這時馬佛念來了。他聽了胡乘和其他士兵的說話，知道出事了，連忙趕來。見到陳慶之和姜桃被押向軍中，連忙攔住了他們，然后走到曹仲宗面前，抱拳道：“請大帥息怒。陳將軍雖然過于意氣用事，但念他夜襲成功，重挫魏軍銳氣，揚我軍威，又奪了敵軍不少馬匹，理當折功補過，重重賞他一頓鞭子也就罷了。”

“此事你別管。”曹仲宗轉過身，朝自己的大帳走去。見士兵們押著陳慶之和姜桃，站在遠處等著，斥道：“還楞著干什么！”士兵們一聽，只好又繼續往前去。

馬佛念跟在曹仲宗后面，又說道：“大敵當前，大帥正是用人之際，此時斬了有功之將，則令軍中將士心寒，令元昭痛快，于大軍不利啊！”

曹仲宗一聽此話，突然停住了腳步，看了馬佛念一眼，然后又繼續朝大帳走去。

馬佛念一看自己勸不住曹仲宗，頓時焦急萬分，思索再三，他決定去找韋放將軍幫忙。

一會兒，馬佛念就陪著韋放趕到主帥大帳來了。韋放讓馬佛念在帳外等著，自己走了進去。

看到曹仲宗正在桌案前翻閱著軍中的各條律令，韋放上前道：“聽說大帥因為陳慶之不遵軍令，擅自離開軍營，已將他收押？”

曹仲宗從書桌上抬眼看了看韋放：“嗯，是啊。”

“不知大帥要如何處置？”韋放問。

曹仲宗丟下卷宗，抬起頭來，看著韋放道：“依將軍之見，當如何處置啊？”

韋放看了看身后的大帳門簾，往前走了幾步到曹仲宗的面前，輕輕地道：“陳慶之此人確實太過狂妄，稍稍懲戒一下，殺一殺威風也無不當。但大帥若真的按此律令上寫的，將他梟首示眾，到時候軍中恐怕會有很多人不好控制了，比如帳外那位軍主。”

曹仲宗順著他手指的方向，朝大帳門簾那兒瞟了一眼。雖然沒有看見那人，但他知道韋放說的是誰。

韋放接著道，“此外，大帥還記得臨行時，圣上所吟誦的那首詩么？借問行路人，何如霍去病？”

曹仲宗不屑地道：“那是我哥當年所作。圣上無非就是希望我等能夠象我哥和令尊大人一樣，出戰告捷，凱旋而歸么。”

韋放搖了搖頭，道：“大帥可謂只知其一，卻不知其二啊！”

曹仲宗奇怪地道：“怎講？”

韋放道：“敢問大帥，霍去病是何等樣人物？”

曹仲宗道：“霍去病，本帥豈有不知之理？他出身低賤，是個私生子，很年輕，受**于漢武帝，后來打了不少漂亮的勝仗。”

韋放道：“那大帥還不明白么，陳慶之也一樣低賤，一樣年輕，一樣受圣上**愛啊。圣上吟此詩，哪是吟給我等聽的呀，分明就是吟誦給他陳慶之聽的么。圣上對他寄予如此厚望，大帥若真將他殺了，圣上能饒過大帥嗎？即使大帥將渦陽城拿下，又能如何？”

兜了這么一大圈，總算是讓曹仲宗整明白了。他站起身，對韋放擺了擺手，道：“本帥也不想把他怎么樣。就如將軍剛才所言，本帥也不過是要殺一殺他的威風。另外么，將他收押起來，讓他不能插手本帥的戰略布局，本帥才好安心打好自己的仗，全力對付正在趕來的元昭和渦陽城中的王緯。”

韋放點點頭：“末將明白了。陳慶之的那些人馬就由末將來安撫吧。”

曹仲宗道：“這樣吧，今后他的人馬就由將軍來統領吧。他們二人，就在囚車里呆著好了。”

“諾。”韋放躬身一揖，便退了出去。

曹仲宗看著他離去，捋著胡須，心里想，你是有所不知啊，王規早有所吩咐了的，要本帥掌握好時間，看住這個姓陳的。不然，就算打勝了這一場，圣上那里過得去，那王規處可過不去啊。

就這樣，陳慶之和姜桃兩個人，一人一輛囚車地關著。兩輛囚車被放置在梁軍大營后面的一塊空地的邊上。那囚車，下面就是普通兩個木輪子的車，上面加造了一人多高的大木籠子。人在里面可坐可站，就是不能躺下。

馬佛念來到陳慶之面前。

陳慶之在囚車里慢慢站起來，臉色蒼白地道：“馬將軍......悔啊，慶之不該不聽將軍之言，才有此禍。”

馬佛念也是一聲嘆息。

“怎么樣？幾時問斬啊？”姜桃在旁邊擔心地問。

馬佛念看了看他，又回頭對陳慶之道：“將軍放心。韋將軍去大帥那里，替將軍求下了人情。你二人不會有性命之虞。不過么，就是回軍建康之前，恐怕......”

“恐怕什么？一直都呆在這里？”姜桃問。

馬佛念默默地點點頭。

陳慶之狠狠地打了囚車一拳，頹然坐倒在囚車里，“日夜在這樊籠里，如何受得了啊？”

馬佛念無可奈何地道：“佛念給將軍拿幾本兵書、軍令來消遣吧。”

“要是魏軍殺來此處，馬將軍可不能丟下我二人啊！”姜桃近乎哀求地道。

馬佛念笑笑道：“那佛念死也要將二位將軍拖走的。”

不久，馬佛念就拿了一些兵法、陣法、軍令之類的書給他們看。為了避風遮雨，馬佛念還在兩輛囚車的后面搭了個棚，一塊大篷布從棚子上伸出來，在囚車上面形成一個屋檐。

陳慶之和姜桃，二人在囚車里看書，吃飯，晚上將手腳伸出囚車柵欄外，以一種奇怪的姿態睡覺。陳慶之覺得身上總是有力氣無處使，就要求馬佛念在囚車的對面搭了一個箭靶，每日里練習用弓箭射靶。還和姜桃一起比試，看看誰射得更精準。

無聊的時候，陳慶之總會想起建康的王家。不知道文璐怎么樣了，她還會繼續等著我的凱旋而歸嗎？王規和謝家有沒有催逼著她完婚呢？每當這個時候，陳慶之不是拍打著柵欄狂吼，就是拿箭靶出氣。但終究是無能為力。

一晃幾個月過去了。在這幾個月里，元昭的援軍全部到齊，在蒙城的西面安營，曹仲宗也曾派出軍隊，與他對戰了幾十次。但雙方各有勝負，誰也不能將誰吃掉，陷入了長久的僵持局面中。

夏天，陳姜二將光著膀子，赤條條地躲在車里篷布下。炎炎烈日將他們的皮膚炙烤得通紅，陳慶之好幾次都被曬得中了暑。秋天，兩個人抱著衣物坐在車里，枯黃的草葉被風吹得到處亂飛，風沙迷了陳慶之的眼。

這一日，陳慶之和姜桃衣衫襤褸地又站在囚車里面練習箭法。

姜桃扶著柵欄，踮著腳、歪著頭，看見營前有一騎飛塵而至，到轅門那里跳下馬，跑了進去。“陳將軍，又有新的軍情來了！”他回過頭來道。

陳慶之將手中的弓拉得滿滿的，手臂上鼓起黝黑而強壯的肌肉，眼睛專注地瞄準著箭靶：“還能有什么事情啊，無非又是元昭軍來挑戰了唄。”

姜桃疑惑地看了看他，道：“我感覺這次探馬異常慌張，下馬時太急，險些摔倒。會不會有什么危急之事啊？”

陳慶之手中的箭射了出去，正中靶心，他轉過頭來看了看姜桃的表情，說：“等一下馬將軍來了，不如問他一下。如果真有大事，他應該也會馬上知道的。”

不一會兒，馬佛念就從營帳里出來，從囚車前面不遠處經過，陳慶之和姜桃看見了，連忙沖他大呼小叫。馬佛念走了過來，道：“二位將軍什么事情啊？”

陳慶之看了旁邊的姜桃一眼，道：“敵軍中可有什么動向？”

馬佛念道：“不知道。大帥正召集將軍們前去大帳議事呢，佛念不便耽擱。”說完，他便一抱拳，匆匆走了。

姜桃看著他遠去的背影，對陳慶之道：“相信我，肯定有大事了。”

陳慶之道：“等馬將軍回來，就全清楚了。”

可是，左等右等，等了很久也沒看見馬佛念過來。眼看著天色漸暗，到了吃午飯的時候了。難道曹仲宗留他們幾位將軍一起討論戰事，然后同吃午飯？陳慶之心中疑惑。

這時，他看見中軍大營那邊幾個營帳的屋頂不見了，連忙道：“姜將軍，你看中軍那邊，是不是少了幾個營帳？”

姜桃道：“我看看，咦，好象確實少了......將軍快看右邊!”

陳慶之朝他所指方向看去，一個營帳的頂部慢慢癟了下去，然后被其他營帳擋住，看不到了。“這是在干什么？”陳慶之不解地道。

姜桃思索了一下，道：“莫非是要移營？不太可能。也可能是要撤退了。”一想到這兒，姜桃顯得很開心，“陳將軍，要真的是退兵的話，太好了！你我終于可以恢復自由身了！”

“退兵？”陳慶之一點也高興不起來，退兵兩字讓他立即想起了睢水邊被魏軍騎兵追殺的那一幕。

“不、不，現在不能退兵。元昭軍還在，渦陽城還在敵軍手里呢！”陳慶之再次想到建康城中那些達官貴人們的鄙夷神情。現在退兵，那不跟當初彭城一戰一樣了么？不是所有的苦全白吃了么？

“不會的。大帥不會這么傻，這時退兵，肯定會被元昭盯上，如何能順利逃脫啊！”陳慶之說。

“將軍意思是我們還要繼續被關下去？”姜桃沮喪地道。

這時，馬佛念回來了，正在吩咐自己的部屬安排士兵們整理營帳中的東西。幢主們、隊主們和士兵們聽了，開始分頭行動起來。他吩咐大家，為了迷惑魏軍，周邊的營帳一率不拆，只帶走里面的物資。這樣從遠處看，軍營依然在這里。

陳慶之和姜桃看著所有的人行動了起來，不禁面面相覷。姜桃道：“看來真的是要撤了。”

“那我們怎么辦？”陳慶之道。

“是啊，我們怎么辦？”姜桃輕輕地道。“馬將軍！”二人齊聲大喊。

馬佛念還在跟幾個幢主說話，聽他倆大叫，停了下來，示意他們稍等，然后向陳慶之他們的囚車走了過來。

陳慶之做了個動作，意思是：這到底是怎么回事？

馬佛念道：“大帥接到消息說，元昭正抽調一部分兵力，在我軍后方建造營壘。”

陳慶之一聽，轉過頭向營后看去，顯然這里什么也看不到。

“我軍在此已過了半年，師勞兵疲。大帥怕魏軍前后夾擊，我軍腹背受敵。因此，決議今夜趁黑撤營而去。”馬佛念繼續道。

陳慶之的心沉了下去。

“那末將與陳將軍怎么辦？”姜桃問。