“你憑什么不信我？你還有得選嗎，你還怕失去嗎？”

“那為什么要救我？”

他幾乎咬牙切齒。

“我這人最見不得明珠暗投。”龔尚華慢條斯理地翹起腿，“你是個優秀的軍事人才，短短幾年就將一幫烏合之眾訓練得有模有樣，若有更廣闊的舞臺，必能發揮更大的作用。我這是替朝廷惜才，為天下留才。怎么樣，說得過去吧？”

鐘撼平離開的時候身心俱疲，不到半個時辰的談話卻比跟人動手還累，但他由此認定一件事：下半輩子、下輩子、下下輩子…他都不要成為龔尚華的敵人；這樣的對手，太可怕！

之后的事就像廟會上唱的大戲：曾經知法犯法、殺害上司及鄉紳、罪行令人發指的逃犯，究其實是為民請命的英雄，還是個高瞻遠矚的英雄，居然提前若干年便看出轄內日益猖獗的匪患將成為日后朝廷的重大威脅，遂乘勢而為、上山潛入匪窩，將自己變成一把直插敵人心臟的匕首。于是乎，沉冤昭雪，咸魚翻身，百姓們彈冠相慶——總算又出了個好官；而那些曾經征討過“曲水寨”的武將也集體失憶，全不記得是誰令他們損失慘重、顏面掃地。

虛度了二十七個春秋、已站在懸崖邊的鐘撼平，在人生即將墮入萬劫不復時來了個亮麗的轉身——不僅謀得最具戰斗力的西北軍都尉一職，還在老大不小的年紀娶了位如花美眷。換做任何一人，只怕都會同他一樣心潮起伏意難平——到底是誰給了龔尚華這等起死回生、化腐朽為神奇、在彈指間改寫他命運的能力？答曰——權勢。鐘撼平終于明白了這個他曾視若糞土的東西何以擁有顛倒眾生的魔力，于是俯首稱臣；他要追隨它一步步接近少時的夢想，卻絕不再用少時那種一腔熱血、赤膊上陣的方式。仿佛一夜之間，他便領悟了最高境界的智慧——融通圓和、難得糊涂，曾經艱險的仕途也似乎變得坦蕩起來。

懷著真摯的感激和萬丈雄心，鐘撼平給龔尚華寫了封信，一邊感恩戴德，一邊婉轉地宣誓效忠。這樣有權有勢有頭腦的明主，傻子才不跟呢？然而對方卻在回信里說，之所以拉他一把，是出自公義而非私心，叫他不必耿耿于懷，要把心思用在忠君報國上，末了還不忘提點一句——和光同塵而非同流合污，知白守黑而非黑白莫辨。

似乎是為了與其論調保持一致，龔尚華之后再沒同鐘撼平有過任何直接或間接的接觸，更不用說要他替自己效力或賣命了。鐘撼平初時不免泄氣，可很快便平靜下來——耐心、定氣，這也是他從他恩人那學來的寶貴財富。于是，他一邊兢兢業業、守愚藏拙，一邊盡可能留意京城里的動靜。

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嘿嘿，這一章幾萬字幾乎全是男人戲。牙根都咬碎了還是看不下去的親們不用強撐了，要么棄文要么等下一章，估計要個把月之后了。別怪我，潛霞也是最近才發現自己心里其實住了個大老爺們！吼吼！