埃瑞克也被這個命令搞糊涂了，盡管他早已料到會有這么一天，可為何目的地是吉爾尼斯坦，炎魔不是應該在摩瑞亞嗎？可他沒時間去弄明白這是為什么，大軍開拔在即，所有人都在跟家人告別，這一去也許就再也回不來了。埃德拉斯已經回閃金鎮(zhèn)了，埃瑞克沒辦法去找他，只好寫了封信托人帶了過去。艾絲緹也來找過埃瑞克，她的父親已經處在了戰(zhàn)爭的漩渦中心，她實在很擔心，而埃瑞克他們這次支援的便是凱撒公爵，她想讓埃瑞克帶個口信給公爵。

出征那天，貝爾法斯特的所有人都站在街邊相送，他們看著之前的出發(fā)三撥人，卻從未見過一個人回來，料定這一批人也可能無法回來了，母親拉著自己兒子的手，眼中噙著淚，父親在一旁小聲地說這話。隊伍開始前進了，人們紛紛拋下手中的白玫瑰，為他們踏上這未知的征程而感到悲傷，更為他們未知的命運而淚流。人群中突然想起了歌聲，漸漸地，所有人都跟著唱了起來：

遠離故鄉(xiāng)

前方是何方

陰云遮蔽了天空

霧靄彌漫了雙眼

死亡已在張開翅膀

淚珠靜悄悄地流淌

風帶不走的憂傷

希望在孤獨的遠航

那無邊的黑暗啊

何時才將散芒

軍隊的士氣并不怎么高漲，他們畢竟只是一群待在學院，沒有任何經驗的學生。當戰(zhàn)爭還離他們很遙遠的時候，每一個都想要成為英雄，在戰(zhàn)場上留下英名與傳奇，可當戰(zhàn)爭真的降臨，而且已跟他們近在咫尺時，他們都害怕了。現(xiàn)在，他們就像是一群被押赴刑場準備行刑的犯人一樣，人人都低垂著頭，腳上似乎是帶上了沉重的鐐銬，步履拖沓，牽著的戰(zhàn)馬也好像沒了精神，一點也沒有行軍的樣子。帶頭的是一個軍士長，他騎在馬上慢悠悠地走著——他也不想上前線，他的軍職不過是靠奉承和賄賂而得到，并非是在戰(zhàn)場上拼殺掙來的。才出城不到半天，他就受不了了，下令全軍就地扎營，明日繼續(xù)出發(fā)。這個命令讓很多人都松了口氣，隊伍一下子就沸騰了起來，大伙兒三五成群地坐著，談笑著，哪里還有一點行軍打仗的樣子。然而埃瑞克和文森特卻十分生氣，像這樣趕路，什么時候才能到吉爾尼斯坦，其他兄弟們正在拼死殺敵，而他們卻依然貪圖享樂。這樣的隊伍萬一遇到偷襲，恐怕只能全軍覆沒。

太陽逐漸落下，天邊仿佛被血染紅了一般，這是否就是前方將士們的鮮血呢？吉爾尼斯坦到底有什么在等待著他們，炎魔？抑或是另一支邪惡的軍隊？

帳篷已經全部扎好，士兵也已經在開始生火做飯了，埃瑞克看著他們突然有一種強烈的絕望，這樣的一群人怎么能夠上戰(zhàn)場？即使到了前線也沒什么幫助，反而還會成為大軍的拖累。埃瑞克拉著文森特在一邊坐下——他實在不想跟這些人坐在一起。這時，一個熟悉的身影向他們走來，是馬丁?蒂莫西。

“你們跑那么遠干什么？怎么不過去吃飯？”

“埃瑞克說他不想跟這些人待在一起。”文森特用余光瞟了埃瑞克一眼，想看看他的反應。

“我也覺得這些人養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，所以看見你們走開，這才跟了過來。”

“嘶——”的一聲長鳴，緊接著突然有人高聲叫道：“敵人偷襲營地了！”

一群綠皮尖牙的怪物沖了進來，它們中最矮的也比人類高出一個頭，上身半裸，身上的肌肉強健而有力，手上拿著板斧，見人就砍，來的竟然是獸人部落。霎時之間，這些新兵就倒了一大片，剩下的開始抱頭鼠竄，亂作一團。埃瑞克等人見此情況，一下站起來沖了過去。

軍士長已經完全傻了，他何曾見過這等陣勢。等他反應過來，才意識到去找他的馬，想要逃跑。埃瑞克一把拉住了軍士長，問他這是干什么。軍士長掰開他的手，說：“你想死就留在這兒，我可還想活著。”然后準備翻身上馬。

埃瑞克阻止不了，只得讓他離開。可軍士長剛準備策馬逃走，一支利箭射中了他的后心，從前胸穿出，他連哼都沒哼一聲便一頭栽了下來。

“軍士長死了！”人群中突然有人高喊了一聲，眾人先是一愣，繼而變得更亂了。很多沒有死在獸人的利斧下，反而被自己人踩死了不少。

“埃瑞克，我們現(xiàn)在該怎么辦？”文森特完全沒主意了，他已經把逃生的希望全部放在了埃瑞克的身上。

“你去找馬丁，然后把人盡量集結起來，騎兵在前，步兵在后，準備突圍。”埃瑞克臨時做起了領導者。

“好！”

一個獸人提斧向埃瑞克劈了過來，他往后跳了一步，拔出佩劍。奎爾德拉?永恒之芒似乎感受到了主人體內的殺意，她的光芒暴長。獸人被這突如其來的光線射得睜不開眼，它舉起手擋在眼前，埃瑞克趁此機會一劍刺向了它的胸膛。獸人倒下去的時候，眼中透出一種不敢相信的神色，它到死也不明白自己竟然被這個毫不起眼的人類所殺。而埃瑞克在他倒下去的那一刻，看到了它的胸膛上紋著一個奇怪的圖案，圖案透著一股詭異的感覺，似乎像要把人的靈魂吸進去一般。“難道這是獸人部落的圖騰？”埃瑞克這樣想著。

沒多久文森特和馬丁就已經集結起了幾百個人，他們都在等候埃瑞克的命令。

“文森特，你帶領一隊從西面找機會突圍。馬丁，你帶一隊從南面找機會突圍，剩下的人跟我從北面突圍。我剛才看了一下，離我們十里外有一處樹林，突圍之后我們就在那里匯合。”

“好。”

“所有人上馬，立起你們的長槍，步兵跟在騎兵的后面，準備突圍！”埃瑞克一聲令下，全部翻身上馬。

“沖啊！”他們有些揮舞著手中的武器，有的立起長槍，分成三路策馬狂奔，獸人被這突如其來的變故沖得四分五裂，不是被戰(zhàn)馬撞開，就是被長槍刺穿。獸人們沒有想到像人類這樣軟弱的生物居然還能組織起像樣的攻擊，而且還沖破了防線，它們重新集結起來想要進行攔截，但怎么能夠攔得住全力沖刺的戰(zhàn)馬。有些倒霉鬼揮著斧頭想砍翻這些馬，卻反被踩死在亂蹄之下。不過還是有些人被拉下了馬，成了獸人戰(zhàn)斧下的亡魂。而那些跟在后面的步兵可就沒這么幸運了，他們被重新集結起來的獸人攔的攔，殺的殺，只有極少數(shù)人跟著騎士們沖了出去。

廝殺聲和獸人的怒吼聲在身后越來越遠，他們緊抓著韁繩，雙腿也夾得死死的，生怕一不注意掉了下去。

埃瑞克帶著他自己的十人頭也不回地跑著，一直跑到了小樹林才停了下來。所有人都臉色慘白，獸人的突然襲擊讓他們嚇得不輕，有些人直到現(xiàn)在都還沒緩過神來。

“你，過來。”埃瑞克指著一個看上去還比較鎮(zhèn)定的人說道，“你到樹林外面等待另兩支隊伍，見到之后將他們領到此處。”

“是。”他沒有違抗埃瑞克的命令，似乎現(xiàn)在對他已是言聽計從。

“你帶兩個人去外面守著，一有情況，立即向我回報。”

“是。”他也沒有違抗。

很快，由文森特和馬丁帶領的兩支隊伍也趕來了，他們被領到了埃瑞克這邊。天，已經完全黑了。

“人員損失如何？”埃瑞克向兩人問道。

“不多，騎兵還好，不過步兵就……而且康納德也陣亡了……”文森特說道。

“什么？”康納德雖不是埃瑞克的故交，但畢竟他是諾頓舊臣的子嗣，如今卻竟慘死在獸人的利斧下，埃瑞克不禁悲憤交加，但他知道現(xiàn)在不是難過的時候，還有一群人得依靠他，便又轉頭看向馬丁，問道，“你那對的情況如何？”

“我這邊四十人陣亡，七人重傷，二十三人輕傷。”馬丁也回答道。

“可惡！”埃瑞克似乎對自己有些生氣。

“你也別自責了，這次若不是你及時想出了化整為零的方法，恐怕我們誰也逃不出來，全軍覆沒也說不定。”馬丁安慰道。

“現(xiàn)在我們人馬疲憊，又幾乎都受了傷。大家在此歇息一晚，明日一早再出發(fā)。”埃瑞克頓了頓又接著說道，“今晚我們輪流值夜，文森特你和馬丁值第一班，一小時后我來替你。”然后他又安排了其他人的輪值順序。

經歷了這么一個變故，所有的人都不敢再大意了，即使在睡夢中也緊緊握著自己的武器，守夜的人更是打起了十二分精神，密切地注視著周圍的一舉一動。

埃瑞克躺在一棵樹下，可無論如何都無法入睡，到后來干脆起來接替了文森特和馬丁，讓他兩去休息。

“獸人怎么會突然來襲？永恒要塞又為何沒有將這個情況匯報給國王？”埃瑞克心里不停地思索著，他想不明白這其中究竟是怎么回事。

可就在此時，他突然看到樹林中白光一閃，緊接著又傳出了一陣窸窣聲。埃瑞克拔出寶劍。，弓著腰朝著那個方向緩緩走過去。

然而令他沒想到的是，眼前站著的竟是一個身披白袍，須眉雪白的老人。滿臉的皺紋，似乎在證明著他豐富的經歷和高深的智慧，他的頭被斗篷罩著，拄著一根骨質的拐杖。老人見到埃瑞克跟來，并沒有露出些許的吃驚，臉上還帶著微笑，仿佛他是故意將埃瑞克引過來的。

“你是誰？”埃瑞克并未因為他的年齡而有所放松。

“我叫伊瓦達爾。不過通常你們都喜歡叫我先知。”老人微笑著說道。他的笑猶如一道和煦的陽光普照下來，給人以溫暖的感受。

埃瑞克的防線也被這微笑融化了，他皺了皺眉又問道：“先知？你來這里干什么？”

“我是為你而來。”

“為我？”

“我不是說過嗎？時候到了，我們自會相見。現(xiàn)在，時機已經成熟了。”

“什么時機？”

“戰(zhàn)爭已經來臨，亞特蘭蒂斯大陸上的所有生靈現(xiàn)在都將面臨著前所未有的危機。而你，會是這場戰(zhàn)爭的關鍵。很快，你會面臨一次選擇，你的選擇也是決定這場戰(zhàn)爭成敗的唯一因素。”

“什么選擇？”

“到時候你自然就知道了。”

“可我不過一個凡人，又能起到什么作用呢？”埃瑞克還是不明白先知的話。

“不，你并非只是一個凡人。你的出現(xiàn)是注定的，而你身體中的力量已經開始蘇醒了。”先知說完這句話便轉身走了。他悠閑地走著，口中念著沒人能聽懂的語言，似乎像是一首歌謠。

埃瑞克回味著先知剛才的話，先知口中所謂的選擇究竟是什么，為什么他的選擇能夠影響整個戰(zhàn)局。妖精也曾向說過他在這場戰(zhàn)爭中將會是至關重要的存在，而他不過是一個凡人，他的決定又能影響到什么呢？

文森特已經醒了，卻發(fā)現(xiàn)埃瑞克沒在原地，以為他碰到了什么麻煩，正想去找他，卻看見埃瑞克走了回來。

“你剛才干什么去了？”文森特問道。

“我遇到先知了。”

“先知？他來過了？他跟你說了些什么？”

“還是妖精以前說過的那些，又說我很快會遇到一個選擇，而這個選擇將會決定整場戰(zhàn)爭的成敗。”

“這話是什么意思？”

“你看我像是已經知道了的樣子嗎？”埃瑞克白了他一眼。

第二天一大早，埃瑞克就帶著殘余部隊開始趕路了，一夜地休整讓本已是人困馬乏的隊伍又有了些許生機。埃瑞克看著地圖，走在最前面，他想要快些到達吉爾尼斯坦，將他們遇到獸人的事盡快稟報給公爵，至于永恒要塞到底發(fā)生了什么，也要盡快弄清楚。

從貝爾法斯特出發(fā)前往吉爾尼斯坦即使全速行軍至少也要花費十天才能到達，這才僅僅一天時間，隊伍便剩下不到百分之三十，至于以后還會發(fā)生什么根本沒人想得到，也沒人敢去想。軍隊的水糧在遭遇獸人的時候便丟失了，現(xiàn)在埃瑞克他們已經餓了整整一天，若再找不到吃的，恐怕他們就只能殺戰(zhàn)馬了。

“長官，兄弟們都走不動了，現(xiàn)在我們該怎么辦？”此時的埃瑞克已儼然成了眾人的最高指揮官，全都指望著他能帶領全軍走出困境。

“讓大家再忍耐一會兒吧，或許前面能遇到個村子。”埃瑞克也沒有辦法。

盡管此時已是人困馬乏，然而畢竟他們的最高指揮官給了他們繼續(xù)走下去的動力，他們相信埃瑞克一定能帶領他們找到水糧，一定能活著與凱撒大軍匯合。可是，希望終究是希望，眼看著天又快黑了，眾人還是什么都沒找到。走著走著，埃瑞克突然讓眾人停了下來。

“埃瑞克，怎么停下來了？”文森特也變得有氣無力。

“前面有兩條路，地圖上顯示這兩條路都可以到達吉爾尼斯坦，只是左邊這條得繞過孤山，我們至少要多走五天的路。”

“那還有什么好想的，走右邊這條不就得了？”

“可是這條路通往幽暗森林，那里是血精靈的領地。”埃瑞克苦笑著回答道。

“血精靈？”蒙梅的野心讓其他種族對人類都不甚友善，如今他們若要穿過血精靈的領地說不定又會是一場大戰(zhàn)。埃瑞克現(xiàn)在的每一個決定都關系著這支殘軍的命運。

“我們已經整整一天沒有進食了，若要強行翻越孤山，必定兇多吉少。看來我們只能借道幽暗森林。”埃瑞克似乎下定了決心一般，命令眾人全部下馬步行，朝右路進發(fā)。

隊伍早已成了驚弓之鳥，任何的風吹草動都會讓眾人異常緊張，停下來觀望打探。他們似乎總覺得森林中有無數(shù)雙眼睛在望著他們，無數(shù)把利刃在伺機而動，就這樣走走停停，幽暗森林的出口依舊遙不可及。天已經完全黑了，本就幽深的森林在夜色的映照下更顯陰森恐怖。

“文森特，你和眾軍留在這兒，我到前面去看看能不能找到吃的，森林中應該會有不少鳥獸，也許能帶回幾只。”出發(fā)前吃的食物現(xiàn)在早已消耗殆盡，埃瑞克只能去碰碰運氣，剛想走，轉念一想，又說道，“告訴眾人，我們現(xiàn)在還沒脫離危險，加強戒備，一刻也不的放松。”

“你自己也注意安全。”文森特本想跟他一起，但最終還是決定服從他的命令。

貓頭鷹在樹上咕咕地叫著，草叢中偶爾傳來簌簌的聲音，然而埃瑞克卻什么也沒找到。他從未有過打獵的經歷，埃德拉斯曾教過他的以及那幾年在學院中所學的全都是戰(zhàn)場上的知識，在獵場中可沒什么用處。

突然，一頭野豬從草叢中竄了出來。發(fā)光的眼睛，鋒利的獠牙，漆黑的鬃毛，直奔埃瑞克。它甩開四只強有力的蹄子發(fā)瘋般地橫沖直撞著，大地似乎都跟著顫動了起來。埃瑞克拔出寶劍，想要在它沖過來的一瞬間將其斬殺。

可野豬的速度實在太快，埃瑞克還來不及看清，龐大的身影已經沖到了他的面前。他只好側身閃過，然而野豬那鋒利的尖牙還是劃破了他的衣衫，在金屬盔甲上擦出了一道火花，埃瑞克也被這巨大的沖力撞得摔在地上。

野豬似乎看穿了埃瑞克的意圖，并沒有打算就此放過他。它轉過身，蹬了兩下后腿，又沖了過來。埃瑞克這次有了準備，他雙腿半蹲，橫劍相向，在野豬沖到他面前的那一刻，雙腿用力一蹬，躍上半空，身子往前一翻，一劍刺向野豬的后腦。鮮紅的血液噴泄而出，野豬的身體繼續(xù)往前沖了幾米才轟然倒地。

野豬雖然死了，可如此一頭龐然大物，埃瑞克一個人怎么搬得回去。“還是先回去找?guī)讉€人一起來幫忙吧。”埃瑞克這樣想著，便動身往回走。

他的心情終于好一點了，這頭野豬至少能解決今晚的伙食問題，雖然不怎么夠，但總比沒有要好。

然而當埃瑞克剛剛走到營地，卻突然聽到文森特大喊了一聲：“埃瑞克，快跑！”