元慧君一看情況不對，連忙對著元顥擠眉弄眼。但是元顥只把眼光放在其他幾位文臣的身上，并沒有注意到她。不得已，元慧君輕咳了一聲，元顥這才注意到元慧君，元慧君又再次眨眼睛皺眉頭，甚至用手微微指了指陳慶之。元顥這才醒悟過來，等眾臣們歡呼完畢，元顥這才緩緩起身，說道：“這里有一個人，他功勛卓著，戰(zhàn)果豐碩。陪著朕從建康出發(fā)，向著洛陽一路走來。自铚城到洛陽，經(jīng)大小四十七戰(zhàn)，平三十二城，所到之處，望風披靡。從虎牢關(guān)到洛陽城來，一路上總聽小童們在唱著：名師大將莫自牢，千軍萬馬避白袍。可以這么說，這個全新的大魏帝國，完全是在他的不懈努力下才造就的。沒有他，也就沒有了大魏今日的盛況。因此，朕要向他拜謝！”說著，他便走下了玉階，來到陳慶之面前，就要叩拜。

陳慶之連忙扶住元顥，慚愧地道：“陛下，這萬萬使不得啊！”

元顥道：“唉，大都督為大魏身經(jīng)百戰(zhàn)，鼎定中原，立下了蓋世奇功，值得千秋萬代之后的大魏帝王都來銘記。朕這區(qū)區(qū)一拜，大都督理所應(yīng)當接受啊！”

陳慶之還要繼續(xù)推脫，旁邊元暉業(yè)插話道：“陛下差矣！自古君臣有分，君要臣死，臣不得不死。大都督縱然立下了汗馬功勞，但他為大魏為陛下出力，乃是做人臣的本份。陛下只要厚賞大都督足矣，如果這樣拜法，反而亂了君臣名分，會折煞了大都督的。”一幫子洛陽的老臣們在一邊個個點頭應(yīng)是，嗯嗯啊啊地在那里說著，都認為元延明言之有理。

元顥聽了，離開陳慶之，退回到玉階，道：“既然如此，那朕也不為難大都督了。大都督聽封！”

陳慶之在階下拜倒在地。

元顥道：“朕今日封前軍大都督陳慶之為車騎大將軍，封萬戶侯！”

“謝陛下隆恩！”陳慶之伏地磕頭。元慧君在他身后會意地點點頭，仿佛在說：這樣才象話嘛。

元顥看了看各位大臣們：“既然已經(jīng)沒有什么事了，那諸位愛卿先去各自忙自己的事吧。讓朕在這兒呆一會兒。”

“諾。臣等告退。”文臣武將們都退出了大殿。陳慶之率著馬佛念等將領(lǐng)也往殿外走去，元慧君不自覺地跟著陳慶之走了出去。

“妹妹這是要去哪里啊？”元顥問，語氣中夾雜著一絲不悅。

“去城外大營啊......”元慧君突然意識到自己腦子沒轉(zhuǎn)過彎來，她看了看陳慶之，又轉(zhuǎn)頭看了看元顥。

“傻丫頭。城外大營從現(xiàn)在開始，只是這些士兵們居住的地方了，而妹妹與朕將會居住在這豪華的宮殿里啊！”

“是慧君一時糊涂，沒想明白。”元慧君說完，又轉(zhuǎn)身戀戀不舍地看著陳慶之。陳慶之默然地向她一揖，然后帶著將領(lǐng)們轉(zhuǎn)身離去。在他的心中，此時的元慧君，和他仿佛隔著一條寬闊的銀河。想到這兒，令他頓時傷感不已。過了兩日，將要早朝的時候。陳慶之緩緩走向太極殿。他站在石階的最上面，左顧右盼，洛陽皇宮的宏大規(guī)模令他極度震驚，非建康的大梁皇宮可比。

程兵潤從殿外跑了進來，看見了陳慶之，便小跑著過來，湊到陳慶之跟前，要跟陳慶之密語幾句。“怎么了？”陳慶之看見他急匆匆地湊上來，奇怪地問。

程兵潤湊到他耳朵根邊道：“那個元天穆從滎陽城前逃跑后，跨過黃河，在河北黎陽、鄴城等地又收了許多舊部，帶著王老生、費穆等將兵共計四萬人，殺了回來，再攻滎陽和虎牢關(guān)，企圖將我們困死在洛陽這一帶。”

“這元天穆想不到動作會這么快？”陳慶之覺得此人在軍隊里的號召力還是蠻足的。

“有什么事不能大聲說嗎？”忽然有人在陳慶之的背后說了這么一句。陳慶之轉(zhuǎn)過身去看，原來是大魏皇帝元顥，他剛走出大殿來，站在高大的殿門前面，臉上是看似平淡但卻飽含深意的笑容。

陳慶之和程兵潤連忙轉(zhuǎn)過身，走到元顥面前，向元顥行大禮，陳慶之道：“陛下，剛剛有消息從滎陽虎牢關(guān)那邊傳來，元天穆帶了四萬河北兵，又殺回來了。”

元顥好象并不為之動容，十分平靜地道：“朕有車騎大將軍在此，難道還怕這區(qū)區(qū)的四萬人馬？何況這元天穆又是大將軍的手下敗將，何足掛齒。”

陳慶之道：“這元天穆能夠在這么短的時間內(nèi)就滅掉了青州的刑杲，可見其還是有一定實力的。前次戰(zhàn)敗，也是機緣巧合，只因爾朱吐沒兒和魯安的前軍戰(zhàn)敗而逃，沖動了大軍的陣腳，這才使全軍大亂而散。此次再來，慶之料他必有備而來，絕不可輕視于他。”

元顥點了點頭，正容道：“嗯，想不到大將軍征戰(zhàn)無數(shù)，還是這么謙遜，真是不可思議。”

陳慶之抱拳道：“元天穆此來，直撲滎陽和虎牢，意在切斷洛陽與淮北諸鎮(zhèn)之間的聯(lián)系，是要孤立我們。滎陽倒還好，虎牢關(guān)上的駐軍并不多。因此我們絕不能延誤時機，必須盡快派出援兵。”

元顥表示完全同意陳慶之的觀點，道：“嗯，大將軍言之有理。但中興的大魏剛剛草創(chuàng)，朕這里還有許許多多的事情要去料理，這征討的事情，還得由大將軍出面。此次，還請大將軍繼續(xù)率所部數(shù)千人前去解救虎牢關(guān)，如何？”

堂堂的車騎大將軍，卻只帶著自己帶來的五六千人去破敵，怎么都是說不過去的啊。陳慶之無奈地解釋道：“陛下有所不知，慶之所轄這數(shù)千兵，自铚城出擊以來，連續(xù)征戰(zhàn)，早已師老兵疲。如果僅僅還是這些人，慶之恐怕很難擊敗元天穆。”

“唉，大將軍要對自己有信心，要相信自己能圓滿地完成此次任務(wù)。說實話，洛陽才剛剛占領(lǐng)，人心并不穩(wěn)固，朕這里也需要這些軍隊來作支撐啊。如果洛陽周邊城寨發(fā)動了叛亂，怎么辦？要是爾朱老賊在晉陽再招募來一支軍隊，南下來取洛陽，怎么辦？元子攸不是還沒現(xiàn)身嗎，誰知道他會不會逃去了哪里搬救兵呢？”元顥見陳慶之一臉沮喪相，便又補充了兩句，“何況，這些魏國兵，將軍未必能叫得應(yīng)，遠不如大梁皇帝陛下派來給大將軍的梁國兵。這樣吧，等大將軍凱旋歸來，朕定當給大梁皇帝陛下去一封書信，讓陛下給大將軍補充兵力，繼續(xù)輔佐朕，如何？”

陳慶之不得已，只好勉強答應(yīng)了下來。早朝時間到了。元顥高高坐在太極殿上聽各位大臣匯報各項工作的時候，陳慶之早已在洛陽城北面的金鏞城，點起了自己的那五千多陳軍士兵，馬不停蹄地趕向虎牢關(guān)。

還沒到虎牢關(guān)，程兵潤就從前面跑來報告說：“大將軍，虎牢關(guān)已經(jīng)被王老生和費穆的兩萬軍隊攻陷了，關(guān)上所有守關(guān)的兵將都已投靠了元天穆。”

陳慶之憤恨地道：“剛剛收降來的，果然還是不可靠。滎陽城那邊有什么消息嗎？”

程兵潤道：“滎陽城正被元天穆的主力軍包圍著，激戰(zhàn)正酣，估計如果不去及時救援，也支撐不了幾日。”

陳慶之皺著眉頭道：“不管它，先去取虎牢關(guān)，希望我軍能盡快攻取虎牢關(guān)，才好騰出手來對付滎陽城外的元天穆。”

不一會兒，陳慶之的隊伍便來到了虎牢關(guān)下。關(guān)樓上面，旌旗招展，王老生和費穆老遠就看見了陳慶之率兵前來，見陳慶之所率之兵，個個倦容，走起路來提不起精神來。費穆手扶著城墻，朗聲笑道：“人家說他陳慶之怎么怎么厲害，依費某看來，也不過如此嘛。恐怕不是他太強，是他碰到的對手太弱了。”王老生道：“費將軍不要太輕敵。依將軍之言，難道上黨王也很弱嗎？”

費穆一聽，連忙解釋道：“上黨王不算弱，但他與陳慶之對戰(zhàn)時，正是全軍長途奔襲之后的疲弱狀態(tài)。是那陳慶之運氣好，占到了便宜。”王老生搖了搖頭，見明顯說不過他，只好不作聲。

費穆又道：“看他的軍隊，隊伍散亂不整，人困馬乏的樣子，必不難攻取。”他回過頭來對后面的幾位副將道，“諸將中，可有愿意出關(guān)與之一戰(zhàn)的？”

刁宣、刁雙兄弟從隊伍中出列，向費穆一抱拳道：“費將軍，我兄弟二人愿意出關(guān)，替將軍取了陳慶之的狗頭！”

“好！果然是勇氣可嘉，待二位立了大功，費某自會向上黨王報上二位的功勞，天柱大將軍那兒，少不了兩位的高官厚祿！”費穆對他們兄弟的自告奮勇，十分贊賞。

“多謝將軍！”刁宣、刁雙兄弟謝過費穆，便走下樓去。