作者簡介

故事以16世紀英國的生活情況為背景，講一個衣衫襤褸的貧兒湯姆·康第和太子愛德華同時出生，相貌極為相似；他們由于一個偶然的機會，戲劇性地互換了服裝和身份。湯姆登上國王的寶座，當了一國之主后，廢除了一些殘酷的法律和刑罰，赦免了一些無辜的“犯人”，頒布了一些合乎情理的命令；而王子愛德華則流落在民間，經歷了君主專制統治下人民生活的種種苦難。小說通過一個虛構的故事，生動地反映了英國資本主義原始積累時期勞動人民生活的窮困和悲慘，反映了封建統治者的豪奢和兇殘。作品的字里行間流露出作者對統治者的不滿和對受苦受難的人民的同情。

馬克·吐溫（1835～1910），原名塞繆爾·蘭賀爾·克萊門斯，是美國的幽默大師、小說家、作家，也是著名演說家，19世紀后期美國現實主義文學的杰出代表。雖然其家財不多，卻無損其幽默、機智與名氣，堪稱美國最知名人士之一。

馬克·吐溫于1835年11月30日出生在美國密蘇里州佛羅里達的鄉村的貧窮律師家庭。他的父親是當地的律師，收入微薄，家境拮據，小塞繆爾上學時就不得不打工。他12歲那年父親去世，從此開始了獨立的勞動生活，先在印刷所做學徒，又當過送報人和排字工，后來又在密西西比河上當水手和舵手。兒時生活的貧窮和長期的勞動生涯，不但為他以后的文學創作累積了素材，更鑄就了一顆正義的心。

“馬克·吐溫”是其最常使用的筆名，一般認為這個筆名是源自其早年水手術語，“馬克·吐溫”的意思是：水深12英尺，他曾當過領航員，與其伙伴測量水深時，他的伙伴叫道“馬克·吐溫！”，意思是“兩個標記”，也即水深兩潯，這是輪船安全航行的必要條件。

馬克·吐溫于1910年去世，享年75歲，安葬于紐約州艾瑪拉。

內容提要

本書是美國作家馬克·吐溫的代表作。本文描寫王子愛德華和貧兒湯姆在一個陰差陽錯的偶然機會下，互相換了位置，王子變成了貧兒，貧兒成了王子。

貧兒湯姆穿著王子的衣服在王宮里盡享榮華富貴，還當上了英國的新國王。而真正的王子愛德華卻在外四處流浪，不得不忍受貧窮和乞丐們的欺凌和嘲諷。在好人霍頓的幫助下，愛德華王子經歷了重重劫難，改正了自己的壞習慣，最后終于回到了王宮。

而貧兒湯姆在良心的譴責下，將不屬于自己的王位還給了真正的王子。此后，愛德華成了一位仁慈的君主，和他的子民一起過著幸福的生活。

寫作背景

馬克·吐溫首次發表這篇作品時，在封面上寫道：“送給秀絲和克拉拉——父親”。由此可見，這是父親為送給自己親愛的女兒們而寫的書。

本書講述的故事在歷史中確有其事，貧兒湯姆可能就是愛德華六世的臣民湯姆·坎迪。他出生貧苦，但6歲就因為是“國王的好朋友”成為英“英國國王的保護者、圣公會的主持和坎伯雷特大主教”。

16歲時年輕的國王愛德華六世去世，新的女王瑪麗一世復辟天主教并大肆迫害新教教徒。將湯姆關進倫敦塔。伊麗莎白一世即位后才得以釋放，重新任圣公會的主持。他死后，英國議會追封他“攝政國王”和“圣公會之父。”

思想內涵

本書講述的是由于偶然的巧合，面貌非常相似的王子和乞丐因互換衣服，從而導致了命運的顛倒，上演了一幕幕悲喜劇。生活在對方立場上的兩個少年，在此期間懂得了很多東西。王子深深了解了民間疾苦，乞丐也體會到了統治一個國家的艱辛。

這個故事里隱含著人人平等的觀念，而且告訴我們如果想成為一個正直的人，就必須要接受教育，必須做無愧于良心的事，還要有勇氣。不同的人身份可以不同，重要的是要有一顆正直、善良的心，只有這樣的人，才算得上是真正的人。

閱讀要點

1.幽默的寫作風格馬克·吐溫的幽默是非常有名的，他的大多數作品情調詼諧滑稽，包含有一些生活笑話，喜劇情節，睿智的品論等，甚至一些實際上荒誕不經的故事，讀起來非常有趣味。

后來他成了有趣機智的美國人的公眾偶像，報紙上到處都刊登有他那雙關詼諧，玩世不恭的文章。而他的幽默均以雙關詼諧，極度夸張等特點代替拙劣的描述和漫罵，以一種藝術的風格抨擊社會不公平現象，諷刺浪漫主義的腐敗。

2.方言的靈活運用

馬克·吐溫對方言的靈活運用是獨一無二的，他的文字口語化，簡明直接，句子結構簡單樸實，甚至不合乎語法規則，屬于典型的口頭語言。

他巧妙地應用口語來描述故事人物的日常生活，另外，他的故事人物，限定于特定歷史時期與特定區域，操持著濃重的方言，使他的鄉土特色更為真實。

人物介紹

愛德華

他是一個王子，出生在一個高大華貴的宮殿里，因此他養成了嬌生慣養的習慣和固執的性格。后來陰差陽錯，他和乞丐湯姆調換了位置，他的命運開始有了轉變。

他從一個高貴的王子，變成了一個落魄的乞丐，甚至被衛兵毆打，被孩子們嘲笑、欺凌。

湯姆

他是一個窮人家的孩子，他出生在垃圾大院又小又破的房子里，渾身裹著破布爛褥。除了他善良的母親和姐姐關心他外，沒有人關心他。他有著善良、誠實的良好品質。

他在和愛德華王子交換身份之后，他一度因為奢靡的生活而迷失了自己，但是最后他認清了自己的錯誤，回到了自己的位置。