陳慶之跨過門坎走到殿外，只見一個年輕的異國貴族男子后面跟著一個美貌的少女走上臺階來。那男子相貌堂堂，舉手抬足頗有幾分皇家氣象；而后面那個女子，一頭深棕色的微卷長發襯托著如雪的肌膚，又細又挺的鼻子上面是兩個滄海般幽藍深邃的眼睛，一顧一盼間，自然生情。陳慶之何曾見過這等人物，一時看得呆住了。

那男子見陳慶之從大殿出來，沿階而下，心中以為碰上了什么重臣名將，忙止住腳步，向陳慶之深深作了個揖，不等陳慶之還禮，便繼續走向大殿去。那女的，見陳慶之傻傻的樣子，不覺一笑，作男子模樣向陳慶之一抱拳，然后趕快跟上前面的男子，去見圣上了。

陳慶之看著他們的背影，在他們的身后行了一禮，喃喃地道：“不想魏國大地，竟有如此人物。”說話時，二人早已進得大殿去，看不見了。陳慶之意猶未盡，悠悠然走完臺階，回宮去了。

在回家的路上，陳慶之想著那個異國女子，轉而想到了王文璐，想到了王家，想到了那侍女說的話。

那謝家三少爺是個什么樣的人物啊，整天病怏怏的，除了空坐談玄，就是擁妓飲酒，出則坐轎，入則坐床，幾乎腳不落地，王小姐嫁給這樣的人，豈不辜負了一生？陳慶之想想，心中難平，便直接去王府，想找王規理論。

王家大院前，這里依然是一番人來人往的繁忙景象。那管事的正絞著雙手東張西望，看見陳慶之過來，連忙向那四個看門的大漢一努嘴，道：“那個冤家又來了。”那四個漢子一看，認得他，便離開大門，向他沖了過來。

陳慶之一路走來，正要跨上臺階走向王府大門，讓他們通報，不想幾個人早已站到了他的面前，四個又肥又壯的身體形成了一道人肉墻，將陳慶之嚴嚴實實地堵在了臺階下面。

陳慶之抬起頭，看了看這四張臃腫的臉，道：“你們要干什么？”

其中一個大漢道：“你來這里，又是要干什么？”

管事的從旁邊探出頭來，道：“這還用問，八成是上次沒讓哥幾個打成，他身上癢得難受。今兒個想來爽一把唄？”

陳慶之忙道：“在下有事找王大人說。”

管事的道：“王大人怎么可能愿意見你這樣的人呢。哥幾個，給我打！”

四個漢子一聽號令，一擁而上，提拳要將陳慶之。陳慶之猛然后退，腳下踩了個空，仰天摔倒。漢子們正要再沖上去撲打陳慶之，圍觀的人群中跳出來一個人，喊了一聲“停”，幾個人一看那人一身下等官吏打扮，便退開一步。

那人細看了看陳慶之道：“足下可是陳慶之陳將軍？”

陳慶之看那人臉生，不曾相識，只道：“在下正是陳慶之。”

那人抬起頭來，對管事的和四個漢子道：“他可是圣上身邊的人，前次在御筵上見過。你們怎敢得罪他？”

管事的冷笑不已，大聲道：“我們王家，自魏晉以來便是高門士族。別說是皇帝手下的小嘍羅，就算是皇帝本人來了，也得乖乖的給老子作個揖才能進得門去。”

陳慶之從地上爬了起來。那個下等官吏對管事的道：“你也別說什么大話，不就是要些買門錢么，在下替這位陳將軍給就是了。”

管事的聽說要給錢，語氣也緩和了些，擺擺手道：“這位先生差矣。要是別人來此求見我家老爺，給些買門錢，我自然放他進去。但他，就不行。”

“這又是何道理？”那下等官吏道。

“他呀，他哪是來找我家老爺的呀，他是來找我家小姐的。要是讓老爺知道我放他進門，非得打斷了我的狗腿。這一點點錢，都不夠我接骨療傷用的。”

陳慶之趁他們說話時沒注意他，一個沖刺朝大門而去，幾個漢子叫聲不好，跑上去一把兩把將他扯住了。這時，陳慶之看見大門里面有一張白凈而沒有表情的臉，是王規來了。

王規對幾個漢子喝斥道：“住手！”然后默然地看了陳慶之一眼，對管事的道，“帶陳將軍進來吧！”說完，便走到里面去了。

四個漢子面面相覷。管事的道：“還楞著干什么！”四個漢子只得將陳慶之放開，散開兩邊。管事的對陳慶之沒好氣地道：“請吧。”陳慶之撣了撣了身上的灰，整了整衣服，順著管事的手指的方向走了進去。

走到院子里，只見王府里面非常大，有很多間房子的門都開著，陳慶之不知道要去哪一間。管事的過來，用手一指其中一間房的大門。陳慶之走到房門前往里面看，里面是間很大的客廳，其中左邊的一把交椅上，王規已經坐在那里了。他見陳慶之在門外張望，便隨口道：“陳將軍，請進來說話。”他只坐著，并不起身相迎。

陳慶之跨了進去，管事的在他身后將門關上了。陳慶之不安地回頭看了看。

一個丫環從房間的后面簾子里出來，將一盞茶放在茶幾上，便不聲不響地出去了。王規指了指茶幾旁邊的座椅道：“坐。”

陳慶之向王規一抱拳，就小心翼翼地坐下，直截了當地問道：“聽說大人要將小姐嫁給謝家三少？”

王規看了他一眼，一笑，并不回答他的問題：“將軍此次奉命出征彭城，收獲如何？”

陳慶之臉刷地一下紅了，仿佛被擊中了要害，支支吾吾地說不出來。

王規又淡淡一笑，道：“將軍不必如此，敗就敗了，逃就逃了，在下早已盡知了。不過也沒什么大不了的。將軍出去體驗了一番也不算是壞事，至少知道了自己有幾斤幾兩，知道了這行軍打仗，不是說說那么容易的。當然，將軍也不必愧咎于不能履行當初的承諾，因為在下根本就沒當作一回事。”

陳慶之聽了，心里有說不出的難受。

王規并不看陳慶之，只把臉朝向自家房頂上的藻井，嘆息道：“將軍不必難過。現實有時候就是很殘酷的，你必須去面對它。在下聽說，圣上又給了將軍一個作戰任務，但將軍去拒絕了。知道不是自己能勝任的，就應該果斷地放棄掉，重新選擇一條路來走。將軍這么做是對的，在下非常贊同。”

“我......”陳慶之剛想說自己只是需要時間適應，并不是害怕上前線，就被王規打斷了。

“將軍的心思，在下也非常能理解。總不能永遠象奴仆一樣的活下去吧？人么，總是希望出人頭地的，總是希望被別人認可的，對吧？”王規從座上起來，向前踱了兩步，又回轉身來道，“我這里有一個很好的建議，將軍請試聽。”

陳慶之低著頭，不去看他，猜不透他葫蘆里裝的是什么藥。

只見他緩緩舉起一個手指道：“我知道老皇帝的為人，即使給你找事情做，也只會讓你從低級的職位做起，讓你自己慢慢往上爬，又苦又累。所以將軍一時恐怕很難在朝中有所發展，來施展自己的抱負。而在下呢，可以幫將軍去說通吏部，給將軍一個高職位，讓將軍所有的努力都能讓老皇帝本人看得到。但在下同時也有個條件，將軍不能再對小女有非份之想，不要管她嫁的是謝家的三少，還是朱家的大少，這都將和將軍不再有任何關系。這交易夠公平吧？”說完，他探下身來，盯著陳慶之臉上的表情。

陳慶之現在總算是明白他的用意了，顫抖著倔強的嘴唇道：“慶之謝謝大人。但慶之喜歡小姐。”

“將軍若將來身居高位，又何愁沒有美色相伴？”王規還在努力勸他。

陳慶之搖搖頭，站起身來：“那不一樣。慶之并不想借助大人來平步青云，只是想告訴大人，若將小姐托付給謝家的三少爺，只會害了她一生。”

“這是在下家事，不需將軍操心。況且謝家三少人雖不濟，畢竟也是名門望族，與我家門當戶對，難道托付于你，小女就一定能有幸福嗎？”見不能說服，王規開始有些不耐煩了，“堂堂豪門子女，跟著一介寒士，你叫她以后怎么出門見人？你有想過嗎？”

陳慶之聽他又將士庶寒三族有別的那套邏輯又搬了出去，非常氣憤，一抱拳道：“看來慶之與大人已沒有什么好談的了。就此告辭！”說完，便大步走到門前，將門打開，走了出去。

王規看著陳慶之憤憤而去的樣子，嘆了口氣。

屋后簾子開處，一個管家模樣的人走了進來，對王規道：“大人不必難過，算了。”

王規道：“算了？你沒看見他在門前鬧嗎，讓小女的臉往哪兒擱啊？”

管家道：“說不服他，也是沒有辦法的。”

王規道：“此人也太不識抬舉了，居然軟硬不吃。在老皇帝身邊當過差了不起啊！”

管家道：“惹他不起，咱們倒不如早日與謝家辦了婚事，省得他掛念。”

王規一思索，也覺得有些道理：“可是，這婚事一操辦起來，他那頭知道了，還不得天天來鬧？”

“那么，不妨想辦法將他支走。如何？”管家突然想到了一個點子。

王規奇怪地道：“如何將他支走？”

“讓他再上戰場，忙著對付魏國的軍隊，就沒辦法抽身來攪擾這邊的婚事了。”管家道。

王規跳了起來：“笑話！他都拒絕了老皇帝，不肯上渦陽。我還能抬著他去啊！”

管家道：“辦法是人想出來的呀。”他略一皺眉，便計上心來，靠近王規的耳朵，悄悄地說，“不如這樣，找人以小姐的名義寫一封信給他，讓小姐的丫頭帶去......然后再讓曹將軍這樣......”

王規聽著，不禁喜笑顏開。