花開花落，夏去秋來，不經意間，已經過去了好久好久。

襄陽城外的荒野上，草色已經開始由綠轉黃，開始緩慢入秋，遠處的官道上，來來往往的客商不停的吆喝著手中的鞭子，將自己的馬車向北吆喝，秋后頑強的螞蚱在胡亂的蹦跶，偶爾一兩只跳到官道上，還未飛起，便已經被車輪碾成肉醬。

襄陽入秋，距離寒冷的冬季就已經不遠了，這是商旅們最后的一點時間。

北方的冬天，永遠都是那么寒冷徹骨，北風一吹，任何人都不由自主的想要鉆進被窩里去，加上大雪封路，想要運送貨物，那無疑是難上加難，一路上耗費的物資也是一大筆支出。所以，這些客商都趕著在入冬以前多跑幾趟，免得冬天里斷了貨，順便在家里好好窩冬。

襄陽城開，三道人影飛奔而出，胯下是有名的塞北良駒，那矯健的身姿，明亮的眼神，急促而有力的馬蹄聲，無一不讓過往的客商驚嘆，城門守衛還來不及感慨一番，那三匹駿馬早已揚起一陣灰塵，消失不見。

跑在最前面的是一位面如白玉的公子，只見他身穿黑色的粗布短衫，腳踏一雙牛皮制作的戰靴，上面釘著滿滿的銅釘，頭上黑巾束發，絲帶飄揚，手中拿著一把打造精良的彎弓，背負箭壺，好一派雄姿英發，器宇軒昂。

身后兩人，顯然是這位公子的仆從，腰挎長刀，同樣的黑色勁裝，負箭持弓，只不過比那少年的等級要低上不少。

駿馬奔馳，一聲響徹云霄的鳥鳴傳來，一只金雕從遠處的飛了過來。

那少年從背后拿出一根漆黑的箭矢，彎弓搭箭，只聽一陣急促的風聲響起，箭矢劃破天際，那只金雕悲鳴一聲，從空中迅速墜落。

“好！好！小王爺真厲害！”少年身邊的兩名隨從大聲喝彩，雙眼滿是欣賞。

“袁弘！好什么好！走！快去把那畜牲捉住，免得又被什么野狗叼走了。”少年大聲下令道。

“是！”一個健壯隨從應了一聲，沖著金雕跌落的地方快馬奔了過去。

這少年之所以被叫做小王爺，因為他有一個偉大的名字——朱瞻基。

朱瞻基出生于洪武三十一年二月初九日（即1398年3月16日），是現如今東宮才子朱高熾與其嫡妻張氏所生的長子，深受朱棣的喜愛。

對于朱瞻基還有一個有趣的傳說。

據說在朱瞻基出生的那天晚上，還是燕王的朱棣作了一個夢，他夢見自己的父親朱元璋將一個大圭賜給了他，大圭這玩意，那可是象征著權力，朱元璋將大圭賜給他，并對他說：“傳世之孫，永世其昌”。

朱棣頓時醒了過來，便坐在床頭思索著方才的夢境，覺得十分吉祥。就在這時，有人跑過來說孫子朱瞻基降生了。朱棣馬上意識到難道夢中的情景或許就要映證在自己的孫子身上。

于是乎，馬上跑去看孫子，發現這小瞻基居然長得十分像自己，而且臉上一團英氣，朱棣看了非常高興，邊說：“此乃大明朝之福也”。

朱棣在靖難之役勝利以后，親自挑選當時的著名文臣擔任朱瞻基的老師，并且朱棣也經常親自教導。

自朱棣奪位以來，凡是遠征漠北或是其他大戰，總是將朱瞻基帶在身邊，讓其學習如何帶兵打仗，鍛煉他的勇氣，每次遠征歸來經過農家，都要帶朱瞻基到農家看看，讓皇太孫了解農家的艱辛。

朱瞻基習武，又在翰林學士的指導下學習儒家學術。雖然他也有他父親朱高熾那種學習經籍和文學的天資，但作為一個青年，他尤其是一個杰出的武士。對于這些彎弓射箭，更是手到擒來。

朱高熾在永樂九年被立為太子的時候，朱瞻基立刻就被朱棣立為皇太孫，這可不知要比朱允炆要好多少倍了。

15歲時，他被永樂帝帶去參加第二次遠征蒙古的戰役。

而此時，朱瞻基已經十八歲了，經歷了遠征蒙古的那場戰役，此時的他已經成為了一個合格的將軍，臉上充滿了成熟的氣息，少了少年的稚嫩，多了一些塵世的滄桑，唯有那犀利的目光從未改變。

袁弘，朱瞻基的普通，略通武藝，照顧朱瞻基飲食起居，畢竟朱瞻基經常在外面，也不能能總是帶個丫鬟，至于太監，朱瞻基可不怎么喜歡。

袁弘知道小王爺的品行，上次就是因為有一只被野狗叼走了，結果小王爺郁悶了一天。

縱馬翻過山坡，袁弘一眼便看見了一匹渾身皆白的駿馬，毛色純正油亮，膘肥體厚，步態穩健，此時正低頭吃草。

一個白衣少年坐在草地上，額頭不知被什么劃破了，正一滴滴的留著鮮血，那少年也不管不顧，只是一動不動的端詳著手中的一支長箭，腳邊隨意的扔著一只早已死去的金雕。

袁弘認得那只箭，因為那正是朱瞻基小王爺獨有的箭矢。

袁弘走馬過去，大聲道，“外！小子，那金雕和那箭是我家少爺的，快還給我。”

朱瞻基是來狩獵的，袁弘在外人面前當然不能張口閉口就小王爺的稱呼了，萬一惹惱了朱瞻基，他可就要吃板子了。

這少年抬頭看了看，“你說是你的就是你的！你以為這老天爺是你爹呀！你家少爺要是想要，讓他自己過來取。”

“哼！”袁弘怒道，“就你這個臭小子，我家少爺豈是你想見就見的，就你這種人，給我家少爺提鞋都不配。我數三個數，你最好還給我，要不然，我讓你嘗嘗得罪我們的下場。”

那白衣少年并沒有理會面前這人，依舊皺著眉頭，盯著箭矢一動不動。

“一！”袁弘大聲喊道。

白衣少年依舊沒有什么反應。

“二！”袁弘再次喊道，已經開始面露兇光，右手已經握在了腰間的斬馬刀上面。

白衣少年不耐煩的拖著長長的音調說道。“三！完了給我滾!”

“找死！”袁弘大喊一聲，只聽唰的一聲，長刀出鞘。

“嗖！”那白衣少年手腕一抖，手中的箭矢已經插入袁弘的右手手腕。

這袁弘也是一條硬漢，手腕被箭矢射穿了，居然愣是一聲不吭，右手還緊緊的抓著刀柄，咬著牙，狠狠的盯著眼前的白衣少年。