阿繼望著樓梯口半截梨花木扶欄，那笑聲似乎仍在閣樓上飄揚，他直直身子，撲地癱倒了。

相見何用？縱相見，她也不再是她了。故意忘記，故意美麗。

她還那么小，十二、三歲的樣子，阿繼想，還是趁著天沒亮，快快離開吧。他看一眼桌上，是一角露出的畫紙，他輕輕笑了，便跳到小燈下。只見一只雪白的小貓靜靜躺在潔白的紙上，是如此地動人，眼中流淌眷戀的憂傷。她似乎比墻上的小貓擁有更多的往事，她似乎就是想念本身。蕙十分珍惜這張畫，保存地好好的，連一點兒卷痕都沒有。想象著蕙收到畫時的幸福，他仿佛又看見琴在那間破敗的黑屋里，容顏憔悴，卻固執地站到畫架前，滿懷著思念，滿含著淚水，將生命賦予了她。他仿佛聽見琴幽幽的嘆息，說：“你要是找到蕙，就把它送給她吧。”然后頹然躺進木船里，睡著了。阿繼想著，忽然卻想起城頹然倒下的樣子，心頭又是一震。

他忍住眼淚，問：“我是怎么來這兒的？”

小貓靜靜躺在畫紙上，若有若無地望著他，并不說話。

“小貓，別裝了，告訴我，我是怎么來這兒的，你又怎么知道蕙呢？”

她仍是靜靜躺在紙上，仿佛馬上就要活過來，可仍只是靜靜躺在畫紙上。

阿繼看著她正兒八經的樣子，又說不出哪里不對勁，一切好像再尋常不過，那不過只是一幅畫而已罷。可他總覺得她還在開玩笑，還在調皮地游動著尾巴，咯咯拍著手笑。

“你跟我搗什么鬼呢？”阿繼扁扁嘴，淚水止不住就要流下來，“你說都是因為我嗎，這一切都是因為我嗎？沒有原因，都是‘一開始’就該這樣的嗎？”他猛地回首，那紛紛揚揚的雪還在窗外兀自落個不停，寒夜中，遠山已是連綿的冷白，埋葬了前塵如夢。

他憂傷地看著小貓，笑了，仔細用手把留在桌緣外的那角畫紙往里面輕輕推了推，忽然說道：“真的是因為我啊！”

這時，卻聽見樓下有人說：“萱，今天你瘋了不是？都幾點了，飯還沒做好！”

“嗯，嗯，一會兒就好的，天太冷了……”女孩稚聲應著。

“媽，萱才抱了一條死貓上樓了——”一個女生嚴重地說。

“什么？”那人嚴厲說道。

“誰抱小貓了，真是的。”萱喘著氣卻笑著說，似乎忙個不休，“飯馬上就好！”

“媽，你不信自己看唄，她還喂了它一條魚！”

那人似乎看到女生指的那只碟子，只聽萱低低說道：“舅母，外邊那么冷……他，他實在太可憐了。”

“你心真好——”那人說著，木樓梯已咯吱咯吱晃蕩起來，她的皮靴子踩在上面笨重地往上爬，“讓我來瞧瞧這條可憐的死貓。”

阿繼急忙鉆到小床下面，看見一張肥大的面孔從梨花木扶欄后探上來，浮腫的目光在閣樓里漫無目的地檢視一圈，扭頭沖下威脅道：“一條死貓動也不動，你不想扔，我幫你扔！”

女孩沒應聲，阿繼知道她正站在樓梯下無辜地仰著頭，心中罵道：“這個肥婆子，實在可惡，明明沒看到我，卻故意嚇唬她。”

“你聽見沒？真要我親自動手嗎？到時候可別后悔喲！”肥婆陰陽怪氣說。

“你就餓我三天，我也不扔！”女孩忽然說。

“看你還嘴硬不是！”肥婆雖然肥，動作卻一點兒也不慢，轉身就要打她，女孩一聲尖叫，哭得眼淚嘩嘩的，卻并不曾打到她，只是嚇得哭了起來，一側身，便從女人抬起的胳膊下鉆了上來，滾到床上哇哇大哭。她知道肥婆絕對上不來的，只是自己上來，也就不可能馬上下去了，雖然哭得驚天動地，心里卻開心地要命。肥婆罵罵咧咧，拋下狠話說：“有種就別下來，餓不死你小丫頭！”扭動著渾圓的身子撞下樓去。

女孩聽她下去了，仍是不住聲地嚎啕大哭，一只手卻在床上到處摸著，摸著摸著她忽然坐起身來，嘴里仍是不停哭，眼睛卻滴溜溜著急地到處找，仍是沒有。這下她心一沉，才真的抽抽噎噎痛哭起來，邊哭邊問：“小貓——小貓——”

阿繼鉆在床底下，聽她孤獨地坐在床上哭一聲叫一遍“小貓”，漸漸清脆的聲音竟有些喑啞了，心中悲傷不能自己，也跟著哭起來。女孩聽到阿繼在床底下哭呢，彎腰揭開半垂的床單，破涕為笑：“死貓，躲這里哭，有什么好哭的？”

阿繼看著她鬼精靈的模樣，卻想起再過幾年她就要變成那個安靜憂傷的蕙，心中又感動又欣慰又傷心，只是說：“我聽她們叫你萱，才知道你不是蕙。”

“切，蕙有什么好？”女孩白了他一眼，也鉆到床底下，“嘻嘻，這地方好，老鼠多。”

“老鼠？”

“你一定聞到老鼠香，才鉆到這里的是不是？哈哈，他們每天晚上就在我床底下唧唧喳喳叫。”萱開心地說，“你喜歡就守在這兒，我看你能抓到幾只！”

阿繼聽得惡心，他在床下打量一番，卻并沒看見有老鼠。

“這兒呢！”萱瞅一眼墻上，果真一個低低的鼠洞，“還不如我！”

“那你進來做什么，快出去。”阿繼害怕把她也弄臟了。

“我偏要守著你，要你陪我說話！”萱笑道。

“你不畫畫了嗎？快畫畫去吧。”阿繼說。

“咦？你怎么知道我喜歡畫畫？”萱奇道。

“知道就是知道，你可管不著。”阿繼神秘地笑著。

“快告訴我，快告訴我，你怎么知道咧？”萱不干了。

“這個嘛，”阿繼賣關子道，“呵呵，我當然知道了。”他望望萱，開心地說，“誰不知道，萱大小姐是頂瓜瓜的大畫家嘛！”說著哈哈笑了。他本來是想開玩笑的同時也鼓勵鼓勵她，沒想到這句話一出口反而變了味，聽起來就像是在諷刺她畫得不好一樣，女孩聽了，皺起眉頭道：“你就別瞎吹了，討人嫌。”

阿繼知道自己說錯了話，急忙改口說：“嗯，我知道的，你將來一定會成為一個大畫家，所以我很看好你喲。”

“你又怎么知道？”萱覺得和他說話沒意思，用手支著臉看老鼠洞，“小貓，逮兩只耗子來玩玩吧！”

阿繼皺皺眉：“你不怕嗎？”

“怕……”萱紅著臉。

“怕還要抓？”

“就是怕才好玩嘛。”萱不懂似得看著阿繼，“就是怕才好玩。”她肯定地重復道。

阿繼搖著頭：“可是我也怕那玩藝兒，惡心得很。”

“貓還嫌耗子惡心，我可頭一回聽說。”萱失望地也搖起頭。

“哎，我告訴你，”阿繼鄭重其事說，“萱，我本來不是貓的，我本來是一個人。”

“啊，你是人啊！”萱哭喪著臉，“你騙我吧，人有什么好？”

只聽嘰哩一聲，陡然間竄出幾條大黑影子，繞了個大圈，又沖進洞去，萱和阿繼都嚇了一跳，怔怔半晌，都哇哇亂叫著，從床底下跳將出來，兩人望著發著抖，大喊大叫。忽然樓下有人對著樓梯喊：“喊什么喊什么，瘋了是吧！”

“雯姐姐，老鼠，老鼠！”萱跺著腳大笑著喊。

“你不是養了貓嗎，還怕老鼠？”雯不耐煩地說，“再聽見你喊……”

阿繼卻吃驚不小，揚起頭問：“她是誰？雯？”

“別去管她，嘴上兇，其實很好的。”萱抱起阿繼坐到床上，“你真沒用，和我一樣。”

“誰說你沒用的？”阿繼聽她這么說，又好笑又好氣，還有些憤憤不平。

萱耷拉著腦袋，咬牙說：“天冷得要命，一點火就被雪水捂熄了，連飯都燒不熟，你說我是不是沒用。”

“你又不是給別人燒飯的。”阿繼憤憤說。

“可我一開始就……”

“別說‘一開始’！”阿繼忽然神經質地叫道，“別說‘一開始’，別說！”他顫抖著，臉上肌肉抽搐起來，“別說，求你了。”

“哦，”萱害怕地望著他，囁嚅道，“我一……哦不，我開始……不不，是這樣……”她忽然竟覺得不知從何說起，結結巴巴半天也表達不好，急得臉通紅。

“別急，想好了再說，想好了再說。”阿繼勸道，心想真是難為她了。

“唉，我也不知道怎么說了，真是的！”萱埋怨道，“我連飯都燒不熟了，買菜也總是算不好賬，走路也總是要迷路，唉，你說我是不是沒用！”

“這就叫沒用？”阿繼笑道，“那我問你，你才多大呢？”

“我？唉，我都滿十三歲了。”萱像個大人那樣惋惜自己的年齡。

阿繼忍不住要笑，勉強認真地說：“就是嘛，我十三歲那會兒，還只是個傻大乎。哪里會買什么菜，做什么飯啊！你比我強多了。”阿繼回想自己十三歲的事情，竟然遙遠到影子也看不見。

“你又不是我，要是我也是貓就好了。”萱沮喪地說。

“我告訴你過，我本來是人的，等天亮我就變成人了。”

“我不要你變成人，”萱說，“要是你變成人，我就不纏你玩了。”

阿繼苦笑著，說：“我不會讓你看見我變成人的，天亮之前，我就走，好不好？”

萱猶豫了一會兒，問：“那你還會變回貓嗎？”

“你放心，天一黑，我就又變回貓了。”

“那你變回貓，又回來找我？”

“嗯，我一變回貓就來找你的。”阿繼說著，心中十分難過。

“嗯，那咱們一言為定，拉鉤！”萱歡喜道。

“拉鉤就拉鉤。”阿繼也學著她天真的樣子，伸出手來，手掌搭在她的小指頭上。

“拉鉤、上吊、一百年、不許變！”她搖著手臂，嘴里念念有詞，好像一百年也不算太久似的。

“拉鉤、上吊、一百年、不許變！”阿繼也叫起來，完了撒開手，和她對著都大笑起來。

笑累了，阿繼忽然問：“你是怎么找到我的？”

萱還在笑呢，想了想似乎才明白阿繼說什么，忽然就不笑了，溫柔地撫摸著他：“小貓，你真可憐，躺在雪堆里……我都以為你已經死了……”她說著，竟然滴下淚來，把阿繼抱到懷里。

阿繼想起一連串變故，心中凄涼，也潸然流下了淚：“萱，見到你真好。”他忍了忍，卻終于還是說道：“萱，其實你叫蕙，你知道嗎？你其實叫蕙的。都是因為我，害得你叫萱。”

萱奇怪地望著他：“你在說些什么喲？”

“哦，沒什么，沒什么的。蕙，是我很久以前認識的一個女孩，她和你一樣。”

“噢，”萱想了想，笑嘻嘻地說，“我知道了，其實你很喜歡她，所以無論看見誰都想成是蕙。”

阿繼一愣，那兩個字雖然只是隨隨便便一說而過，他卻感到這寒夜里充滿了一種奇妙的光，像沙灘上走失多年的足跡，像秋天里失傳已久的花粉。他癡癡看著萱，正要說什么，只聽樓下喊：“萱丫頭，快下來，阿繼找你來了！”

萱跳起身來，把阿繼放到床上：“怎么辦，怎么辦，他又來了！”

“誰，誰來了？”

“阿繼，阿繼來了！”萱跺著腳。

“那，那你要不要見他？”

“唉，不和你啰嗦了，真是的。”萱平靜了一下，拍拍阿繼，便輕盈從樓梯口下去了。阿繼看著她下去的背影，忽然覺得她一下子長大了，忽然更覺得她便已經是幾年后的蕙，優雅聰明，美麗哀傷。

“萱！”男生招呼道。阿繼心里埋怨：“怎么那么小聲？大膽點兒！”

“那么晚了，又那么大雪，你怎么還是來了呀？”萱問。

“我，呵呵，閑著沒事兒，所以來看看你。”男生拘謹道。

阿繼聽了直搖頭，卻聽肥婆說：“萱，快請客人坐下吧，怎么連杯水也不跟人家倒？”

“唔，對對，呵呵，我都忘了。”萱應一聲，趕緊跑去了。

“阿繼你也真是，昨天給她送了那么好的一幅畫，都不曉得這丫頭扔哪兒去了，今天又頂這么大雪來看她。”肥婆滿是妒恨，但笑容掩飾地很好，男生無法覺察，他聽說畫不知扔哪兒去了，心中大急，忙問：“那張畫我……”

阿繼罵道：“你這蠢東西，別人說風就是雨了！那畫好端端在這桌上呢，蕙像寶貝一樣珍存著！”

“我幫你仔細問問她，你別急啊，”肥婆說著，扭頭喊，“萱！過來——昨天那幅畫呢？”

“畫？”萱不把水遞給男生，只是篤地一聲放到他面前茶幾上，“在呢。”

“萱，那張畫是……”男生還未說完，只聽樓梯砰砰砰一陣響，阿繼揚起頭想說什么，萱已站到桌前，她默默看了一會兒畫，小心拿起來，跑下樓去。

“還你——”