大梁京師建康城。

陳慶之回到大梁已經好幾天了，但始終都沒有見過皇帝蕭衍的面。蕭衍只是派了個欽差過來，替他重新安排了府邸，又進封他為右衛將軍，永興縣侯，還用言語寬慰他。可陳慶之只想親自面見蕭衍，兩次去皇宮前求見，都被態度傲慢的朱異命人將他攔在了宮城外面。無可奈何的他，只好轉身往自己的右衛將軍府走去。

在自己的右衛將軍府門口，陳慶之看見太子蕭統正笑嘻嘻地站在那里。看見陳慶之騎著馬回來，蕭統迎了上來，道：“陳將軍，別來無恙？”

陳慶之趕忙從馬上下來，叩拜道：“慶之參見太子殿下。”

蕭統連忙扶住道：“慶之不必如此拘禮。慶之乃孤王的救命恩人，今后見了孤王，都不必行禮。”他端詳了一下陳慶之一番，道：“半年不見更結實了。”

陳慶之沒有接他的話，嘆道：“慶之回京后兩次去面圣，都吃了閉門羹。不知圣上最近在忙什么呢？”他想，怎么搞得跟元顥差不多了，可圣上已經多年不近女色了啊，并且一向以勤政自詡，怎么會不見自己的呢？

蕭統一聽陳慶之這么一問，立即顯現出很生氣的樣子，道：“肯定又是那個朱異作怪，將你擋在了門外。這個朱異，近來深得父皇信任，經常狐假虎威，隨意作一些決定，好不氣人！”他瞟了陳慶之一眼，“圣上其實這幾日根本就不在宮中。”

陳慶之這下摸不著頭腦了：“圣上不在宮中，那在哪里？”

蕭統冷笑道：“父皇沉溺于佛法，不能自拔。前次同泰寺落成后，父皇竟一度舍身出家于同泰寺，群臣們不得已，共同捐錢，湊齊一億錢，才將他從寺中贖了出來。此次父皇居然又故伎重演，穿了僧袍，終日在佛寺中居住，讓寺中住持代為傳話說，需兩億錢才能贖他出來。你說荒不荒唐？”

陳慶之略作思索，道：“圣上以前重不如此。莫非是聽了朱異的妖言，圣上才會這樣？而朱異正好利用自己的職權和圣上的信任，從中謀取私利？”

蕭統道：“看來確實如此。此人不除，我大梁難有安寧之日了。”他忽然想起了什么，對陳慶之道：“慶之你回來建康后，朝廷都還沒有人為你接風洗塵呢，不如今天就隨孤王去東宮一坐，小飲一杯如何？”

陳慶之道：“不用了吧，殿下。慶之想去同泰寺看看圣上。”

蕭統道：“去同泰寺面圣，并不妨礙來我東宮一敘呀。這樣吧，你先去同泰寺，晚上我派人來接你，怎么樣？”

陳慶之推托不掉，只好點點頭，勉強應允。

蕭統笑著道：“好，那就一言為定，晚上再見。告辭了。”說完，他就一揮袖子，便有手下侍衛牽來馬匹，他一躍而上，和侍衛們飛快地趕回東宮了。

陳慶之看看蕭統的背影遠去，也不進到府中去了，再次跳上自己的馬，朝同泰寺方向奔去。

同泰寺里，十分安靜，除了偶爾響起的鐘磬之音，便只有樹上小鳥的啁啾叫聲，完全不同于當日落成大典時的熱鬧和喧嘩。

陳慶之將馬拴在寺外的大樹下，來到寺院門口。敲了幾下廟門之后，一個小沙彌出來開了門，傻傻地盯著陳慶之看：“這位法師......施主，請問您有什么事？”小沙彌有些遲鈍，一見陳慶之的頭光禿禿的，就以為是個和尚，后又見他穿著世俗之人的衣裳，這才改口，所以才叫成了“法師......施主。”

陳慶之不好意思地摸了摸自己的頭，抬頭道：“在下左衛將軍陳慶之，想求見圣上一面。”

“哦，是這樣啊。”小沙彌一下子顯得有些厭煩，大概經常有大臣跑來求見蕭衍，讓他們也不得清靜，“我這就去問問，將軍您稍等。”

“有勞師傅了。”陳慶之道。小沙彌跑進去后，陳慶之靜靜地等在院門口。不一會兒，小沙彌就跑了回來，道：“陛下請將軍進去敘話。”陳慶之恭敬地行了一禮，便隨小沙彌走了進去。

老皇帝獨自坐在一間小小的香堂里，正坐在一個薄團上，面對著一尊佛像默默地念著佛經。他形容枯槁，但依然不減皇家氣度，遠遠地能讓人感覺到一種威嚴。

門口有四個侍衛，見是陳慶之過來，便閃出一條道來，讓他進去。陳慶之走進香堂，在蕭衍的身后默默地跪了下來，低下頭去，眼淚涌了上來，頓時泣不成聲，好象遠游的孩子回到了家，看到了自己的父親一樣。

老皇帝聽到哭聲，停止了誦經，他緩緩轉過身來，看著陳慶之，輕輕地道：“慶之啊，不必如此。北方的土地，本非我大梁所有，得之何樂，失之何哀？朕自己得到了它，又丟了它，又有什么可痛哭流涕的呢？”說著，他伸過手來，在陳慶之的光頭上摸了摸，然后在陳慶之的肩膀上一扶，示意陳慶之站起來。

陳慶之用袖子擦了擦了眼角，平復了一下心情，站了起來，侍立在蕭衍的身旁，嘆道：“只可惜這七千勇士，奮不顧死，與慶之并肩苦戰，到頭來卻落得個身死他鄉，念此令人悲傷不已。”

老皇帝也有些難過，眨了眨巴眼睛回答：“這也要怪朕一時失察，竟聽信了魏王的鬼話，按兵不動，致使這大好良機盡喪。也罷，這一切都已過去了，想它也沒有用。此次北伐，你無數次以少戰多，以寡敵眾，北人震恐，洛陽授手，堪稱一代奇才，雖衛青霍去病也不過如此，必令后世銘記。朕欲封你一個大州，去做刺史，無奈你剛剛回來，還需要一段時間調整。等過了這段時間，朕在安排新職務給你，目前你就先做著這右衛將軍，在宮中當一當差吧。”

陳慶之叩拜道：“多謝陛下圣恩。”

蕭衍嘆息道：“朕記得，你本來是希望能做上封疆大吏，然后再向王家提親。如今封疆大吏眼看是快做上了，而王家的閨女卻早已嫁作他人婦。世事本就如此，你也不要放在心上。改日朕再替你尋一門親事，保證不比王家差。”

陳慶之想起，在那山坡上元慧君被幾個魏兵帶走，她向著陳慶之又哭又喊。陳慶之的心宛若刀攪，他道：“陛下，慶之暫時不想談這方面的事情。”

蕭衍在陳慶之的臉上掃了一眼，點點頭：“也是，經歷過那么多事情之后，總需要讓自己平靜下來，才能去考慮別的事情。”

陳慶之默然不語。

蕭衍道：“若沒有其他的事情，你就先回去吧。順便轉告朝中幾位重臣一句話，讓他們盡快籌集起兩億錢來，來贖朕回宮。這是朕答應過本寺住持的，朕不能食言。堂堂大梁帝國，湊集起兩億錢都有困難，說出去豈不讓人笑話？”

看來太子所言不虛，陳慶之心想。他向蕭衍恭恭敬敬地行了一禮，退出香堂來。蕭衍擺了擺手，又轉過身去，繼續他的功課。