夕陽(yáng)西下，陳慶之率著兩千多陳兵終于走過(guò)了長(zhǎng)長(zhǎng)的河橋，來(lái)到黃河的南面。

他回頭遠(yuǎn)望北中城。此時(shí)，北中城剛剛被爾朱榮的大軍團(tuán)團(tuán)包圍起來(lái)，并州的魏軍象無(wú)數(shù)螞蟻找到了一塊甜美的糖塊一樣，蜂擁而上，啃食著北中城。但也有許多魏兵紛紛從高高的城墻上掉落下來(lái)，很顯然，爾朱榮遇到了城中兩千陳軍的頑強(qiáng)抵抗。

陳慶之在馬背上向著北中城的方向深深一揖：“姜將軍，請(qǐng)一定要活下來(lái)啊！”

馬佛念催促道：“大將軍，我們快走吧，趁敵軍還沒(méi)有分兵追上來(lái)。”

“嗯。”陳慶之轉(zhuǎn)過(guò)頭，鞭子一甩，縱馬朝著南邊狂奔起來(lái)。后面的陳兵都緊緊地跟著。

過(guò)了河橋后，一路走來(lái)，發(fā)現(xiàn)到處都是從洛陽(yáng)城里逃出來(lái)的平民百姓。元慧君處處打聽(tīng)哥哥的下落，可得到的回答都是不知道。這讓她的心里愈發(fā)焦急。

這里亂兵很多，他們不敢停留，徑直往東南方向跑去。跑到鞏縣，他們不敢靠近鞏縣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地避開(kāi)，來(lái)到前面的洛水邊。

可是眼前河水流淌，不見(jiàn)一只渡船。眼看著天色暗了下來(lái)，陳慶之心急如焚，率軍沿著洛水走了起來(lái)。忽然聽(tīng)得前面野草渡口，有一大群人吵吵嚷嚷。陳慶之和馬佛念對(duì)視了一眼，趕上前去。只見(jiàn)二三十個(gè)士兵打扮的漢子聚集在渡口，正為了爭(zhēng)奪船只吵鬧著。

陳慶之走上前去，拉住其中一個(gè)士兵詢(xún)問(wèn)：“這位大哥，敢問(wèn)你們是哪支軍隊(duì)的？從哪里來(lái)，去往哪里？”

那個(gè)士兵上下打量了一下陳慶之，道：“莫非你就是那個(gè)白袍將軍陳慶之？”

陳慶之道：“正是在下。”

那個(gè)士兵肅然起敬道：“原來(lái)是閣下啊。我們?cè)瓉?lái)是王羆手下的士兵，虎牢關(guān)上王將軍不戰(zhàn)而逃，我們很多人不愿北去，就逃回了洛陽(yáng)，被收編在安豐王手下。如今洛陽(yáng)陷落，我們都想往東去，躲避一下兵災(zāi)，等過(guò)了這陣子，看看形勢(shì)，再找安身立命的去處。”

元慧君一聽(tīng)他們是從洛陽(yáng)來(lái)的，連忙迫不及待地問(wèn)：“你們從洛陽(yáng)來(lái)，可知陛下如今的下落？”

那個(gè)士兵搖了搖頭，道：“我們也不知道。只知道陛下從城南逃出去了，估計(jì)這會(huì)兒也快到潁陽(yáng)一帶了吧。”

元慧君一聽(tīng)哥哥還活著，心中頓時(shí)燃起了一絲希望。她轉(zhuǎn)頭對(duì)陳慶之道：“不如我們折向南面去找我哥哥吧。找到了他，我們就有可能再聚集兵眾，力圖恢復(fù)。”

馬佛念在一旁潑涼水道：“恐怕陛下在洛陽(yáng)的這段日子里，已經(jīng)將人們的心都已經(jīng)傷透了，要想再有一呼百應(yīng)的局面，難了。姑娘是他的妹妹，或許還會(huì)不離不棄地追隨于他，但那些將士們，卻未必了。”

元慧君難過(guò)地瞟了他一眼，不說(shuō)話(huà)了。

陳慶之道：“現(xiàn)在不管這些，我們還是先把他找到，帶回建康去，然后再打算下一步怎么走吧。”

馬佛念頓了頓首，也沉默了。

陳慶之對(duì)那些逃兵們道：“你們不要著急爭(zhēng)奪船只，攻進(jìn)洛陽(yáng)的爾朱軍只有數(shù)千人，應(yīng)該暫時(shí)還不會(huì)這么快殺到這里來(lái)，這些船來(lái)回兩次，足夠帶你們渡過(guò)洛水去了，不如也帶上我們吧。”

那個(gè)士兵道：“將軍笑話(huà)了，這么幾個(gè)船怎么夠搭上幾千人的呢。”

陳慶之道：“我們南來(lái)的士兵都熟悉水性，我們不用坐船上，只要攀住船舷浮過(guò)洛水去就好了。怎么樣？”

另外一個(gè)士兵連忙否決道：“不行不行，許多人掛船邊上，船一樣要受不了的。將軍還是請(qǐng)另尋船只渡江吧。”

馬佛念將腰刀抽出一半來(lái)，喝斥道：“再敢推辭，小心我的刀不長(zhǎng)眼！”

士兵們縮著脖子，害怕地看了看馬佛念，只好勉強(qiáng)同意了。

于是，這些逃兵們都上了船，陳慶之讓一部分陳兵跳到水里，游一會(huì)兒，抓住船舷歇一歇力，就這樣游到對(duì)岸。第一波士兵掛在船邊上剛到了水中央，前面就看見(jiàn)了一支騎兵飛快地奔跑過(guò)來(lái)。馬佛念先看見(jiàn)了，連忙對(duì)陳慶之道：“大將軍，不好了。爾朱賊的追兵來(lái)啦！”

陳慶之正看著水中的船只們，聽(tīng)馬佛念說(shuō)，忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看，只見(jiàn)大約有三千騎兵向這洛水邊跑來(lái)。

對(duì)此情景，陳慶之連忙吩咐道：“各位將士們，凡是有弓箭的步兵，全部出列！”

陳軍中，所有還帶著弓箭的士兵們都從人群中走了出來(lái)，在水岸邊在人群前面排成一列，將弓弦拉得滿(mǎn)滿(mǎn)的，瞄準(zhǔn)了正在不斷靠近的敵人騎兵。

“騎了馬的，出列！”陳慶之又發(fā)號(hào)施令了。

人群中那些高高騎在馬上的陳兵們都調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，來(lái)到弓箭隊(duì)列的后面，也排成了一排。馬佛念站在了騎兵隊(duì)的最中間。兩個(gè)隊(duì)列排開(kāi)后，岸邊留下來(lái)的陳兵已經(jīng)沒(méi)有多少了。

陳慶之對(duì)所有戰(zhàn)士們喊道：“大家都是跟慶之一起從建康出來(lái)，現(xiàn)在洛陽(yáng)淪陷，陛下不知所蹤，誰(shuí)都想回到江東去。但爾朱榮的大軍絕不會(huì)善罷甘休，肯定會(huì)一撥又一撥地殺過(guò)來(lái)。我們要想安然地渡過(guò)洛水，甚到跑回江東去，那么就必須從打退這一支騎兵開(kāi)始。否則的話(huà)，我們將死無(wú)葬身之地！”

“愿意與大將軍肩并肩，一同打退敵人，回到江東去！”戰(zhàn)士們都呼喊著，騎兵們都抽出了刀劍，等待著陳慶之的號(hào)令，隨時(shí)準(zhǔn)備拼殺。

陳慶之回頭道：“慧君，余下的這些步兵都全由你來(lái)負(fù)責(zé)了，等下那些船回來(lái)，就再安排一批人坐上去吧。”

元慧君道：“好。”

這時(shí)，敵軍騎兵們的馬蹄聲越來(lái)越近，越來(lái)越響，他們已經(jīng)近到足夠看清楚陳慶之他們的臉面。

“放箭！”陳慶之一聲令下，第一隊(duì)列的弓箭手們紛紛拉滿(mǎn)弓，朝著天空四十五度角，射了出去。飛箭象許許多多蝗蟲(chóng)一樣飛了起來(lái)，在天空中飛出一道道弧線(xiàn)后，傾斜著下落，落向正疾馳而來(lái)的騎兵隊(duì)伍。許多騎兵被死神選中，中箭后仰面朝天，跌下了戰(zhàn)馬。有兩個(gè)騎兵人已墜落，但一只腳還掛在馬鐙上，被繼續(xù)行進(jìn)中的戰(zhàn)馬一直往前拖去，生死未明。

但敵人的騎兵實(shí)在太多了，整個(gè)兵團(tuán)還在繼續(xù)向陳慶之這邊靠近。

陳慶之對(duì)身旁的馬佛念道：“準(zhǔn)備好了嗎？”

“隨時(shí)準(zhǔn)備迎戰(zhàn)殺敵。”馬佛念昂首挺胸地回答。

弓箭隊(duì)在陳慶之的指揮下，往后退了十步，來(lái)到騎兵隊(duì)列的后面。陳慶之對(duì)著全體騎兵，舉起手中的刀，目光注視著前面的魏軍，大喊一聲：“騎兵們，給我殺！”

陳軍數(shù)百騎兵咆哮著，象數(shù)百頭不顧一切的雄獅一樣沖了出去，沖向三千敵軍騎兵。這是一場(chǎng)人數(shù)完全不對(duì)等，處境完全不對(duì)等的搏殺。但陳軍將士們顯然早已將這一切算計(jì)置之于度外，一種求生的本能指引著他們?nèi)^勇對(duì)敵。

煙塵起處，兩股人馬象兩顆流星相向而行，最后碰撞到了一起，轉(zhuǎn)變成了一個(gè)巨大的圓形，外圍的敵軍騎兵們不停地繞著這個(gè)大圓奔跑著。

陳軍的戰(zhàn)士們被包夾在這個(gè)混沌的大圓里面，他們吼叫著，廝殺著，刀劍閃耀，血沫揮灑。

陳慶之和馬佛念并肩而行，也在這重重的包圍之中。他們也一樣揮舞著手中的刀劍，砍向任何一個(gè)出現(xiàn)在面前的敵人，只要現(xiàn)在手還有力氣將刀高高舉起來(lái)，就絕不放下等死。陳慶之的白袍被重重疊疊的血污給染成了醬紅色。戰(zhàn)馬被敵兵砍翻在地，他縱身一跳，從正在倒下的坐騎上高高躍起，撲到右側(cè)一匹戰(zhàn)馬上面，坐在了敵兵的身后。那騎兵提刀轉(zhuǎn)身要砍，無(wú)奈兩個(gè)人靠得太近，陳慶之一貓腰，那刀在他腦后畫(huà)了個(gè)半圓，陳慶之用右手的刀柄重重地打在騎兵的臉上，再左手順勢(shì)一推，將他推落下馬背來(lái)，然后又向右一挪身，避開(kāi)了身后刺來(lái)的長(zhǎng)矛，繼續(xù)往前奔跑，提刀砍向右前方另一個(gè)魏軍騎兵。

元慧君和弓箭兵隊(duì)、步兵們焦急地等待著戰(zhàn)斗的結(jié)果。弓箭兵們手中的弓箭此時(shí)不能發(fā)揮作用，因?yàn)榕聜Φ阶约倚值埽步z毫不敢松懈，隨時(shí)準(zhǔn)備射殺沖出戰(zhàn)斗圈，奔向這里的任何一個(gè)敵軍騎兵。

元慧君回過(guò)頭去看江面上那么船只回來(lái)了沒(méi)有，但她卻被眼前的一幕驚呆了。只見(jiàn)那些洛陽(yáng)逃兵們的船正在洛水中央。他們見(jiàn)陳慶之所部正陷于戰(zhàn)局之中，無(wú)法脫身，便趁機(jī)用手中的兵器將船舷邊上的陳軍士兵一個(gè)一個(gè)地砍落水中，搶奪他們的兵器和財(cái)物。有的陳兵直接被殺死，反應(yīng)快的則急忙松手，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地游開(kāi)去，不再靠近那些船只，但因?yàn)闆](méi)有了中途歇力的地方，他們沒(méi)辦法一口氣游回來(lái)，最后精疲力竭，淹死在水中。

元慧君看了，氣憤之極，命令弓箭手們調(diào)轉(zhuǎn)方向，對(duì)著水面上的這些船只一通亂射。幾個(gè)洛陽(yáng)逃兵中了箭，慘叫著翻身掉入水中，其余逃兵連忙俯下身子，趴倒在船艙里，避過(guò)不時(shí)射來(lái)的飛箭，緩慢地移動(dòng)到對(duì)岸去。

元慧君見(jiàn)沒(méi)辦法再射到他們，也只好眼睜睜地看著這些喪家犬一樣的洛陽(yáng)逃兵到了對(duì)岸，拿著搶來(lái)的財(cái)物慌里慌張地上了岸，然后回頭看了看這邊的陳軍士兵們就匆忙離去，消失在遠(yuǎn)處。元慧君站在那里，使勁地跺著腳，但這也是于事無(wú)補(bǔ)啊。

她回轉(zhuǎn)身再看向那邊的騎兵對(duì)陣，只見(jiàn)魏軍騎兵們承受不了這種純粹玩命的打法，漸漸落了下風(fēng)，十幾個(gè)騎兵轉(zhuǎn)身開(kāi)始往后移動(dòng)時(shí)，魏軍騎兵們開(kāi)始收不住陣腳了，攻勢(shì)漸漸松動(dòng)。

陳慶之一看形勢(shì)逆轉(zhuǎn)，便轉(zhuǎn)頭對(duì)著后面所有陳軍將士們喊道：“晉陽(yáng)軍敗啦！勇士們，全線(xiàn)壓上，將他們打回去啊！”

元慧君一聽(tīng)，便對(duì)那些拿刀的步兵們：“都給我沖上去！”

于是，步兵們都喊叫著沖了上去，弓箭隊(duì)尾隨在后面。魏軍騎兵們的斗志沒(méi)有了，再也不想再打下去，他們四散而逃，再也不敢回頭看上一眼。

陳慶之和馬佛念率著騎兵們又追了一段路，才再次跑回來(lái)，來(lái)到元慧君面前。此時(shí)，只有近一半的騎兵活了下來(lái)，個(gè)個(gè)滿(mǎn)身血污，戰(zhàn)袍破敗，遍體鱗傷，在他們的奮力搏殺后，魏軍丟下近千具尸體，倉(cāng)惶逃去。

“怎么樣了，船呢？”陳慶之氣喘吁吁地問(wèn)。

元慧君難過(guò)地指了指身后。陳慶之朝她身后看過(guò)去，只見(jiàn)水面上漂浮著許多陳軍士兵的尸體，那些逃兵們的船只都靠在對(duì)岸的淺灘邊，洛陽(yáng)逃兵們?cè)缫巡恢櫽啊ｊ悜c之悲嘆一聲，在馬上低垂著頭，向那些死去的戰(zhàn)士們默哀。

馬佛念道：“走吧，人死不能復(fù)生，愿他們能在極樂(lè)世界里得到安寧。我們?cè)偻Ａ粼谶@里也是無(wú)濟(jì)于事，不如沿著洛水繼續(xù)前行，或許能找到幾條船渡過(guò)去。”

陳慶之點(diǎn)點(diǎn)頭，又轉(zhuǎn)頭看了看這野草渡口，看了看水中飄浮著的和在草地上那些橫七豎八躺著的陳兵們，默默地驅(qū)馬前行。元慧君偷偷擦拭去眼角的淚痕，騎馬跟了上去。