大臣們紛紛轉過頭去，朝哭聲傳來的方向張望著。所有人的目光都聚集到了一個點，那就是魏王元顥。他此時正在掩面擦拭著眼睛。

“原來是魏王。上來，讓朕看看你的哭相如何。”蕭衍極為不爽地道。

人群慢慢地散開，在蕭衍與元顥之間形成了一條自然而然的通路。元顥稍一猶豫，慢慢移步走向前面的老皇帝。

蕭衍看著走到自己面前的年輕魏王，眼角還有未干的淚印。蕭衍驚奇地道：“魏王乃當世英豪，志在匡復故國，從魏至梁，跋涉而來，什么樣的風浪沒有經歷過？今日為何在此作小女子之態(tài)？”

元顥平復了一下心緒之后，向皇帝行禮回稟道：“陛下誠心向佛，世人共知。今日同泰寺落成，氣勢磅礴，令人贊嘆。我魏國也是禮佛之國，洛陽城里城外，無處不見佛寺僧尼，曾經也是那么繁華。而自從胡太后專權以來，民生凋敝，佛寺開始衰敗；爾朱榮竄入洛陽之后，更是燒殺搶掠，毀了佛寺，殺了僧侶，鬼神側目。相較于大梁的繁榮鼎盛，我大魏何其破敗，何其凄慘！”

說著說著，元顥又顯出一臉哭相，蕭衍想要說幾句勸慰的話，元顥又繼續(xù)說起來：“天下之民，皆陛下之民。微臣知道陛下是菩薩心腸，豈能坐視如此人間慘景而不管呢。若陛下不棄，遣微臣北出，鏟除奸佞，收拾散民，尋找流竄的僧侶，修復洛陽殘破的寺廟浮圖，則佛祖必知陛下之功德......”

蕭衍明白他要什么了，笑瞇瞇地過來，握住他的手道：“魏王之心，朕已然明白了。魏王南投來大梁之時，朕曾答應魏王，有朝一日必遣一將送魏王北去洛陽，以揚魏王平生之志。無奈此時大梁朝中并無兵可派，無將可用，朕也是有心無力啊。”

元顥低下頭，輕聲但有力地道：“建康南郊秣陵，尚有一支兩萬人的軍隊駐扎未行。”

蕭衍斜眼看了看低眉斂目的元顥，道：“秣陵是有兩萬兵，可眼下無將可用啊。成景俊將軍雖然屢建戰(zhàn)功，但朕對他早有安排，不日即將起程。馬佛念么，不過區(qū)區(qū)一個軍主，從來沒有單獨帶兵打過大仗。其他有經驗的將領全都去了邊關要塞，各司其職。真的是沒有將軍可以派出來輔佐魏王啊！”

元顥對于蕭衍的解釋似乎根本不為所動，此次他是有備而來的。他聽蕭衍說完，波瀾不驚地道：“陛下，這寺院的外面就有一員大將，可供調派。”

蕭衍聽他這么一說，驚異地看著他：“那外面的是何人？”

元顥淡定地道：“東宮直閣將軍陳慶之。”蕭衍站在那里，久久不語。很久他才說：“慶之確實獨自帶過兵，打過勝仗。魏王若執(zhí)意要去用他，那朕也無話可說，自然會派人安排魏王出征。只是慶之如今是太子的人，朕不太好奪他所愛。此外，也需問過慶之本人。來人，呼陳將軍進殿來！”

老太監(jiān)稱了聲諾，轉身讓一個小太監(jiān)跑出佛殿去了。不一會兒，陳慶之就走了進來。向蕭衍行完禮，他看了看身旁的魏王元顥。

“慶之，魏王欲揮師北上，去收復大魏河山，他提議由你來做這北伐的將軍，輔助他，你可愿意去啊？”

陳慶之一聽讓自己帶兵北伐，自然高興，心想這幾天心中所思的不就是要離開建康城么，便抱拳向蕭衍道：“慶之愿聽陛下調遣，助魏王北上討伐。”

蕭衍無可奈何地點點頭，平淡地元顥道：“只是不知道太子那邊是怎么個意思？太子腳上有傷，今日沒來。慶之救了他一命，他正要報答，豈肯放慶之北去？”

陳慶之微笑著道：“太子是陛下的親兒子，由陛下來下令，讓慶之出征。太子哪會有非議？”

蕭衍聽他這么一說，突然從話里嗅到了一絲別樣的味道，頓時臉色不太好看，疑惑地看了他一眼，默然不語。

陳慶之低下頭去，自知失言。

元顥一看這個情景，背上直透冷汗：難道此次機會又要擱淺了？

朱異與諸位大臣一起，在他們的身后靜觀著三人的一舉一動。對于陳慶之入駐東宮，做上了直閣將軍，他老早就不滿意了，生怕陳慶之踩著太子的肩膀，一飛沖天，飛黃騰達。如今元顥提議帶陳慶之入洛，正好可以將陳慶之從太子的東宮調離出來，難道不就是他夢寐以求的好計策嗎？

此時見三人的談話陷入了僵局，朱異昂首出列，恭身向蕭衍道：“彭城丟失以后，陛下日夜思念豫章王殿下。爾朱榮入洛后，北方大亂，正不知殿下身在何處，令人掛念不已。陛下若能派魏王和陳將軍北上，也不失為一個不錯的辦法，一來可以趁北方人心不穩(wěn)，收取人心及劉宋時丟失的淮北領土，二來也可以順道尋訪豫章王殿下的下落，探得其落腳之處，將他帶回建康來，與陛下共聚，享天倫之樂，豈不是兩全其美？”

蕭衍聽了朱異這一番說辭，對北伐有了新的理解，臉色稍稍舒展開來。

朱異緊接著又道：“秣陵雖有兩萬兵，但上次送中山王元略北歸的兵完成送行任務之后，并沒有回來，而是直接留在了邊關，輔助邊界守備。若這兩萬人全部歸于魏王旗下，則京城建康必然守衛(wèi)空虛。微臣以為，不如先給魏王七千兵馬，待那批兵馬調回建康后，再將余下兵馬以援兵的形式，追加給魏王的北伐軍。不知陛下、魏王覺得這般安排如何？”

蕭衍聽了朱異的這些話，疑慮頓消，道：“好，朱愛卿此話甚當。那就這樣安排下去吧。太子那邊，朕自會跟他去說。魏王和慶之可即日準備行裝，待朕命人安排妥當，二位便可率軍向北進發(fā)！”

“謝陛下圣恩！”兩萬人突然變成了七千人，元顥的郁悶可想而知，但也是無可奈何，不接受的話，恐怕再也不會有機會了，只得與陳慶之一道向皇帝拜謝。

而陳慶之心中卻在想，管他多少人，打不到洛陽，攻下幾座小城也是大功啊，到時候回來，恐怕陛下要另派職務了，不用再去東宮睡班房。

蕭衍看著他們兩人拜謝，又道：“朕同意令魏王北去。但朕也要提醒魏王，還有慶之。此去洛陽，路途艱險，沿路關隘重重，二位要好自為之，能戰(zhàn)則戰(zhàn)，不能戰(zhàn)則守，切不可意氣用事，貪功冒進，明白嗎？特別是你，慶之，前后只參觀過兩次戰(zhàn)役，經驗不足，渦陽一役雖然僥幸成功，但風險極大。此次北征，只有七千兵，更是要慎之又慎啊！”

“末將謹記。”陳慶之道。

“一路上一定要細細打聽小兒的下落，有任何消息，不管是好是壞，都要寫好折子送來報與朕，明白嗎？”蕭衍囑托著。

“末將記下了。”

“朕那苦命的兒子，受奸人蒙蔽，做錯了事。為父的哪里能棄之不顧，將他留在虎狼之地啊？”說起蕭綜來，蕭衍的眼睛濕潤了。

老太監(jiān)見他傷感不已，便扶著他走出大殿，朝寺外的玉輦走去。大臣們私下里議論紛紛，再沒有人在意這佛殿的雄偉，更不會有人想提起那吃齋的事了。

陳慶之和元顥站在那里，看著蕭衍離去的背影，互相對視了一眼。

“多謝陳將軍成全！”元顥向陳慶之一揖到地。

“魏王客氣了。”陳慶之道。

元顥想去謝謝朱異，朱異卻故意裝作沒看到，走開了。離開時，他在陳慶之身后狠狠瞪了陳慶之一眼，心里道：“小子，當心著點，千萬別被爾朱榮的大軍給吃了啊。”然后，他就轉身隨著蕭衍的背影跟了出去。