患貧章第一

夫民為邦本，本固則邦無危象；食為民天，天足則民無離志；自古及今，未有十室九空而不釀亂、家給人樂而不成治者也。是以百姓不足，動有若之嗟；訓農通商，致衛朝之富。歐洲諸國，深明斯理，故極力求富，而藏之于民。

今自互市以來，銀漏日甚；農田水利之政，茍焉弗修；天地自然之藏，尚多未發。禮義生于富足，凍餒忘其廉恥，可為寒心者也！

盜賊章第二

昔惠人遺戒，明火烈之功；嚴尹任法，息犬吠之警；道德齊禮，其風渺矣；刑以止盜，又可弛歟！

夫為盜之樂，十倍良民：人積之于艱勤，彼奪之于俄傾；既無士商宦游馳逐之勞，又無農工手足胼胝之苦。自非有犯必懲，莫或漏網；中人以下，為貧所驅，誰不欣欣然而愿為哉！

今治盜之律，不為不嚴；捕盜之官，不為不多。然而首善之區，驕恣倍甚；郡縣強竊，實繁有徒。或掠質勒贖，立破富人之產；或要路奪財，遽戕孤客之命；或白晝混跡通衢，襲取不備；或昏夜潛入密室，席卷所藏。官雖多而畏難茍安，律雖嚴而陽奉陰違。汛兵率患單弱，緝役恒受陋規。強七諱而三報，竊一擒而九縱。被強之家，即幸雪恨，而死者不可復生，寡者不可復有夫，獨者不可復有子，孤者不可復有父母矣。被竊之家．即幸究追，而費于訟訴．得不償失，或遂因此生計蕩然；斯可嘆也！

至如山澤嘯聚，潛立名號，哥老匪類，蔓延日廣，涓涓不息，將成江河，杞人之憂，更有進矣！

水旱章第三

大小諸川，時常泛濫；高原燥區．又苦屢旱；迭相為虐，循環不休；哀鴻滿地，良堪惻隱！

夫水旱之降，世以為天；然人事未修，豈宜委數。夫種樹以潤空氣，理著于西書；鑿井以引源泉，效彰于東國。并防旱之至術，化磽之良方。至如境內有浸，因而善用，則干流支陂．但能為益；而淹槁之災，兩可無虞。

忘所當盡，動即言天；但求暫安，計不及遠；坐視父老幼孤頻遭于慘亡，田園室廬恒懼于不保；斯乃仁人所流涕，志士所撫膺也。

昔堯有九年之水，湯有七年之旱，以今方古，未為甚烈；然情隔于代遙，痛深于目擊。閨中邃遠，誰上流民之圖；公等慈悲，寧勝籌賑之舉！深思永慮，更待何人！

訟師章第四

舉貢生員，倚仗衣頂，教唆詞訟，武斷鄉曲，平民畏之，號曰“訟師”。訟師之強有力者，聲氣廣通，震懾州縣，例案特熟，挾制院司，一喜一怒，萬戶股栗，生人死人，操其筆端。如斯之流，源源不絕；弱無力者揚威數里，稱雄九族，良懦被虐，厥痛均焉。

夫查拿若輩，法令孔嚴，猖獗至此，其故安在？蓋由民鮮識字，士罕讀律，清議無權，褫革不易。

夫趨榮遠枯者，有生之恒情；悲貧慕富者，含識之公理。今韋布之士，謀食奇艱，一尺青氈，大費延譽，晝劬夕瘁，肘見踵決；猶或上闕甘旨，下困號啼，甕牖繩樞，絕望高軒之過；貸錢假粟，動遭市人之辱。而彼為訟師者，或等列庠校，或屬在同年；非有公卿之職，而門疑要顯；非有黃白之術，而財足揮霍，居則燠館涼臺．適體于冬夏，出則狎客健仆，導隨于前后；鮮衣怒馬，親戚讓途，沈飲縱博，官紳滿坐；積貲購仕，仕貲相長，朱輪高蓋，照耀故鄉，良田美宅，具足庸福；茍非上智，相形難堪。是以效尤者波靡，守初者星稀。巧取豪奪，各矜名家，誦詩習禮，竟用發冢。遂使田野之民，腹誹孔孟，以為一戴儒冠，便不可近。玉石同譏，誠憤切于身受，惡聒于耳聞也。

地棍章第五

古稱“十室之邑，必有忠信”，今則三家之村，必有地棍：或練習拳勇，動即毆人；或包藏禍心，專喜敗事；或驅率赤貧，騷擾懦富；或依托勢富，欺壓弱貧；或陰結訟師，奉令承教；或顯交胥役，揣瘦量肥：魚肉善良，觸目皆是。

夫耕夫織婦，獲利甚微；辛勤一生，致富能幾？稍有盈余，便愁虎視，食不甘味，寢不安席。一夫發難．厚賄乞哀；儒聲播揚，外患紛起：今日輸幣，明日割地，楚歃未干，秦兵又至。不忍忿忿，背城決戰；胥役訟師，每多助棍，敗者十七，勝者十三；正使得勝，訟費不貲。而彼地棍，充其受懲，不過笞、系：笞不知愧，系即獲釋；既釋之后，仍復來擾，終當賄和，以靜門戶。

至或彼系親戚，或此乃孤寡，則勝敗之數，尤與理違；弱貧被壓，苦倍茲焉！

故今巧黠之子，莫不厭棄南畝，樂趣公門；本土不安，游惰日眾，驅于地棍，亦一端歟！

衙役章第六

今州縣之役，有明有暗：多者數千，少亦數百。此輩情性，本鮮良善；一來作役，濡染益非。朝得官票，儕偶相賀；暮宿村店，威焰便張。所至之家，奉若神明，酒食之外，索獻規禮：若系大戶，稍不敢逞；若系農販，雞犬一空。欲壑不滿，即行毆毀；鄰舍代哀，動遭株蔓。詈人祖父，以為故常；辱人母妻，亦復時有。

及至原、被到案，勝敗既分：為笞為系，令出于官；掌笞掌系，權操于役。其笞也，勝家預賄，則計十肉飛；敗家預賄，則呼千皮存。其系也，勝家預賄，則桎梏私加；敗家預賄，則眠食不苦。

至于捕官之役，唆使竊徒，刑官之役，勒買刀數，尤事駭初聞，行遠人類；君子于斯，欲痛哭焉。

夫教養之道，曠代失修，民生今日，為善實難。五畝之宅，良莠雜處；一門之內．悲樂懸殊；不平之端，何日蔑有。原其始意，皆欲訟官。繼念得直與否，尚未可知，衙役臨提，先受騷擾；遂復隱忍不發，抑郁終身。或乃不愿生存，慷慨引決。老成家法，以守怯為宗；閭里格言，以勿訟為要；得聞于官，十乃一耳。匹夫匹婦，制于豪強，沉冤幽恨，充塞天地，衙役之為禍烈哉！

胥吏章第七

夫貴賤之品，以才德為衡；輕重之任，以貴賤為次；斯固用人之雅素，理國之經常。

今時所睹，大異是焉：

修撰、編檢，其名甚貴，然尺寸之柄，不以相假。公署胥吏，其名甚賤，然威福之權，乃與之共。就其權重，莫如部辦：舞文弄法，父子傳家，曲出深入，黑白變色。司員多貧，每抑河潤：潤既及矣，勢難持正。其廉公者，又多愚直，疏于例案，昧于情弊，欲駁不能，受欺不覺。尚書、侍郎，養尊成習，畫諾惟命，不問何事。官反為吏，吏反為官，名實相戾，一至于此l

外省吏權，稍輕于部。然督、撫之吏．奴視鎮、協；布、按之吏，踞見守、令；提學之吏，陰操黜復；知縣之吏，半握賦訟。凡諸公署，大抵若斯，并為一氣，以亂政治。

夫優伶廝養，皆有傳人；胥吏雖賤，尚非其比，寧無君子，出于其中？然眾寡之數，殆懸絕矣！

在昔漢氏，郡縣稱朝，妙選鄉望，以充曹職。儒吏合一，法良意美。蓋嗜利之心，有生同患，欲遏其流，惟恃名念；是以古先哲王，用名范俗。夫茍任之，則宜貴之；既賤之矣，豈宜反任？彼之來充，固非為名，惟利是圖，又焉足怪！

至若刑錢劣幕、不肖隨丁，盤踞挾持，侵奪官柄，尋其為害，不減吏胥。幕友之名，非不貴矣，然而風氣亦復卑下；其諸律科不開，賞罰不及，使之然歟？

浮征章第八

今之田賦，視古為輕。州縣浮征，律有明禁；恤民之意，可謂甚厚。

然今州縣，俸廉極薄，銷用極繁；茍如律言，不能終日。故浮征之律．徒存其文；浮征之實，賢者不免；但贊者之浮，較有限制。而服官之子，中人為多：當其未仕，非不幕廉，笑罵貪酷，亦出真心；及身為之，逼于四應，環顧同列，莫不浮征；倍征浮也，數倍亦浮，人之愛錢，苦不知足；既難尊律，必專計利，計心一起，多多益善，由有計心，漸入貪境；由有貪心，漸入酷境，陷溺日深，殊不自覺。遂至追呼孤寡，頻發雷火之籤；勒折米銀，不恤脂膏之竭；指正人為漕棍，視農戶為奇貨。僻遠之地，愿樸之鄉，敲骨剝膚，非可理度；但不鬻獄，便居清品。

夫今之州縣，不可問矣！茍虐民之事，止于浮征，謂之為“清”。固亦近似；然清者若此，濁者奚如？赤子之苦，何其極歟！

厘鹽章第九

厘捐之政，雖非得已，揆情度理．似尚可行。惟官、民氣隔，匪伊朝夕；官多一事，則民增一病，事歷年久，則病與年深。

自設厘局已數十年，侯補人員日益擁擠。游食等輩，日益紛繁，視為利藪，如蟻附埴。無聊司事，訛索往來；不肖巡丁，患苦商旅；甚或家船載水，被投石于中流；村婦裹糧，遭奪囊于當路。遂使行道怨嗟，欲食創議者之肉，不法之徒，每借毀卡以鼓眾；眾怒若此，蓋有所由。

至官鹽一法，久弊不更，販私之犯，桁楊相望，目之為“梟”，實多良民。鹽官橐溢，高會于華堂；鹽犯人微，榜掠于階下；竊鉤之誅，不平已甚。甚且徑行擊斃，誣稱拒捕；妄指買私，立使破產；尋其病民，詎下厘卡。

若夫內地之關，尤堪嘆息者也！

相及章第十

古先哲王，制刑禁暴，父子兄弟，罪不相及。誠以堯、朱異性周、管殊情，各事其事，豈皆同惡？

自公理漸晦，俠風大開，報仇相尋，盛于戰國。世主懼之，計出網盡；秦漢之制，動輒三族。元元之苦，于斯極矣！

國朝定律，務從寬大；獨相及之法，未盡削除。假有柳下之圣，必蒙盜跖連枝之戮；蔡仲之賢，終以郭鄰遺種而錮；二百年來，抱恨豈鮮？

至邊省大吏，奴視土司，處置不公，令其憤爭，因爭邀功，概行剿洗；斯乃無告之奇冤，相及之極弊，仁人君子所不忍聞者焉。