初春的原野上，白天開始變得綿長。陳慶之一行人，在青灰色的暮靄中，緩緩而行。一個時辰后，天完全黑下來了。他們才借著月光，奮蹄急進(jìn)。

離開駝澗大概還有近十里路。陳慶之讓騎兵們在渦水邊一堆巨石灘里隱藏好自己，然后派胡乘一個人悄悄前去，打探敵軍虛實。

巨石灘前安靜極了，除了潺潺小溪流過時發(fā)出的咚咚響聲，什么響動都沒有。每個人都不說話，靜靜地安坐在大小不一的亂石后面。馬兒們靜靜地站在旁邊的樹影下面，低著頭吃草。

陳慶之背靠著大石頭，手里擺弄著那根羽毛，嘴唇一動一動地默默念著：“等著我，等著我。我一定會贏的，贏了就回來娶你。等著我......”

很快，胡乘就回來了。陳慶之見他回來，從石頭后面站起身來，看著胡乘，胡乘對著陳慶之點了點頭。陳慶之的臉上洋溢起一絲笑意，他抬起臉，看了看天色，回頭對姜桃道：“行動吧。”

姜桃揮手示意，士兵們紛紛起身，騎上戰(zhàn)馬，然后在胡乘的帶領(lǐng)下，向前飛奔疾馳而去。

駝澗的水靜靜地流淌著。駝澗的南面有一大片又高又密的樹林。魏軍騎兵已經(jīng)到達(dá)這里，并在林中空地上安頓了下來，準(zhǔn)備休息充足后，明日便向梁軍發(fā)起進(jìn)攻。

抬頭看去，一棵棵古樹直插天穹，將月光擋在了樹林之外。林中除了營中剛剛熄滅的篝火火星，不透一絲亮光。

陳慶之帶著士兵們一路暢通，沒有前哨，沒有探馬，不受任何干擾地來到這里。他們各各牽著馬，慢慢地摸索著走進(jìn)了這片密林。

姜桃的鼻子猛抽了幾下，對旁邊的陳慶之細(xì)聲地道：“聞聞，炭火的味道。”陳慶之也聞到了，他指了指前面。從這里，已經(jīng)能隱約看到那一個個灰白色的營帳了。營帳之間是如此地安靜，不見巡視的衛(wèi)兵。而且這里的林木已沒有那么密了，戰(zhàn)馬可以通行。

姜桃會意地點點頭，將兩個手指放入口中，短促地吹出一聲口哨。騎兵們再次上馬，作好了戰(zhàn)斗的準(zhǔn)備。

陳慶之抽出佩劍，大喊一聲“殺！”，兩百匹戰(zhàn)馬一齊朝那一大堆灰白色營帳沖了過去。騎馬們嘯叫著，飛奔過去，有的用刀砍開寨柵，有的直接躍馬而過，有的用長槍奮力挑掉寨門前的鹿角和塞門刀車，進(jìn)入寨內(nèi)的騎兵們直接駕馬沖向一個個營帳，將營帳用刀槍割爛掑碎，用馬蹄踐踏，有的騎兵則從篝火中撿出尚未熄滅的木條，投向營帳，頓時火苗亂竄，升騰起一股股青煙來。

營帳中的魏軍士兵們已經(jīng)駕馬趕了五六天的路了，勞累極了，正在昏睡，猛然間被一陣馬嘶人叫驚醒，還來不及穿好衣服就看見敵兵來了，營帳倒了，火燒著了，頓時亂作一團(tuán)，四散而逃。而梁軍騎兵們則四下出擊，見到赤身裸體逃跑的魏兵就用長槍刺殺。

陳慶之舉著劍，四處亂砍，見了魏兵奔逃就追著喊：“等著我，等著我，一定贏給你看！”在他眼里，這些魏兵，仿佛根本就不是魏兵，他們是朱異，是王規(guī)，還有很多王府大院前看門的壯漢們。他必須將這些人一一放倒在地，然后他才能成功將王小姐從那可怕的閣樓里解救出來。

在火光的照耀下，魏兵各各抱頭鼠竄，哭爹喊娘；刀槍落處，鮮紅的血液潑灑開來，象一道道妖艷而詭異的彩虹。密林高處，一群被驚醒的黑鳥尖叫著離開枝頭，高高飛起，朝著昏黃的月亮而去。

漸漸地，逃散的魏兵們發(fā)覺了，原來梁軍人數(shù)并不多，于是營寨后部的魏兵們開始拿起了武器，開始反抗了。姜桃對著遠(yuǎn)處的陳慶之焦急地大喊：“將軍，差不多啦！”陳慶之看了看周圍的情形，也明白過來：“趕快撤退，趕快撤退！”姜桃一聲尖厲的口哨吹起，騎兵們紛紛掉轉(zhuǎn)馬頭，向密林外奔去。

胡乘搠倒一個魏兵，轉(zhuǎn)頭正要跑，見身邊就是營中馬廄，便只身跑過去，將馬廄的門統(tǒng)統(tǒng)砍開，然后飛身躍上自己的馬，跑去。馬的天性就是喜歡跟著同伴跑，再加上受了點驚嚇，腳更不聽使喚了，紛紛從廄中跑出來，跟著胡乘的馬一起來了。

魏兵們沒有馬，只好赤腳在梁軍騎兵后面追趕。梁軍騎兵們只好一邊用武器在身后格擋，一邊盡可能地往外跑。在樹林中，魏兵們還能跟得上，但一出了樹林，梁軍騎兵紛紛加快了速度，將魏兵們遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在樹林邊緣。

陳慶之和大家一起，策馬飛奔，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開了那片火光沖天的樹林。他回頭一看，后面是一大片梁軍騎兵，騎兵們后面則是一大群魏軍的戰(zhàn)馬，再后面則是幾十個魏軍騎兵在緊緊追趕。

陳慶之趴在馬上，向前面的姜桃喊道：“姜將軍！”姜桃回頭看著他，一臉疑問。陳慶之甩了一下頭，示意姜桃看看后面，姜桃往他身后一看，明白了。他向陳慶之點點頭，然后又是一聲刺耳的口哨聲，一支以他為首的騎兵從散亂飛奔的騎兵集團(tuán)中剝離出來，在空曠的原野上滑出一個半圓，朝后面那幾十個魏軍騎兵奔去。

魏軍騎兵們只一股腦兒狂追，這時見姜桃?guī)е终鄯祷貋恚约荷砗笥譀]有任何援兵過來，不覺心中發(fā)虛，一轉(zhuǎn)身，他們也轉(zhuǎn)出一個半圓，再次向密林方向逃去。

姜桃?guī)е妨艘欢魏螅忠惶В娙司従復(fù)Ａ讼聛怼？纯次罕堰h(yuǎn)遠(yuǎn)逃去，奔至密林邊沿，姜桃大喊一聲：“走!”,帶著他們跟在那些無主的戰(zhàn)馬后面，又去追趕陳慶之和胡乘等人了。

在回來的路上，梁兵們一面策馬狂奔，一面嘯叫著，大喊著，嬉笑著，幾天來郁積在胸中的悶氣一消而散。陳慶之看了看身后那一大群的戰(zhàn)利品，在馬上大聲叫著：“我們勝啦，我們勝啦！”引來一眾士兵的笑聲。

蒙城，梁軍大營。

士兵們還在睡夢中，只有一兩隊值夜的哨兵在營中空地上來回走動，觀察著營內(nèi)營外的情況。整個大營非常安靜。

在青灰色的晨霧中，陳慶之帶著兩百人回來了。他們隊伍凌亂，又唱又跳又笑，慢慢悠悠地來到轅門前。負(fù)責(zé)守衛(wèi)的士兵們攔住了去路，不讓他們進(jìn)入大營。

其中一個隊主看了看他們，命令一個小兵迅速去向大帥報告，然后走上前問道：“哪個營的？夜間出入軍寨，可有大帥的兵符？”

這時，陳慶之才想起馬佛念叮囑過的話，不覺懊悔，不應(yīng)該從此門進(jìn)營的。他連忙對那個隊主道：“在下陳慶之，奉大帥之命，前去偵察敵情。請這位將軍通容，令我等即刻進(jìn)營，好向大帥匯報啊。”

隊主道：“這我管不了，我只管看兵符，有的就進(jìn)，沒有的就只好當(dāng)敵軍出現(xiàn)了。到時候刀箭不長眼，可休怪啊！”

陳慶之身后的那些騎兵們一聽，一下子就傻眼了，開始一個個交頭接耳起來。

陳慶之還待爭辯幾句，那隊主身后傳來一個人的說話聲：“你不用再跟他廢話了，他根本就不可能拿得出什么兵符？”陳慶之一看，心里涼了個透，那是曹仲宗啊。

那隊主一轉(zhuǎn)身，見是大帥，連忙躬身行禮，退到一邊，不說話了。

曹仲宗走上前來，道：“因為他的行動，根本沒有經(jīng)過本帥的同意。”

“大帥，我只是......”陳慶之想辯解。曹仲宗伸出一個手掌，制止了他。

大帥從轅門走出來，在這兩百個騎兵面前走了一圈，拍了拍幾匹無主之馬的馬脖子，然后轉(zhuǎn)回來，走到隊主身邊，昂然道：“除了陳將軍和姜軍主，其他將士可以攜帶戰(zhàn)利品回營！”

此話一出，所有的士兵們長舒出一口氣，慢悠悠地，每人各牽兩到三匹馬，陸陸續(xù)續(xù)地走了進(jìn)來。胡乘牽著自己的、陳慶之的和姜桃的馬，走過他們二人時，看了看他們，但還是走了進(jìn)去。

陳慶之咬著牙，捏著拳頭站在那里。

等全部的士兵和馬匹都進(jìn)來后，曹仲宗面無表情地看著陳慶之和姜桃二人。他對那個隊主及所有聚集在這里的值守士兵，淡淡地道：“此二人，目無法度。未經(jīng)本帥同意，便私自帶兵出營。”他走了兩步，走到二人面前，接著道，“若人人如此，整個軍營豈不成了一盤散沙？今日你要偷襲，明日他要劫糧。教本帥如何帶兵，如何服眾，如何上陣殺敵？”

他走到陳慶之面前，鼻子幾乎戳到了陳慶之的臉上：“你知道嗎？按你所為，按軍中律令當(dāng)斬！”

陳慶之這下子才明白了問題的嚴(yán)重性，明白了馬佛念的勸告。他一句話也說不出來。

曹仲宗嘆息了一聲，對隊主道：“將他二人拿下，押入囚車聽問！”

“諾！”隊主大聲應(yīng)著，示意士兵們。士兵們一哄而上，將陳慶之和姜桃反剪了雙手，押了走進(jìn)大營去。