第三章 九死一生的亡命之路 (3)

老頭的眼睛一亮，突然抬起手指了指背后的斷壁，嗚咽道：“我無兒無女，老婆子砸死在這墻底下……”

眼前這等情景使曹操一陣悚然，覺得寒毛都立起來了。這老家伙是鬼吧！他二話不說打馬便走，直奔到村圈子以外才把氣喘勻。回頭望去，老頭還在那里臥著，已經是遠遠的一個小黑點。那不是鬼，那是人，他在等死……曹操又想回去幫他一把，但自己也是亡命之人，怎么有余力救他人呢？離呂家村還有五里地，到那里還要尋找呂伯奢家，而看天色已近酉時，別無選擇，趕緊走吧。

為了天下大義，為了結束戰(zhàn)亂，一定要鏟除董卓！他默念著這個口號給自己提氣，駁馬奔東而去。

等真正到了呂家村，曹操發(fā)現(xiàn)自己根本不用向人打聽，兒時的記憶歷歷在目。這個小村莊雖頹敗了一些，人煙也略為稀少，但條條路徑卻沒有改變，普通老百姓的日子周而復始，似乎始終是一樣的。

他憑著孩提時候的記憶緩緩前行，過了片刻，一座獨特的院落出現(xiàn)在他眼前——那院子里有一棵光禿禿的大桑樹。

開門的是一個年輕人，穿著粗布衣裳，講話頗為客氣。曹操瞧他相貌與記憶中的呂伯父頗為相似，想必是子侄一類，卻也不好冒認，只說要拜見呂伯父。

前院本就不大，呂伯奢似乎聽見了，從屋中走了出來：“何人口稱伯父啊？”曹操細細打量，見呂伯奢六十多歲年紀，慈眉善目，須發(fā)皆白，額頭略有幾道皺紋，瘦瘦的有點兒駝背，穿著一襲青色的粗布衣，蹬著草鞋——極其普通的莊稼老漢。

“伯父大人，您還認得小侄嗎？”曹操趕緊跪倒。

呂伯奢打量半晌：“你是……”

“我是曹阿瞞！”

“曹阿瞞？”呂伯奢凝眉苦想，已經不記得。

“我是曹巨高的大小子，阿瞞啊！”

“哦！”呂伯奢瞪大了眼睛，跺腳道，“哎呀！巨高老弟的兒子，你都……你都這么大啦。”

曹操連忙磕了頭，呂伯奢趕忙攙他起來，招呼家人都出來。曹操記得他有五個兒子，但這會兒親眼見到的只有三個兒子，一個兒媳。大家把他讓到呂伯奢住的正房里，屋里陳設簡陋，似乎還不如昔年所見。

“阿瞞，你父親如何啊？”呂伯奢招呼他坐下。

“父親他老人家安好，勞您掛念。”

“二十多年沒見了。”呂伯奢嘆了一口氣，似乎在感慨中透著點兒幽怨，“他現(xiàn)在還在京里嗎？”

“告老還鄉(xiāng)了。”

“告老了？他竟然也有服老的時候，呵呵呵……”呂伯奢抿嘴一笑，“多要強的一個人啊！”

是啊！父親這大半輩子都在設法往上爬，哪怕用逢迎賄賂的手段，也要問鼎三公。曹操還在胡思亂想，忽聽呂伯奢又問：“聽說你也當官了，還領兵打過仗？”

“是。”曹操不敢多提自己的事。

“出息啦！仕途上還算順心嗎？”

“倒也罷了。”曹操趕緊轉移話題，“您老人家身體可好呀？”

“大病不犯，小病不斷，倒也將就了。”

“我記得昔日我來時，見過四個兄弟，后來聽爹爹言講，您又得一子。今日怎么就遇見三位兄弟呢？”

這句話斷不該問，一問便觸了老頭的傷心事。呂伯奢黯然道：“先帝爺修西園，老大被征去做工，走了十年沒回來，不知道埋在哪塊磚下了。鬧黃巾的時候，老二投軍，死在河北了。剩下老三這兩口子當家，可至今也沒養(yǎng)下個孩子。老五還小也罷了，就是老四叫我操心，家里窮，娶不上媳婦。”

“家中煩惱不少呀！”曹操也嘆了口氣，“我今日不便，回去對父親說說，幫幫您老人家的生計。”

“不必啦！像我們這等種地的，現(xiàn)在誰家不這樣呢？”呂伯奢擺擺手，“咱就算不錯了，西面五六里的倆村，前些日子都叫西涼來的土匪給燒了。要不是咱這地方偏僻，也早就完了。”

曹操連連搖頭：“這地方恐也不安全，等過幾天我派人來接您。干脆一家子遷到我們那里去，我弟弟在家料理有方，如今有錢有地，照顧老伯一家算不得什么。”

“不必啦！我在這兒住一輩子了，還舍不得離開呢。”

“這兵荒馬亂的，不為您自己想，也需為兒孫想。”

他這么一說，呂伯奢倒是有些動心，躊躇片刻道：“什么搬不搬的，賢侄能有這片心，老朽就感恩戴德了。”

“這不算什么，您去了，還能給我爹添個伴呢！到時候老兄老弟敘敘往事，也是一樂……”曹操還想再說幾句，但覺腹內絞痛，已餓得無法忍受，只得紅著臉道，“伯父大人，此刻家中可有什么吃食？”

“啊？”

“小侄自洛陽跋涉至此，到現(xiàn)在粒米未沾，實在是饑渴難當。”

“哎呀！為何不早說？”呂伯奢連忙招呼兒子媳婦做飯。

曹操也顧不得這許多了，跟著摸到灶房，先討了半碗粗麥的剩粥、兩塊干胡餅，一股腦兒全塞了下去。

“瞧你竟餓成這樣！且到屋里歇歇吧，等晚飯做好叫你起來吃……小五，把驢牽過來，我去張大戶那里沽些酒來。”

“爹，還是我去吧！”呂小五勸道。

“曉得什么？如今是荒年，你去他豈肯給？我一把年紀面子大，他不好不給的。”

曹操插言道：“老伯不要麻煩，酒便算了吧。”

“不行，今天高興，你不喝我還喝呢！”他接過兒子牽來的小驢，又笑道，“歇著吧，我去去就來。”說罷他騎上驢走了。

見呂家昆仲忙準備吃食，曹操便要也拿起菜刀幫著切菜。呂三忙搶過去，笑道：“曹大哥且去歇歇吧，我看你氣色不好，眼圈都黑了。”

是啊，連續(xù)趕路一天一夜了。曹操道了聲謝，便回到房里和衣而臥，閉上眼睛：呂伯父一家可真好啊！天下世事難料，我家富貴他們貧，反倒是貧的幫了富的。人皆道人窮志短，其實不然，從古至今都一樣，還是平民百姓比當官的有人味啊。等我回到譙縣，一定得把這家人接走，以后好好報答他們的恩德……正在似睡似醒之間，一陣霍霍的細微聲音傳入了他耳輪中。

什么聲音？如此奇怪……霍霍……霍霍……磨刀聲！

曹操猛然坐了起來，他感到情形不對：無緣無故磨刀干什么？我剛才切菜了，菜刀鋒利得很，根本用不著磨啊！莫非……是要殺我？

他趕忙起身，躡手躡腳來到門邊，輕輕推開道縫。只見呂四與呂小五正蹲在院子里磨一把鋒利的尖刀，那可絕對不是切菜用的。磨著磨著，呂小五抬頭，高聲問道：“四哥！你看夠快嗎？”

呂四狠狠地拍了弟弟的頭一下：“你小點聲音，別把人吵醒了。”

呂小五微微一笑，壓低了聲音：“我看不必捆上殺了，咱們哥仨一起上，還制服不了嗎？”

“你想得也真簡單，一刀殺不死，等鬧起來你就傻了。”

曹孟德在屋內越聽越惱怒：現(xiàn)在的人是外表忠厚內藏奸詐，原來要害我的性命。難怪那老兒不細問我的去向，原來他知道我被朝廷緝拿，想必這會兒定是尋亭長鄉(xiāng)勇去了。不就是我們升官發(fā)財忘了你們嗎？竟然要下死手，真是一窩子狼！好啊，先下手為強，后下手遭殃，既然你不仁，休怪我不義啦！

他不聲不響輕輕將青釭劍拉了出來，深吸口氣，猛地一腳把門踹開。呂家兄弟吃了一驚。房門口到他們蹲的地方不足丈遠，曹操一個箭步竄過去，狠狠將劍刺入了呂小五的胸口，隨即一拔，鮮血似箭打的一般竄了出來。呂小五白眼上翻，一聲未出就趴下了。

“弟弟！”呂四抄起地上的刀，像瘋子一樣朝曹操猛刺。曹操左躲右閃，腳下猛然一踢，正蹬在他迎面骨上。呂四就勢前撲，把刀往前捅。曹操何等伶俐，往右一閃身，左手抓住他的后領，右手青釭劍架住他脖子，使勁一勒——又一條人命當時結果。

呂三媳婦聽見響動，從灶房出來，瞧了個真切：“殺人啦！殺人啦！”曹操一驚，生怕引來四鄰，搶步上前一劍劈去，竟削去那婦人半個腦袋。

還有一個！曹操屋里屋外找尋不見，忽聽東面有響動，立刻奔去。繞過堂屋，只見呂三攀住墻頭正欲翻墻逃命。曹操并不說話，攥住他后腰，使勁一翻，呂三立時摔了下來。他腦袋磕在地上，疼得打了個滾：“殺我們作甚？”曹操哪肯理他，一腳踩定，雙手抱劍，劍尖朝下，狠狠釘了下去——呂三腿一蹬，也完了。

四口人殺完了，曹操累得噓噓帶喘，擦了擦頭上的冷汗，忽聽后院還有異聲，馬上警覺起來，趕緊拔起劍再奔后面。耳聽聲音越來越近，曹操舉起劍準備刺，轉過堂屋，卻見大桑樹下捆著一口豬！

曹操松了口氣，自言自語道：“什么時候了，他們還有心殺豬。”

等等！

殺豬！？難道……曹操猛省：“我殺錯了！我殺錯了！他們是捆豬殺豬，不是對我下手！”他快步跑到呂三身邊，只見血泊淌淌，哪還救得活？再跑到前院，見呂四喉嚨仍兀自噴血。

他推著呂小五的身子：“小五！小五！”一點兒反應都沒有。抬頭又見灶房前，滿地都是呂三媳婦的腦漿……完了，全完了……

殺人的時候不覺什么，可是面對四具慘不忍睹的尸體，恐懼隨著懊悔接踵而至，仿佛這幾個死人隨時都會起身撲過來！

管不了這么多了，跑吧！曹操寶劍還鞘，解下大宛馬，匆匆忙忙出了院門。好在呂伯奢家四下無鄰，天色又已漸漸轉黑，他想要快走，卻因為忐忑，連爬了三次才跨上馬，哆哆嗦嗦抖開韁繩往村外逃去，慌慌張張跑出甚遠才發(fā)現(xiàn)自己走錯方向，匆忙掉頭向南而行，本該穿村而過，卻再不敢進去，從外面兜了個圈子。

如此一耽誤，太陽已落山了。他按捺著忐忑的心情疾馳了二里路。忽然間，見前方有一騎在鄉(xiāng)村小道上顫顫巍巍而來——呂伯奢沽酒而回。他心中一陣不安，但立刻鎮(zhèn)定下來，意欲趁天暗縱馬而過，卻聽對面道：“是阿瞞賢侄嗎？”曹操差點從馬上掉下去，眼見呂伯奢橫驢攔住，真不知該如何是好。

“賢侄啊，莫看天色晚了，但我一猜就是你。我們整個村子都沒這么一匹高頭大馬。哈哈哈……”呂伯奢大老遠認出曹操，頗為得意，從腰間掏出酒葫蘆又道，“你這孩子不對，怎么這就走了，難道嫌我打酒慢了？回去吧！我叫小五他們殺豬了，你要是不吃就走了，豈不白費我這番美意？”

避無可避，曹操只好引馬到了他面前，穩(wěn)住心神道：“還是不叨擾老伯了。”

“談不到叨擾，吃罷飯你早早睡下，明天也好繼續(xù)趕路。”說到這兒，呂伯奢嘆道：“唉……你這孩子心太重，不就是在我這兒吃頓飯嗎？雖說咱們多年沒往來了，但昔日的情義總是有的。你從這村口過能夠想起伯父我來，我就知足……”

曹操開始還緊張，可越聽越覺悔恨：我這是怎么了？人家殺豬款待我，我怎會這樣臟心？少時間老頭子回去一看，家破人亡，一把年紀他可怎么活呀！會不會……霎時間，問路時那個狀若死人的老丈出現(xiàn)在腦海里，那老頭別無親人，倚在老婆子的死尸前面等死……他越想越覺得凄慘。

“賢侄，怎么了？”

“與其讓他再受一頓驚嚇和悲苦，以后行尸走肉般遭受折磨，倒不如把他也……”曹操思索著……

“為何不說話？你有心事？”

“伯父，阿瞞對不起您和您的一家啦。”

“何必又說這等話呢。”呂伯奢搖搖頭。

“哎喲！伯父，您看那邊來的是誰？”曹操順手向他身后指去。

“誰啊？”

一瞬間……

呂伯奢猝不及防，一聲都沒出。隨著青釭劍從他腹部拔出，他緩緩地伏在了驢背上。那匹小驢似乎對發(fā)生的事情渾然不知，感覺韁繩拉得不緊了，便放開蹄子馱著主人的尸體，顛顛而去……