吉娜所在的商隊猶如自天而降的神人。沒有福音裊裊，沒有仙樂飄飄。絕望中幾個同類的身影就是人生最大的幸福。翔也沒能忍住奪眶而出的熱淚。
當(dāng)年那個6歲的混血小姑娘吉娜，如今已經(jīng)長成一個亭亭玉立的妙齡少女。16歲離開家鄉(xiāng)，她再也沒有回去。走出大山。故鄉(xiāng)離她愈來愈遠(yuǎn)。徒步走到一個可以通火車的城市。她沒有目標(biāo)地隨便買了一張票隨車坐到終點站。她和翔不一樣的一點是她離家前就做好了一去不回打持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備，也就是說，她比翔帶的錢多。所以她下車以后還可以悠哉悠哉地找工作。未來如何她不知道，可無論如何也不會淪落到餓昏街頭的地步。她很清楚漂亮女孩子出門在外有可能遇到的各種麻煩和艱險。不管是好人的幫助，還是壞人的關(guān)注，她都希望分的清清爽爽：什么樣的可以接受，什么樣的必須避免。對此，母親活著時，早就千叮萬囑過一遍又一遍。吉娜并不過分擔(dān)心。這一點，她也真的比同齡的女孩子成熟很多。
最初的半年，她沒有離開她所屬的省市。那個年代的女孩子所能找到的活，她幾乎全部干過。她生在深山長在深山，母親雖然疼她，卻從來不會溺愛嬌慣她，因為母親沒和父親同歸于盡的唯一目的就是把女兒養(yǎng)大，讓她學(xué)會怎么樣在沒有母親的陪伴下獨自一人存活于世。母親培養(yǎng)了她足夠的堅強(qiáng)和勇氣。也用自己一生的經(jīng)驗和教訓(xùn)教會了她很多求生的技能和應(yīng)該遵循的做人道理。吉娜從來不怕吃苦。能吃苦耐勞的人永遠(yuǎn)不愁養(yǎng)不活自己。她大刀闊斧地規(guī)劃著她理想中的人生，也小心翼翼地逃離著來自方方面面有形無形的危機(jī)。她憑著自己的聰明智慧一點點積累著。她像一只嬌弱的小兔子，時時刻刻豎著她美麗透明的長耳朵。第一年過去，她手里有了一定的資金。于是她帶上行李去了更遠(yuǎn)的地方。走走停停，停停走走，她一邊不計苦累地繼續(xù)進(jìn)行著原始資金的積累，一邊耐心地尋求著適合自己停泊的港灣和適合自己發(fā)展的項目。光陰易逝，時光荏苒，頑強(qiáng)的吉娜像個穿行在陽光下的女俠。
機(jī)緣巧合下她來到美麗的鄂爾多斯草原，飽覽了雄鷹高翔的草原風(fēng)光和馬奶酒侵染過的蒙古長調(diào)。她跟著偶爾結(jié)識的牧羊姑娘體驗了一陣子的放牧生活。過足了草原的癮。然后，她騎著姑娘送她的小紅馬，橫跨草原，一路西行，最后來到了嚴(yán)冬過后的一座中蘇邊境小城。這里莫名的神秘和一些奇特的風(fēng)景吸引了她。不久以后吉娜認(rèn)識了她人生中第一個真正的朋友：楊麗。楊麗比吉娜大6歲。后來吉娜才知道原來24歲的楊麗已經(jīng)是三個孩子的媽媽，大女兒已經(jīng)9歲。最小的兒子3歲。楊麗是個只有母親和兒女，卻沒有父親和老公的女人。14歲懷孕，15歲做母親，誰也不能想象這樣的楊麗會有一個什么樣的過去？吉娜沒有問過。她相信楊麗是個很好的女孩。也許她有著不想為人所知的不一般的甚至是不堪回首的過去。誰沒有過去呢？就像她自己，不也是一樣？吉娜非常喜歡楊麗的三個孩子，特別是大女兒，長著一頭火紅的長卷發(fā)。跑來跑去，好像一團(tuán)生生不息的火焰，到處撒播著光明和溫暖。在吉娜眼里就是一個天使。每次她看見楊麗進(jìn)門，總是熱情如火地跑過去抱住楊麗的腰。楊麗卻不像個媽媽，從頭到腳都不像。像什么？像個姐姐。長相身段脾氣性格心態(tài)，無一不像姐姐。雖然生了三個孩子，她自己卻永遠(yuǎn)都像個孩子。從她身上，你絕對找不到丁點歲月留給她的滄桑。楊麗是個風(fēng)風(fēng)火火的姑娘。長褲馬靴皮夾克，那個年代中國內(nèi)地絕對看不見這樣的穿戴。邊境也一樣，楊麗是獨一份。所以她每次上街的回頭率都不是一般的高。吉娜不知道她哪里弄來的這些服裝？不過，穿起來真的非常英武。不知道的根本不知道她是個姑娘。楊麗從來不穿裙子。特別喜歡馬，看見吉娜的馬就愛不釋手。她那騎士一樣的打扮配上火紅的蒙古馬，真絕了。不過，她好像很愛惜這身服裝。平時也很少上身。不穿時，她會把它們放在一個專門的地方。不許她的孩子們亂動。她身材不高，又苗條。按說這樣纖弱的女孩應(yīng)該沒什么力氣。真錯了。楊麗雖然不是力大無窮，卻絕對有力氣。你看看她每次進(jìn)門把大女兒高高舉上頭頂?shù)膭幼骶湍軌蛳胍姟＜犬?dāng)?shù)之?dāng)媽，每日里奔波勞累忙生計。和孩子們相聚的時間很少。和孩子們的感情卻很好。三個孩子平時跟著姥姥。9歲的老大已經(jīng)小學(xué)三年級。她的三個孩子個個青蔥茂盛，沒有一點點單親家庭孩子的壞毛病。比正常家庭出來的孩子還陽光向上。就像一個大姐姐帶著三個小弟妹。吉娜說不出的羨慕。吉娜是在市郊林場做短工時認(rèn)識的楊麗。結(jié)緣于一只蜜蜂窩。那天吉娜和楊麗一起去給伐木的男人們送飯，正趕上一棵樹倒在離她們倆不遠(yuǎn)處，偏偏那棵樹上有一只蜜蜂窩。樹倒蜜蜂散。呼啦啦圍住了離它們最近的送飯女工。一時之間吉娜不知所措，眼看著就要成為蜜蜂復(fù)仇的靶子。那樣的結(jié)果是不堪設(shè)想的。就在這時，楊麗一躍上前把她撲趴在自己身下。直到男人們跑過來把蜜蜂趕跑。吉娜毫發(fā)未傷，楊麗自己頭上卻被蜜蜂蜇傷了好幾處。那以后倆人慢慢成了好朋友。
再后來倆人同時離開了林場。楊麗把吉娜領(lǐng)回了自己家。楊麗家里專門有一個類似于倉庫的樺木房。里面擺滿了當(dāng)時外面市場上絕對看不見也買不著的一些稀奇古怪的東西。多屬于輕工業(yè)制品中的日用消費品。這間房子是專屬于楊麗的私人領(lǐng)地。孩子們不經(jīng)過楊麗的允許也不能擅自進(jìn)入的。這就是前面所說的楊麗用來存放她那身騎士服裝的地方。
“辛亮的商隊快回來了。”楊麗很突兀地對吉娜說。