“什么？”吉娜不明所以。

"我原來是跑商隊的，幾個月前，孩子不是病了嗎？我就沒有跟他們去。據我估計，現在他們快回來了。“楊麗進一步解釋著。

“哦。”說實話。吉娜還是不太明白。不過后來她明白了。楊麗所謂的跑商隊，就是一幫人把一些日常生活中不可或缺的日用品通過某些手段某種渠道運到一些交通落后的偏遠地區，換取一些在當地不值錢但是在外地值錢的土特產。無疑這是一種很辛苦很危險的盈利方式，而且還不能大張旗鼓，只能偷偷摸摸。不過吉娜還是很想試試。她骨子里似乎有一股天生的冒險主義精神。在家里休整了幾天，楊麗開始領吉娜去各個批發市場轉悠打聽，踅摸行情。天天都要三更燈火五更雞。楊麗告訴吉娜必須起大早。不起大早就算不會被人抓個現行，也別想弄到便宜的好東西。買賣雙方心照不宣。東西準備的大差不差時，辛亮他們果然回來了。在一家小飯館，吉娜第一次看見了遠行歸來的辛亮和他手下那幫人模狗樣的哥們。一個個黑焦炭似的，油光發亮。和本地其他的常住居民大相徑庭。不過看起來挺結實。直到跟著他們上了路，進入到條件艱苦的戈壁沙漠，吉娜才真正明白了他們為什么會變成那樣了？大漠的風吹日曬，戈壁的烈日炎炎和其他地方是完全不一樣的，那威力只有親臨其境的人才能了解。相信經歷過那種環境的人再沒有任何吃不了的苦。

出發那天，大虎依依不舍地抱住母親的腰不舍得放手，大虎是楊麗的大女兒。吉娜不明白楊麗為什么會給女兒起這樣一個男性化的名字，那么一個清秀可人，善解人意的小女娃，卻被人一口一個大虎的喊，吉娜實在覺得有點搞笑，甚至有點殘忍。一個大虎還不夠，楊麗家里還有倆只虎：二女兒叫二虎，小兒子叫小虎。這倒好，三人成虎。一群虎崽子。希望將來長大成人后不要弄得一山難容三虎。吉娜曾經問過楊麗為什么，她只是笑笑，并沒作任何解釋。吉娜也就沒有多問。后來她想，或許因為楊麗本人是一個大大咧咧的男兒性，所以也希望自己的孩子長大以后雷厲風行，別婆婆媽媽。于是就給倆女兒各取了一個充滿了陽剛氣的名字。叫起來也響亮。只是叫虎，并不像虎的大虎，此刻眼淚汪汪，仿佛生離死別一樣抱住母親，那頭扎眼的火紅卷發風中飄蕩。黑頭發的楊麗為什么會生出一個紅頭發的女兒？這也是吉娜百思不得其解的地方。吉娜知道自己身上也有一部分洋人的特征，這不奇怪，因為自己的父親是俄羅斯人。難道大虎的爸爸也是一個洋鬼子？楊麗身上真的有太多太多讓人不理解不明白的地方。不過這些事關別人隱私的問題，吉娜是不會主動詢問的。吉娜很喜歡大虎，看見她哭，自己心里也忍不住一陣酸楚。現在楊麗心里什么感覺，吉娜不知道。起碼她在別人面前一直都是略帶點玩世不恭的灑脫。現在她背對吉娜，吉娜看不見她臉上的表情。姥姥走過去，輕輕拉開大虎抱住楊麗的手。把她拉回院里弟弟妹妹身邊。倆個小老虎可能還不太懂得人類這些所謂的離情別緒。母親的離開對他們好像就沒有太大的沖擊。姥姥教他們說媽媽再見，他們就說媽媽再見。說完后依舊一副天真爛漫的歡快模樣。不等母親出門就又投入到他們各自的游戲中去了。只有大虎，巴巴地目送母親的身影一點點遠去。

一路旅途的艱苦并沒有讓吉娜產生太多吃不消的負面情緒。雖然她小小年紀，畢竟曾經有過遠赴內蒙古大草原的經歷。何況還有楊麗的陪伴。楊麗對她很是照顧。

一路所經之地的具體名稱，吉娜一直糊里糊涂。她只看到不斷變幻的山川景致和動植物，從無人的荒原到有人的綠洲，從有人的河套到無人的低谷，從雄偉壯觀的黃土崖到無邊無際的戈壁灘。見過各色各樣的服裝，吉娜說不出他們屬于什么民族；聽過各式各樣的語言，吉娜不明白他們表達的意思。帶來的貨物一包包卸下，換來的貨物一包包裝上。隨著貨物的不斷轉換，他們的旅途也變得一天比一天輕松。因為他們帶來的東西重的多，而換來的東西輕的多，所以，雖然距離出發地越來越遠，心情卻是越來越好。心情一好什么都好。沿途的窮山惡水也變得詩情畫意起來。

行到一片風光旖旎的沙漠綠洲，吉娜倆眼放光。太美了。商量片刻，他們決定安頓下來，好好休整倆天再上路。吉娜還是不知道這些穿著花花綠綠服裝的牧民屬于什么民族。不過是什么民族對她來說并不重要。反正他們只是來去匆匆的過客。原計劃第三天一早起程。誰知道臨行前那夜的一個突發事件改變了商隊的既定計劃。當時男人們都已經睡下。吉娜和楊麗正在帳篷里清點貨物數量。夜很靜。靜謐的夜空里猛不丁傳來幾嗓子撕心裂肺的女子的哭聲。也不大象哭。是一種凄厲無比的說不出來的似人非人的慘泣。有一種催人淚下的奇效。睡夢中的男人們一下子爬了起來。

“咋了？啥情況？”吉娜頓時變了臉。楊麗比她堅強的多。拉著她跑了出去。湖邊聚了很多人。一個濕淋淋的女人躺在湖邊的草叢里，不知死活。月光光，亮如白晝。那些人嘰里呱啦說個不停，聲音大得好像是在吵架。一個男人跪在不知死活的女人旁邊放聲大哭，另外一個男人拼命拉扯痛哭的男人。看那樣是不許他靠近落水女子。哭聲是不用翻譯，不分國界，不分人種和民族的。吉娜聽得懂。可是到底發生了什么，吉娜還是一頭霧水。