回到建康后的這些日子里，陳慶之一直呆在家里，他哪里也不想去。

那幾百號(hào)人馬，包括馬佛念和姜桃，京城里自有上面任命的將軍來(lái)接管他們，然后與其他一些防御京城的軍隊(duì)一起，駐扎在建康城外的秣陵。

老皇帝蕭衍他也一直沒(méi)有見(jiàn)到。沒(méi)有詔命，陳慶之他是不敢主動(dòng)去請(qǐng)見(jiàn)的。愛(ài)子就這么不見(jiàn)了，彭城也丟了，想來(lái)老皇帝的心里肯定是不好受的吧。

據(jù)下面的仆人說(shuō)，皇帝剛剛從前方得到消息，知道了蕭綜認(rèn)前朝的廢帝蕭寶卷為自己的親生父親，并改名叫蕭贊，被魏國(guó)皇帝封為丹陽(yáng)王，氣得他飯也不吃了，急急忙忙地親手寫(xiě)了道詔書(shū)，稱以后蕭贊不許再姓蕭，得姓悖，改叫悖綜，違背祖宗之意。

陳慶之聽(tīng)了，感覺(jué)挺好笑。

至于王文璐那邊，好幾次派侍女來(lái)看望過(guò)他。他也只是隨便應(yīng)付人家一下。與王小姐相見(jiàn)，那是更不敢。敗軍之將，還有什么臉面啊。那匹果下馬也丟了。

侍女告訴他，王規(guī)大人已經(jīng)讓小姐與謝家的三少爺定了親。她還說(shuō)：如果你對(duì)小姐真的有情意，就應(yīng)該站出來(lái)，阻止這一切。

但陳慶之什么也做不了，只是默默無(wú)言，腦海里浮現(xiàn)出王規(guī)那鄙夷的神情，讓他心如刀割。等侍女走了之后，他一個(gè)人撲倒在床上，抱著枕頭撲簌簌地掉眼淚。

就這樣。很多天過(guò)去了。

突然有一天，蕭衍讓人來(lái)宣他進(jìn)宮了。陳慶之收拾收拾沮喪而失落的心情，隨著太監(jiān)進(jìn)宮去了。

那太監(jiān)在宮里有著較高的職位，因此是坐著轎子來(lái)的，當(dāng)然還得坐著轎子回去。

可陳慶之呢，什么都不是，什么都沒(méi)有，連匹象樣的馬都沒(méi)有，更別提什么轎子啊轎夫的。沒(méi)有辦法，只好跟在太監(jiān)的轎子后面，象個(gè)隨從一樣，走進(jìn)皇宮去。

剛剛走近宮門(mén)，陳慶之就迎面看見(jiàn)朱異穿著嶄新的朝服從里面出來(lái)，正招呼隨從備轎出發(fā)。陳慶之連忙將身體貼進(jìn)轎子后面去，別過(guò)頭，看著他處，生怕被朱異發(fā)現(xiàn)自己。

朱異對(duì)隨從吩咐完，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)這轎子不錯(cuò)，尋思這是哪個(gè)大官啊。結(jié)果轎子里探出個(gè)頭來(lái)，向他打招呼。哦，原來(lái)是個(gè)太監(jiān)啊。朱異漫不經(jīng)心地跟那太監(jiān)作了個(gè)揖，抬起頭時(shí)，正看見(jiàn)轎子后有三個(gè)轎夫。不對(duì)，其中一個(gè)哪是轎夫啊，貼在轎子后面，歪著個(gè)腦袋，不知在干什么。朱異細(xì)看，咦，這不是那個(gè)逃兵陳慶之么？

停！朱異舉起一個(gè)手，喊住了太監(jiān)的轎子。太監(jiān)從轎子里又探出頭來(lái)，道：“朱大人，有什么事嗎？”朱異向他擺了擺手，然后走到陳慶之面前，盯著陳慶之的臉。

陳慶之看了看他，假笑著作揖道：“原來(lái)是朱異大人啊，這么巧啊！”

朱異道：“是啊，真巧啊。許久不見(jiàn)陳大人在宮中現(xiàn)身了。今日入宮，會(huì)是什么事呢？”

陳慶之道：“圣上有事要見(jiàn)慶之。”

朱異作出恍然大悟狀，道：“哦，那我知道了。肯定是為彭城失守的事兒。那陳大人，您可得小心著點(diǎn)了，呆會(huì)兒少不得要挨點(diǎn)罵、挨頓揍呢。”

陳慶之神情黯然，道：“多謝朱大人提醒，慶之心中自然有數(shù)。”

朱異又笑笑道：“不過(guò)您也不用擔(dān)心，我們的圣上到底是一副菩薩心腸啊，象陳大人這樣的人居然還會(huì)繼續(xù)留用。換做魏國(guó)的皇帝，老早將陳大人發(fā)配邊遠(yuǎn)地區(qū)去做苦力了。所以呀，朱某估計(jì)罵也不會(huì)罵得太狠的，打也不會(huì)把您打死的，您就放心吧。”

陳慶之一聽(tīng)話中帶刺，便轉(zhuǎn)過(guò)頭去不說(shuō)話。

朱異又道：“不過(guò)，有的人呢，再怎么折騰也沒(méi)用的，到頭來(lái)連個(gè)轎子都沒(méi)得乘。看看朱某，那就不一樣了，處理事情那是舉一反三，事半功倍，把老皇帝侍候開(kāi)心了，散騎常侍的職位自然就到手了。有的人學(xué)也學(xué)不來(lái)的。”

陳慶之站在一邊，聽(tīng)他絮叨，只是一臉苦笑。朱異還要再說(shuō)下去，陳慶之忙插話道：“圣上還在等慶之去拜見(jiàn)呢，朱常侍，失禮了！”說(shuō)著，轉(zhuǎn)過(guò)身去，頭也不回地向?qū)m里面走去。

太監(jiān)一見(jiàn)，忙揮手示意轎夫們，轎夫們抬起轎子也跟上去了。

“朱常侍？......聽(tīng)著好象稱呼太監(jiān)一樣。”朱異喃喃地道，看著他們遠(yuǎn)去。

到了皇宮里面，太監(jiān)就不再坐轎了。轎夫們抬著空轎走了之后，太監(jiān)陪著陳慶之一級(jí)一級(jí)地走上太極殿前的巨大臺(tái)階。

上面依稀有幾位文官和武將走下來(lái)。陳慶之就與那太監(jiān)站在一邊，向他們一一行禮，等他們過(guò)去。其中有一個(gè)年老的將軍，陳慶之認(rèn)得，那便是名將曹景宗的族弟，領(lǐng)軍將軍曹仲宗。

難道又有戰(zhàn)事？不會(huì)是有任務(wù)給我，讓我上戰(zhàn)場(chǎng)吧？不，不可能。敗軍之將，還是算了吧。陳慶之心里犯著嘀咕。

大殿門(mén)前幾個(gè)侍衛(wèi)攔住了他們，太監(jiān)回道：“奉圣上旨意，已將陳慶之將軍帶到。”

“進(jìn)去吧，圣上正等著呢。”侍衛(wèi)們讓開(kāi)了道。太監(jiān)跨過(guò)高高的門(mén)坎，走了進(jìn)去。

大殿上空蕩蕩的，除了老皇帝和幾個(gè)侍從，什么人也沒(méi)有。老皇帝正背對(duì)著他們發(fā)呆，太監(jiān)在殿中央拜倒，呼道：“陛下，陳慶之將軍到。”

“哦，好。”蕭衍聽(tīng)他說(shuō)，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“宣進(jìn)殿來(lái)吧。”

太監(jiān)再行一禮，倒退幾步，走出殿門(mén)，做個(gè)手勢(shì)，讓陳慶之進(jìn)去。陳慶之點(diǎn)點(diǎn)頭，跨過(guò)門(mén)坎，走了進(jìn)去，在大殿中央跪倒，道：“罪臣陳慶之叩見(jiàn)陛下。”

“慶之啊，你過(guò)來(lái)。”蕭衍站在靠近龍椅的位置，向陳慶之招了招手。陳慶之站起身，向前走了兩步，來(lái)到蕭衍面前。

蕭衍嘆了口氣，輕輕地道：“以后別說(shuō)什么罪臣不罪臣的。彭城的事，朕不怪你。是逆子不忠不孝，臨陣投敵，才讓朕損失了數(shù)萬(wàn)兵馬，胡龍牙等數(shù)位將士遇難。朕很高興，你能將你手下的這些人活著帶回來(lái)。”

陳慶之聽(tīng)了，心中更是愧咎難當(dāng)，當(dāng)初他已經(jīng)意識(shí)到了蕭綜的舉動(dòng)反常，但卻沒(méi)有加以制止，而是選擇了逃避，才讓這么多人死于非命，彭城也丟了。

蕭衍停頓了下，繼續(xù)道：“當(dāng)然，今日叫你來(lái)，也并非是為這些事。你在軍中的這些日子，相信也得到了不少歷練。”一邊說(shuō)著，他一邊走向偏殿去，陳慶之在后面跟著。

偏殿里有一幅巨大的地輿圖，兩個(gè)人走到圖前，蕭衍指著地圖上的淮河一線，道：“裴邃老將軍雖然死于軍中，但后任的將帥沿襲他定下的打法，最終還是拿下了這壽春城。壽春城的東邊是馬頭戍，成景俊將軍正鎮(zhèn)守在那里。馬頭戍這里，沿渦河朝西北而進(jìn)，就是渦陽(yáng)城，也正好在壽春的正北面。”

陳慶之隨著他所指的方位一一查看著。

蕭衍繼續(xù)道：“如果我梁軍能夠奪得渦陽(yáng)城，那么壽春、馬頭戍等這些淮河一線的防御點(diǎn)，這里的壓力就會(huì)小很多，可以適合調(diào)整兵力，支援其他據(jù)點(diǎn)。拿下渦陽(yáng)，就可以與東面的宿豫郡一起對(duì)彭城形成左右?jiàn)A擊之勢(shì)，給元延明造成巨大的壓力。當(dāng)然，這里離魏都洛陽(yáng)也更近一步了。”

陳慶之點(diǎn)了點(diǎn)頭，想，這真的還是讓我上戰(zhàn)場(chǎng)啊。一顆心怦怦直跳。一個(gè)畫(huà)面從眼前閃過(guò)，無(wú)數(shù)騎魏軍騎兵撲面而來(lái)，個(gè)個(gè)兇神惡煞一般。

蕭衍看了看陳慶之那迷惘的眼神，又道：“朕想派曹仲宗將軍為帥，你和韋睿將軍之子韋放為副將。你看如何？”說(shuō)完，他又想了想，補(bǔ)充道，“哦，從彭城退下來(lái)的那些兵，你愿意帶的，也盡管再帶去。畢竟一起出生入死過(guò)的兄弟，好指揮好駕馭嘛。”

又一個(gè)畫(huà)面直沖向陳慶之的瞳孔。一個(gè)魏軍騎兵用長(zhǎng)槍挑飛了一個(gè)正在逃跑中的梁軍步兵，那步兵重重地摔在地上，仍想掙扎著起來(lái)，鮮血從他的胸前噴涌而出，他一瞬間便倒在血泊中了。

“慶之，你怎么了？”蕭衍見(jiàn)他心不在焉、若有所思狀，便問(wèn)道。

“哦，沒(méi)什么。”陳慶之回過(guò)神來(lái)。

蕭衍道：“那你對(duì)此有什么意見(jiàn)？此戰(zhàn)若能攻下渦陽(yáng)，你在眾大臣面前便能揚(yáng)眉吐氣，你與王家的那個(gè)事，朕幫你出面說(shuō)話，如何？”

陳慶之后退一步，跪倒在地，再蕭衍一拜后，輕輕地道：“陛下，慶之回彭城以來(lái)，一直心緒不寧，一些事情久久不能放開(kāi)。若隨軍出征，恐誤了陛下大事。”說(shuō)完，便再拜蕭衍。

蕭衍楞了一下，轉(zhuǎn)而淡淡一笑，將他扶了起來(lái)，道：“普天之下，也只有朕那幾個(gè)不成器的兒子，再加上你，敢在朕面前提要求。......好吧！這也無(wú)妨，朕給你三天時(shí)間老慮，如果真的有難處，朕再另找他人助曹將軍出戰(zhàn)便是。”

“謝陛下！”陳慶之再抱拳道。

“你心中不暢，就暫且在家休息吧。若此次出征真不能成行，到時(shí)候朕再安排其他事情讓你做。”蕭衍道。

陳慶之剛要應(yīng)答，大殿外有個(gè)內(nèi)侍跑進(jìn)來(lái)，低著頭報(bào)告：“陛下，魏國(guó)北海王元顥已經(jīng)抵達(dá)建康，現(xiàn)候于殿外，等待陛下召見(jiàn)。”

蕭衍轉(zhuǎn)過(guò)頭去：“嗯，知道了，傳他上殿來(lái)吧。”他回頭對(duì)陳慶之道，“慶之，這里沒(méi)你事了，先回去好好休息吧。”

“諾。慶之告退。”陳慶之說(shuō)著，從偏殿退了出來(lái)。

“嗯。”蕭衍也從偏殿出來(lái)，走到正殿去。