建康，石頭城外。

平地上旌旗列列，一行行隊列整齊的兵士，亮閃閃的鎧甲耀眼奪目。遠處的江面上布滿了即將揚帆遠行的大小船只。

大都督、中山王元略站在點將臺上，向眾人說了些例行性的話，然后轉過來向身后的牙將示意，牙將上前來，展開手中的文告，向眾人宣讀軍中律令。胡龍牙、成景俊則分立在點將臺下的兩側。等律令宣讀完畢，元略走到臺上一張大案前，一聲令起，大大小小的將領全部聚集在臺下，排成一列。元略給他們一個個都安排了任務，每指派一人，即授予令牌一枚，各各得令而退，回到本部人馬之前立定。

整個場面莊嚴而肅殺，絕無半句多余的閑話。調派完畢，大軍陸續散去，回到各自的船上，準備開拔。

“大都督快看！”點將臺下一員將領喊道，用手指著建康城方向。

元略一臉疑惑，轉頭朝將領所指的方向看去。只見一人一騎從建康西州城方向慢慢悠悠地騎過來。那馬上之人口稱敕令，直接穿越過營中數道護衛，朝著點將臺這邊行來。那一騎漸行漸近，等看清楚臉面時，才認出是前日餞行宴上替皇帝老兒與各位文官武將敬酒的那廝。

只見那廝騎著一匹矮小而肥碩的果下馬，雙腳只是稍稍離開地面幾寸，身體隨著馬兒的行動不停地抖動，緩慢地向前行進著。可看那馬卻也絲毫不顯現出疲累之態。

那人來到點將臺下，跨下小馬，向元略行禮道：“殿前奉朝請陳慶之，拜見大都督！”

元略一聽，便作笑道：“原來是陳大人啊。在下剛剛點完將，準備大軍遠征。不知陳大人來此，有何賜教？”

陳慶之向元略再施一禮：“圣上有敕，命慶之跟隨大都督出征。”說著，便從行李取出蕭衍的圣旨，交于元略手上。

元略親手接過，展開來一看，圣旨上意思是命陳慶之為此次彭城遠征軍的護軍，令其輔佐元略。

元略讀完手詔，將之收起，還給陳慶之。陳慶之又遞過來一份書函：“這是圣上給大都督的。”

元略接過來，看了看陳慶之，轉過身去細細讀來。原來此封書信是蕭衍關照元略的，大意是陳慶之未經戰陣，不識軍務，希望元略這個大都督能多多指導調教。元略讀完，臉上顯出一絲苦笑。

他將那手詔折起來，納入懷中，轉過身來對陳慶之道：“護軍大人來遲一步，本都督點將已然結束，所有事務全部安排妥當了。而本都督率下的各個遠征大船也已滿員。這可怎么辦呢？無處可安排護軍大人啊！”

陳慶之沮喪之極，顯得有些不知所措：“那沒有船只，教慶之如何跟大都督一起前行呢？”

旁邊成景俊一看，這不是明擺著捉弄人么，正要發作，元略已轉過頭來問他：“成將軍，大船沒有了，小船可有一個？”

成景俊抱拳道：“有。”

元略點點頭道：“既如此，你就單獨為護軍大人安排一個小船，跟著你后軍的主船好了。”

“諾。”成景俊道。

元略又對陳慶之道：“勞煩護軍大人屈尊。”

陳慶之行禮道:“不敢不敢。慶之謹遵大都督命。”

元略點點頭：“幸好護軍大人在船上也不過呆上幾日，便會到彭城了。”然后，自顧自地去了。

大軍開拔，一片片白帆從石頭城出發，往北到白下，再往東行至廣陵，從廣陵往北順著直瀆水來到山陽郡，從那里向西順淮水到淮陽，然后在淮陽進入泗水，順泗水奔向西北方向的彭城。

大軍浩浩蕩蕩，無數只大船上站滿了梁軍士兵，槍戟林立。在成景俊后軍的主船后面，拖著一根細壯的纜繩，纜繩后面拖著一葉小船。小船頭上盤腿坐著陳慶之，船尾則是他的行李和那肥肥的果下馬。

陳慶之坐在那里，心里默默地告訴自己，這只是上天對自己的磨練，不算什么的。然后開始暗誦孟子教導的至理名言：故天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能......

這時,對過行來一條大船,與這些軍船們擦身而過,在江面上留下一道道高聳的波紋。陳慶之的小船夾在幾艘大船之間，被無數道波紋推高拉低，不停地晃蕩。那果下馬在小船上開始不安份起來，想轉換個站腳的地方，轉身。可根本沒有這么寬裕的空間給它轉身，于是一個重心不穩，果下馬掉下水來，順帶把小船也掀了，陳慶之撲通一聲，跟著掉進水里，引得前后幾條大船上的士兵們哈哈大筆。

成景俊看見，怒喝道：“有這功夫笑，還不趕快救人撈馬！”士兵們收斂笑容，開始放下長桿纜繩，來撈陳慶之，幾人水性好的撲通撲通地跳了下去救人。

在江邊，停靠在岸邊的后軍主船上，陳慶之和果下馬混身濕漉漉。陳慶之還打了好幾個噴嚏。幾個士兵捂著嘴偷笑，果下馬混身一抖，把水都濺到他們的身上。

成景俊在那里喝道：“還不快拿條毯子來！”轉身對陳慶之道：“你就留在我這條船上吧，小船就交給幾個水性好的將士吧。”

陳慶之點了點頭，接過士兵遞來的毯子，將自己緊緊地捂嚴實。

夜晚，大軍船只都停泊在離廣陵不遠的江面上。勞頓了一天，將士們在船艙里昏昏睡去。果下馬和其他馬匹都拴在后面的艙里。

陳慶之一人獨靠在船舷上，遙望大江上那一輪明月。晚風輕輕地吹過。這是他多年來第一次離開建康城。他回首朝西南方向望去，仿佛依稀能聽到建康城中那份喧鬧與嘈雜，能看到那經久不滅的燈火闌珊。但現在，陳慶之感覺這一切似乎是如此遙遠。他已經遠遠地離開這片繁華之地，去往一個未知的城市，去開始他所完全陌生的軍事生涯。

王文璐，她這個時候，一定也在建康城中的某個角落里。她還好嗎？我還能再見到她嗎？陳慶之默默地想著。

建康城中，王文璐正與丫環一起守在高高的閣樓上。她緩緩走到窗前，向外張望。街市上車馬喧囂，儼然是一個不夜城。人來人往中，并沒有一個騎著矮腳小馬的年輕人。

她又抬頭凝視著那一輪明月，久久地。突然她轉頭問丫環：“你說那天那個不知天高地厚的大傻瓜，他現在怎么樣了？”

丫環道：“據說北去的大軍今早已經出發了，現在么，大概就在大江上的船只里面吧。”

王小姐哦了一聲，轉頭想往江面方向看去，但城中的高樓鱗次櫛比，根本沒辦法看到大江那邊。她嘆息了一聲，就轉到屋里去了。

一轉眼，只見另有一個胖丫環上樓來，跟她說些什么事，她一展愁思，開心地應答著，好象一轉眼就把呆在江水上的那個人給忘了。

原先的那個丫環走近窗前，將兩扇木窗掩上了。

陳慶之還在船上癡癡地望著，好象正眺望著那閣樓上的這一切似的。

成景俊出來巡視，見陳慶之坐在那兒，就走了過來：“怎么樣，還好嗎，沒著涼吧？”

陳慶之回頭一看是他，搖了搖頭，“沒有，只是身在陌生的地方，睡不著，出來走走。”

成景俊笑了：“旅途這才開始啊，往后日子長著呢。軍中的生活就是這樣的，今日不知明日會在何處，甚至于不知道何時何地就會殞命沙場，馬革裹尸而還。”他停頓了一下，感覺自己說得有些過了，又道,“不過，大人也不用太過擔心。象大人這般，皇帝只是送來軍中礪煉一下，不久自當召回朝堂的。”

陳慶之嘆道：“在下跟將軍想的那種人不一樣。慶之若不能建得些許功勛，以報圣上知遇之恩，絕不輕易回去！”

成景俊微微點了點頭：“大人有此心便好。不過那樣的話，恐怕很多東西等著大人去學啊。”

“嗯。”陳慶之直起身子，向成景俊恭身行禮道，“還望將軍教慶之。”

“教則不敢當。但凡末將所能所知，定當告知大人。”成景俊。

陳慶之點了點頭。