現(xiàn)在元昭敗走了，渦陽(yáng)投降了，所有一切都安排妥當(dāng)了。可陳慶之卻犯起愁來。前日一時(shí)性起，趁亂收了曹仲宗和韋放，如今要寫奏章匯報(bào)軍情，這軍中奪權(quán)之事，該如何向圣上說起呢？

陳慶之思來想去，都沒有一個(gè)好的方法，便將馬佛念、姜桃、胡乘等人叫了過來，一同商議。

“事情都已經(jīng)辦下了。是功是過，由得他們?nèi)フf！”馬佛念轉(zhuǎn)頭看著陳慶之道，“當(dāng)時(shí)將軍提出要這么干，何其慷慨！今日大功已經(jīng)建成，怎么反倒畏首畏尾了呢？”

陳慶之道：“那時(shí)候說要退軍，慶之也是逼不得已才劫持了大帥，帶軍迎戰(zhàn)元昭。如今細(xì)想才有些后怕起來。如果能好好活下去，誰又愿意去死啊？”

姜桃緊鎖著眉頭，半晌沒開口，現(xiàn)在才想起什么似地道：“不如將曹大帥和韋將軍都放出來，仍舊由他們來帶兵，立下的汗馬功勞，我們都不要了，全歸他兩人還不成嗎？”

胡乘問：“那他倆還能饒得了我們幾個(gè)啊？”

馬佛念怒道：“虧你想得出來這餿主意。陳將軍好不容易在軍中立起了威信，拿下了渦陽(yáng)城。要將他倆放出來，軍權(quán)也交回去，士兵們會(huì)怎么看？陳將軍以后還要不要帶兵了？”

姜桃道：“那你說怎么辦？”

馬佛念道：“我哪知道啊！不行，你們就將我捆了，裝囚車上，交到建康去，就說這一切都是我馬佛念不愿退軍，脅迫你們干的。”他轉(zhuǎn)眼看了看陳慶之和姜桃，“你倆坐了半年的囚車，這往下就該我來坐坐了。”

姜桃嘿然而笑：“難道還有人想過過坐囚車的癮？”

馬佛念張大眼睛瞪著他。

陳慶之道：“算了，不說了，這一切都因我的一時(shí)性起，自然都該由我來承擔(dān)，如何能讓你來替我擔(dān)待？”

馬佛念道：“佛念之前就說過，舍命陪君子。一條爛命，沒什么舍不得的，既然干了，就沒打算再活著。佛念看出來了，將軍是個(gè)人物，當(dāng)年成景俊將軍把佛念帶到將軍面前，讓佛念好好跟著將軍，成將軍他沒看走眼。為將軍去死，佛念愿意。”

陳慶之眼里濕濕地，搖晃著頭道：“不用再說了。此事無需再議了，既然沒有更好的辦法來解，慶之愿再坐上囚車，回京面圣謝罪！”

姜桃連忙道：“將軍萬萬使不得。”

陳慶之道：“慶之曾跟隨圣上多年，圣上多少總會(huì)念及舊情吧。”

胡乘接道：“你要去了建康謝罪，這軍中大權(quán)必然再次落入大帥手中。大帥記恨在心，必然上表參將軍一本，即使圣上想放將軍，也恐怕很難。”

陳慶之道：“那就將他二人一起帶去，由姜將軍押回建康，此處交由馬將軍來負(fù)責(zé)，等朝廷有新的任命了，馬將軍再帶兵回京復(fù)命。至于圣上放不放，也管不了了。”

姜桃道：“若這樣，王緯當(dāng)然也一并帶去。如果他二人是將軍的過錯(cuò)的話，那么王緯就是將軍立下的功勞。圣上不會(huì)看不到這點(diǎn)的。”

“嗯。”陳慶之應(yīng)道，“就這么做，即日起程。姜將軍先帶一部分將士回去，也算是履行了要讓他們盡早回家的諾言。留下來的士兵看到他們回去，也就有了希望，不會(huì)再抱怨了。”

幾個(gè)人都點(diǎn)了點(diǎn)頭。

次日早晨，渦陽(yáng)城外。

姜桃所部已經(jīng)做好了出發(fā)的準(zhǔn)備。大軍之中有三個(gè)囚車，其中兩個(gè)分別押著曹仲宗和韋放，另外一個(gè)還空著。王緯因?yàn)槭侵鲃?dòng)投降，且有功在身，并未坐囚車，而是步行，旁邊有四個(gè)壯漢管控著他。

這時(shí)，馬佛念率著一隊(duì)人馬，將陳慶之和胡乘送了出來。胡乘拿了軍報(bào)和陳慶之給圣上的書信，率領(lǐng)著四五精騎，向陳慶之和馬佛念一拱手，然后一路向南，策馬飛奔而去。他要在姜桃的軍隊(duì)來到建康之前，將軍報(bào)和書信交到蕭衍的手中。

看著胡乘已遠(yuǎn)去，馬佛念轉(zhuǎn)過頭來，向陳慶之道：“胡將軍已經(jīng)出發(fā)，將軍也應(yīng)迅速動(dòng)身，早日趕到。等建康城中街巷皆聞此事，恐怕就有些棘手了。”

陳慶之點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯。馬將軍多保重。渦陽(yáng)重鎮(zhèn)，來日魏軍必來爭(zhēng)奪，將軍責(zé)任不輕啊......但不知今生能否再見將軍，再與將軍馳騁疆場(chǎng)了。”

馬佛念道：“將軍莫說喪氣話，將軍自是有福之人，必然無事。夜間，佛念已派了一人去成將軍的馬頭戍大營(yíng)，備細(xì)告訴成將軍其間發(fā)生的事，令他寫信向圣上求情。如今成將軍已是堂堂刺史大人，封疆大吏，相信他的話，圣上那兒還是有些份量的。”

“還是馬將軍想得周到。”陳慶之別過頭去，眼淚好不容易才沒掉下來。

“時(shí)候不早了，佛念送將軍。”佛念躬下身，深深向陳慶之一揖。

陳慶之黯然頓了頓首，轉(zhuǎn)身走向空囚車。一個(gè)士兵跑上來，在車下放了條木凳。陳慶之踩著木凳，進(jìn)了囚車，士兵將囚車門關(guān)好，用鐵鏈大鎖鎖住了囚車，然后撤掉了木凳。

旁邊囚車?yán)锏牟苤僮诶湫Φ溃骸斑@又唱得是哪一出啊？”

陳慶之一聲不吭。

韋放道：“還用問，苦肉計(jì)唄。”

曹仲宗道：“做苦肉計(jì)也沒用。本帥回去，頂多治一個(gè)臨敵退縮的小罪，而你呢，軍中嘩變，劫持主帥，貪功冒進(jìn)，可是大罪了。縱使你拿下了渦陽(yáng)城，照樣是死罪。哈哈哈！”

韋放道：“大帥休要理他。此人以怨報(bào)德，死得其所。他要去送死就去吧，何必跟他解釋！”

陳慶之依然沒有理睬他們。姜桃被說得心慌慌，湊到陳慶之的囚車旁，輕聲道：“還是不要回建康了吧。等胡將軍有消息了再去不遲。”

“不可。慶之一定要面見圣上，向圣上請(qǐng)罪。出發(fā)！”陳慶之顯然已經(jīng)下定了決心，斬釘截鐵地道。

姜桃不得已，揮手示意全軍出發(fā)。于是軍隊(duì)離開渦陽(yáng)城，浩浩蕩蕩向南行去。

陳慶之始終一語(yǔ)不發(fā)，立于囚車上，再?zèng)]回頭看一眼正揮手告別的馬佛念。養(yǎng)心殿里，蕭衍正在孜孜不倦地批閱奏章。

老太監(jiān)拿著一份軍報(bào)喜滋滋地跑進(jìn)來：“陛下，陛下！”

蕭衍從奏章堆里抬起眼來：“老東西，什么事能將你高興成這樣？”

老太監(jiān)裝得象一個(gè)孩童般地兩蹦三蹦到了蕭衍，笑著說：“陛下，渦陽(yáng)城是您的了。您的統(tǒng)一大業(yè)，又進(jìn)了一步啦！”說著，躬身將軍報(bào)雙手呈給蕭衍。

蕭衍笑道：“一個(gè)邊陲小城而已，就把你樂得，好象攻下了洛陽(yáng)城一樣。”邊說邊接過軍報(bào)，展了開來。從折疊起來的軍報(bào)里，一封薄薄的書信滑了下來，掉落在膝蓋前的地上。蕭衍貓下腰去拾撿。老太監(jiān)一看，怎能丟掉這么好的表現(xiàn)機(jī)會(huì)呢，連忙過去幫老皇帝撿起來，交到他的手上。

信封上落著陳慶之的款。

“慶之會(huì)有什么事呢？”蕭衍想。他將軍報(bào)撂在一邊，將信封拆開，抽出信箋，瞇著眼仔仔細(xì)細(xì)地讀了起來。

老太監(jiān)見老皇帝看信的臉色越來越凝重，絲毫不見喜悅之色，感覺不大對(duì)頭，便悄悄退出殿外去。

蕭衍讀完信，將信隨手扔在桌子上，弓著身子坐在那兒：“怎么就這么傻呢，何時(shí)不能建立軍功！那王家小女都嫁了人了，還在傻想什么啊！”

他站起身來，又大聲自言自語(yǔ)道：“如今，叫朕如何救你！”老皇帝有氣沒處出，一鼓腦兒將桌面上所有的奏章都掃到了地上去。

老太監(jiān)在外面聽到了，連忙跑進(jìn)來，見老皇帝一臉怒容，奏章灑了一地，就湊上前來，拾撿地上散亂的奏章。

“別撿了！”蕭衍吼道，把老太監(jiān)嚇了一跳。蕭衍看了看他惶恐的老臉，有些過意不去，放軟了語(yǔ)氣，道：“都放這兒吧。將朱異給朕叫過來。”

“諾。”老太監(jiān)小心地將已經(jīng)撿起的書信放在桌角，然后退了出去。

不一會(huì)兒，朱異來了。

見了蕭衍，朱異恭恭敬敬地行禮：“散騎常侍朱異，參見陛下。”

蕭衍淡淡地道：“免禮吧。”

“不知陛下找微臣來，有何吩咐？”

蕭衍抬手去桌上取，卻發(fā)現(xiàn)只有軍報(bào)在桌角一疊奏章上面，陳慶之的書信不在那里，便滑下龍椅，去地上找。朱異不知道他在找什么，也跟著他在奏章堆里翻。翻奏章時(shí)，他看到別人彈劾他的奏章，便怒上心來，仔細(xì)地看了起來。正當(dāng)他看得出神時(shí)，蕭衍伸手過來，一把將奏章奪了過去，將那份軍報(bào)和一份書信塞到他手里。

朱異拿著這兩份東西，蹲在地上，粗看了一遍，心中不禁暗喜。

蕭衍站起身來，立在一旁，看著他的臉，半晌才問道：“你覺得如何？”

朱異讀完，將兩份東西都放在桌子上，一邊心中已然熟思過了，向老皇帝拱手道：“微臣以為，攻取渦陽(yáng)，當(dāng)獎(jiǎng)；軍中作亂，囚禁主帥，當(dāng)重罰；矯詔調(diào)兵，當(dāng)斬！”

蕭衍聽他說得義正辭嚴(yán)地，便很感興趣地道：“那么獎(jiǎng)與罰重疊，數(shù)條相加，當(dāng)如何處分？”

朱異正色道：“陛下，微臣所說的當(dāng)獎(jiǎng)，并非獎(jiǎng)勵(lì)陳慶之，而是獎(jiǎng)勵(lì)曹仲宗將軍。陳慶之之所以拿下渦陽(yáng)城，那是曹仲宗將軍奮勇百戰(zhàn)后的結(jié)果，并非陳慶之一人所為。在陳慶之軍中兵變，取代了曹將軍后，魏軍已然疲累不堪再戰(zhàn)，這才撿了個(gè)便宜。因此，臣以為當(dāng)獎(jiǎng)曹將軍和韋將軍。”

蕭衍突然微微有些后悔將朱異叫來了，瞇著眼看著朱異道：“如此，對(duì)陳慶之是不是太不公平了？好歹這元昭也是他帶兵擊退的吧。”

朱異凌然一副直臣的形象，道：“微臣也只是就事論事，只以國(guó)家大義為重，決無半點(diǎn)私心。平日里，微臣也經(jīng)常與慶之互勉，愿共同輔佐明君，建立功業(yè)。但是慶之竟然會(huì)如此不擇手段，置國(guó)家法度于不顧，只一味圖自己的虛名。連微臣這個(gè)做朋友的都沒有想到。”

蕭衍聽著聽著，剛才對(duì)陳慶之的那份怒氣，現(xiàn)在反而消散了不少，嘆息道：“此戰(zhàn)，也是朕主動(dòng)提出來讓他與曹將軍他們一起去的，本指望他們能精誠(chéng)合作，打一場(chǎng)漂亮的仗，不想會(huì)鬧到這種地步。”

他轉(zhuǎn)過臉來看了看朱異，接著道：“朕不想要他的命，朕只想對(duì)他加以懲戒，讓他知道點(diǎn)輕重，搞清楚國(guó)家大事不是他手中的棋子，想怎么放就怎么放。”

朱異絲毫不肯放松，拱手道：“陛下所思所想，雖說全如慈父對(duì)不肖子一般，但微臣以為這樣不好，眾大臣、眾將士會(huì)認(rèn)為陛下只顧全自己的親信之人，而不顧及國(guó)家的法度與威嚴(yán)。那么，眾臣眾將，無論高居廟堂，還是置身疆場(chǎng)，將無法可循，工作或戰(zhàn)斗也都將難以開展了。”

“嗯，你說得很有道理啊！朕會(huì)參考你的意見。朕心中多少有點(diǎn)數(shù)了，你先退下吧。”蕭衍退到了龍椅前，又坐了下來。

“微臣告退。”朱異低下頭，緩緩后退，轉(zhuǎn)身離開了養(yǎng)心殿。

蕭衍看著朱異離去的身影，心里想，朕還真是傻，這種事居然也問朱異，他是個(gè)正直人，問他當(dāng)然是公事公辦了，那慶之哪里還會(huì)有指望啊。不行，朕得再找一個(gè)能幫他說話的人，起碼要把他的小命給留住。雖說這次的事情辦得太離譜，但畢竟仗打得不錯(cuò)，是朕從小**他的結(jié)果啊！

可蕭衍思來想去，也想不出朝中有哪位大臣能夠站在陳慶之這邊說話的，心中又不禁懊悔起來，深恨自己為何不早一點(diǎn)讓陳慶之出來，在政壇上混一混呢？

這時(shí)，老太監(jiān)又進(jìn)來了，又呈交給他一封信函：“陛下，北豫州刺史成景俊的書信。”

蕭衍看了一眼老太監(jiān)，心想，成景俊那兒能有什么事？一邊將書信接過手來，去掉封識(shí)，抽出書紙來。

原來，成景俊也沒別的什么事，不過是來跟蕭衍分析分析渦陽(yáng)的情況，順帶替陳慶之求求情。蕭衍看過信后，苦笑了一下，將信隨手丟在那一堆雜亂的奏章堆里，心中隱隱泛起一絲不快。

老太監(jiān)又在一旁招呼小太監(jiān)們開始幫助蕭衍收拾那些灑落在地上的奏章了。

蕭衍全然沒在意他們，一個(gè)人兀自在喃喃自語(yǔ)：“找一個(gè)身在邊疆的刺史來說情，有用嗎？能說服朕，可說服得了朝中眾臣嗎？還沒出去幾天，就學(xué)會(huì)了結(jié)黨營(yíng)私。出息啦！”

小太監(jiān)們?cè)诿媲盎蝸砘稳ィ愕盟睦锔訜﹣y，索性從椅子上起來，朝殿外走去，嘴上還念叨著：“結(jié)黨營(yíng)私！非得讓這臭小子受點(diǎn)苦不可！”說話間，蕭衍已決定，還是明日朝堂上朝議吧，讓眾臣來評(píng)判、來決定對(duì)他的懲處吧！