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第8章 生于大恐慌

皮爾龐特·摩根在大動蕩大恐慌中誕生,又在大動蕩大恐慌中踏上了事業的道路,所以注定他天性好動,充滿熱情,富有創新、冒險和幻想精神。1837年4月17日夜晚,晴空朗月,肅穆的哈特福德市沉睡在睡夢中,也許正在做著經濟大恐慌的噩夢,忽然,在厄塞勒姆大街26號傳來一聲強有力的嬰兒的哭泣。約翰·皮爾龐特·摩根誕生啦!他是朱尼厄斯·摩根的第一個孩子,又是男孩,可以預見他定然會集萬千寵愛于一身,自然成了這個家族全部希望的承載。約瑟夫為小孫子取小名為“巴布”。這時候,約瑟夫已經完全把家業交給兒子來打理,自己計劃全身心地帶著小孫子享受天倫之樂。約瑟夫為皮爾龐特的成長精心地做著計劃,并小心翼翼地記錄著他的每一天的成長變化。

“今天小巴布撒了黃色的尿啊,后半夜還醒過來一次呢!”“4月17日小家伙很乖啊,下午自己睡著了”,“朱尼厄斯的孩子今天發了燒啊!讓人很擔心呢”,“皮爾龐特很乖,一點也不淘氣,言談舉止就像個大人似的,長大了吧,快長大了吧!”“哎呀呀,小家伙今天可以讀字了呀!”等等,話里話外,充滿了爺孫之間無窮的快樂。在皮爾龐特的童年生活中,外公外婆也同樣扮演著不可缺少的角色。有一年圣誕節,天氣很寒冷,皮爾龐特牧師患上了嚴重的感冒,他不顧醫生的勸苦,輾轉幾番到哈特福德市來探望他的小外孫并為他帶來了一個新的玩具狗,皮爾龐特·摩根當時抱著玩具狗玩得非常開心。而且在外公外婆的要求下,皮爾龐特·摩根還時不時地過去和外祖父母小住一段時間。皮爾龐特就像一塊人見人愛的珍寶一樣地被大家捧過來捧過去。真是“含在嘴里怕化了,捧在手中怕摔著”。19世紀中葉,醫學還不是很發達,而且連續遭受經濟大蕭條的影響,嬰兒的死亡率相當高。小小的皮爾龐特連續受到病痛的折磨,讓全家上下都很擔憂。

沒有想到這種憂慮和擔心持續了皮爾龐特一生,摩根家族從此一直籠罩在一種或有或無、像云像霧又像謎一樣的疾病以及憂傷的困擾中。摩根和皮爾龐特兩家的結合在皮爾龐特·摩根身上留下了明顯的印記。所以我們有必要提一提朱尼厄斯的老丈人皮爾龐特牧師。皮爾龐特牧師是一位詩人、傳道士和激進的廢奴主義者,熱情洋溢,很少看見他有安靜疲倦的時候,總是蠢蠢欲動得像個頑皮的小孩子,對一切真實和正確的東西都有超乎尋常的直覺。容易情緒失控,善于爭辯,爭辯時面紅耳赤,好像全世界都是大逆不道的人,只有他才是能撥開云霧看清事情真相的權威。爭辯的時候,他高高聳立的鼻子漲得通紅,好像血液被擠壓堆積了起來,鼻尖似乎將要血崩爆裂似的。皮爾龐特也有這么一個標新立異而又與眾大大不同的大鼻子,大鼻子倒也罷了,可是,大鼻子還總是制造病變麻煩。皮爾龐特牧師受人尊重,但是兒女們個個不成器,胸無大志,先不要說相互之間喜歡勾心斗角,連健康狀況也是一團糟,動不動就是精神上出了問題或者身體上出了問題。

如果當年的約瑟夫對遺傳學有研究,說什么也不讓朱尼厄斯娶皮爾龐特家的女兒,都是些什么東西呀!具有兩種對立價值觀念的血脈的結合,讓皮爾龐特·摩根時而熱情洋溢,時而病態懨懨;時而堅定執著,時而煩躁不安;時而忸怩不安,時而桀驁不馴,像一個非常可愛卻又十分古怪的動物。兒子在父親朱尼厄斯眼中是個棘手的、張牙舞爪的大章魚,一直桀驁不馴,哎喲,看來要把他打造成有用的棟梁鯊魚,是一項長期的艱巨任務,還不得不時時刻刻留心。可憐天下父母心啊,朱尼厄斯更是覺得自己任務艱巨呢!巴林和羅斯柴爾德財團基本上以家族企業的方式經營,這對朱尼厄斯的影響很大,所以他基本上是潛移默化地遵守了他們調教兒女的方式來精心調養皮爾龐特,這成了他比事業還重的頭等大任務。所以一有空暇便對皮爾龐特進行脫胎換骨般的洗禮和熏陶。皮爾龐特從7歲開始讀書直到17歲,一共換了9所學校,基本上是一年換一次,他本人也抱怨學習經常被打斷。

然而無論走到哪所學校,他的同學總是會不斷地反映說皮爾龐特的生活總是隨心所欲,根本沒有一點兒學生的樣子,簡直就是個無拘無束的小動物,太不可救藥了!他總是和同學們打架斗毆,而且還和老師理直氣壯地頂嘴,甚至還恐嚇他們要進行理所當然的報復。他心里的鬼點子就像河灘上的碎石頭一樣多,而且不拘一格。皮爾龐特是學校里最難對付的問題學生。朱尼厄斯·摩根夫婦為了教育皮爾龐特可謂花盡了心思。選擇不同的書籍培養他不同的興趣,選擇不同的學校培養他不同的能力。而且還動不動去花點心思,提點東西去看看老師們,希望老師們能網開一面給皮爾龐特多開個小灶兒,讓這個孩子走到正道上來。皮爾龐特有三個小妹妹,還有一個小弟弟。小弟弟可愛至極,是全家人歡樂的源泉。大家都叫他“小博士”。不幸的是,小博士12歲就死了,這一件事讓摩根夫婦傷心透頂。

從父母哀傷的眼神中,皮爾龐特深感自己的責任重大,那一刻,游手好閑的皮爾龐特感覺一下子長大了。皮爾龐特·摩根和表哥吉姆(他姑姑的兒子),從小到大是非常鐵的死黨。他們時刻頭碰頭、嘴巴咬耳朵地交換著小秘密,恨不得從一個鼻孔里出氣,一條褲子中放腿!雖然皮爾龐特比吉姆小兩歲卻是吉姆的領導,每一個重要的決策都是皮爾龐特作出來的。吉姆也樂于隨從而且不知疲倦。他們兩個真叫臭味相投,一齊心照不宣地勾引女生,看到漂亮的女孩子從大路上走過,早就蹲伏在樹叢中的兄弟倆忽然大搖大擺地、若無其事地從路中央直插過去,想盡辦法制造一個完美的碰撞“邂逅”。“哇,對不起啊,不小心碰到妹妹你了!”從此以后他們就不斷地滿臉笑容地搭訕、送花、送糖、送紙條。

他們猜到自己的行為有可能會受到“美女們”的爸爸媽媽的干預,于是他們絞盡腦汁設計好了各種各樣對付的方法,最有趣的是他們傳遞信息的紙條上的字都是倒寫的,或者采用一些暗語,像保守一份密卷似的折疊起來傳遞來傳遞去。他們最大膽的行為莫過于大聲地炫耀他們看到了女孩兒的裸體,并且仔仔細細地描述所看到的美妙的景象,哪點兒是鮮艷的紅色,哪點兒是醉人的黑色,哪地方有段小溪,哪地方還有兩座小山,哪段兒有點兒細,哪段兒有點兒粗等等都在這兩位“色鬼”哥倆的樂此不疲的鑒賞之列!1854年,由于朱尼厄斯與皮博迪合伙,準備全家遷移英倫。當時皮爾龐特剛剛滿17歲,剛從學校畢業,全家遷往英國使皮爾龐特的無憂無慮的少年時光基本結束了。他雖然想立即開始自己的事業,但是他的決定遭到了父親的否決。同年,朱尼厄斯為皮爾龐特選了一所瑞士學校,讓他接受紳士教育,在這段時光中,皮爾龐特似乎長得飛快,而且進步也非常快,尤其是在外語學習方面。

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