假如你熱愛人生，那么你就不要游手好閑，浪費寶貴的時光，因光陰是你人生的組成材料。

尊敬的讀者，對于一位作家而言，沒有什么比自己的作品受到他人的尊重和廣泛引用而更感快樂了。所以，你能想象得出，在親歷了下面這一故事之后，我會感到多么滿足！

有一次，我騎馬前往一集貿市場，那里正聚集著一大群人，于是我好奇地停了下來。當時集市還沒開市，一些商販們便聚在一起閑談著。他們談論的話題，無外乎當前社會存在的各種弊端，以及他們所認為的許多不合理現象。過了一會兒，他們中有個人走上前，詢問一位衣著樸素、頭發花白的老人：“亞伯拉罕神父，您怎樣看待當今這個時代？政府征收這么重的賦稅，難道不怕把江山斷送？那么高的稅，我們怎么能交得起呢？請問您有什么高見？”

亞伯拉罕鄭重答道：“我并沒有什么高見。如果你真想聽聽我的忠告的話，那么我可以十分簡潔地告訴你。窮理查德說得好，對于智者，毋庸贅言，點到為止。”其他的人聽神父這么一說，也都湊上前來，想聆聽亞伯拉罕的忠告。他接著說道：朋友們，你們都聽到了，剛才那位先生不停地抱怨。人們總愛抱怨自己生不逢時，抱怨政府征稅征得太重。但我覺得我們不能只找政府的問題，更重要的是，我們需要認認真真地查找自己的問題，盡管這樣做會讓我們感到很不好受。由于我們的懶惰，因而感覺到國家的稅收多了一倍；由于我們的狂妄自大，因而感覺到國家的稅收多了兩倍；由于我們的愚笨無能，因而感覺到國家的稅收多了三倍。然而，我們的確需要傾聽他人的忠告，而且應當嚴于律己。懂得天道酬勤之理。

要勤勞，不要懶惰

窮理查德在他所著的《1733年日歷》中寫道：“人們總是認為，政府征收的稅太重了。殊不知好逸惡勞在我們中許多人身上征收的稅更重。如果我們擺脫懶惰的不良習慣，那么我們就能創造出大量的財富，即便政府征過稅后，我們留下來的財富還足夠我們過上富裕的生活。懶惰有百害而無一利，長期四體不勤很容易導致身體虛弱，疾病纏身，讓人壽命大大縮短。懶惰，就像鐵銹一樣，比勞動的汗水更快地耗蝕著人的身體。”窮理查德曾鄭重其事地說：“假如你熱愛人生，那么你就不要游手好閑，浪費寶貴的時光，因為光陰是你人生的組成材料。”

貪睡每天都會浪費我們許多寶貴光陰，別忘了，睡著的狐貍連什么獵物也逮不著；也別忘了，當我們告別人世之后，睡覺的時間有的是。正如窮理查德所言，如果在萬事萬物中最為寶貴的是時間，那么浪費時間肯定就是最大的揮霍。窮理查德在其他場合還告訴我們，光陰一去不復返，我們總覺得時間多的是，但回過頭來一看，那么多的寶貴時間都流逝了，留給我們大展宏圖的時間已經不夠了。然而，如果我們非常勤奮的話，在很短的時間內，就能夠有豐碩的收獲。

此外，窮理查德還聲稱，懶惰讓一切事情顯得困難，而勤奮則讓一切事情顯得容易。閱讀過窮理查德著作的人，都能夠記得他講過的許多至理名言。比如，他曾經說，懶惰者走得太慢，貧窮很快就會俘虜他；早睡早起，可讓人健康、富有、智慧；如果我們奮發圖強，那么我們就能夠心想事成；勤奮的人腳踏實地，終有所成，懶惰的人沉溺幻想，一事無成；不付出辛勤的汗水，就不會有巨大的收獲；即便我們擁有很大的地產，如果不去繼續努力，只知道坐享其成，那么過不了多久，恐怕我們連稅都交不起了。

如果我們一生勤奮努力，就絕不會忍饑挨餓，正如窮理查德所說，饑餓朝勤勞者的房屋里看了看，卻根本不敢入內。窮理查德還指出，就連那些負責傳喚、逮捕及判決執行情況的司法長官，也不會去勤勞者的房屋，因為勤勞償還債務，絕望增加債務。窮理查德說，任何珍寶，任何與富有者的結交，都無法遺留給你精神財富。勤勞是好運之母，上帝愿把一切賜予勤勞者。有了辛勤的耕耘，便會有日后的累累碩果。窮理查德指出，一鳥在手勝過兩鳥在林，一個今天強于兩個明天。如果你打算干一番事業，那么不要再拖到明天，你應當從今天做起，從現在做起。窮理查德說，當你做一個仆人時，好主人抓住你偷懶，你難道不感覺羞愧嗎？當你作自己的主人時，你是否為發現自己好逸惡勞而愧疚萬分呢？當有那么多事情需要你為你自己、為你的家庭、為你的國家、為你的君王去做的時候，你就需要只爭朝夕，勤奮努力。不要讓快落山的太陽對你說，總見你懶洋洋地躺在那兒。

窮理查德在他編寫的年歷中寫道：“要時常利用手中的工具勞作。如果伐木工的斧子都生銹了，你可以想象他是一個多么懶惰的人。時刻都要牢記，裝在口袋里的貓，什么時候也逮不住老鼠。你的一生有許多事情等著你來做，哪怕你身體比較柔弱，但只要你能夠堅持不懈地去做，你就能夠看到偉大的收效。水滴石穿，飛瀑之下必有深潭。一只老鼠靠著耐心不停地咬著纜繩，最終它也能把纜繩咬斷。靠著不斷地推打，人能夠把一棵巨大的櫟樹推倒。”

窮理查德告訴我們，人們口口聲聲說人生就是要追求輕松自在的生活。朋友們，你們要知道，如果你真的想享受輕松自在的生活，你就應該把自己寶貴的時間充分地利用起來。不珍惜每一分鐘的人，也會白白地浪費掉一小時。真正的輕松自在，是人們在做有用事情的時候才能夠體驗到。勤快的人能夠體驗到它，而懶惰的人則永遠也體驗不到它。因此，我們可以十分肯定地說，輕松自在的人生，和懶惰的人生完全是兩碼事。說實在的，你究竟是覺得懶惰使你感到更愉快呢，或是辛勤勞作使你感到更愉快呢？你的答案肯定是后者。正如窮理查德所言，麻煩來自游手好閑。俗話說得好，心閑生余事，手閑惹是非。勤勞的人在勞動的過程中獲得了真正的快樂，為社會創造了許多財寶，自然能夠贏得人們的敬重，有一個理想的歸宿。

窮理查德還告誡我們，眼見為實，不要輕信他人。提到快樂，窮理查德認為，你主動躲著快樂走，快樂反倒主動追隨你。窮理查德還說，他從未見過時常移動的樹，也從未見過時常搬動的家。樹在一個地方穩穩扎根之后方可枝繁葉茂，家在一處安定下來才能興旺富裕。常言道，搬三次家，等于失一次火。勤快地照顧好你的小店，你的小店便可了卻你日常生活的后顧之憂。如果你想做生意的話，那么就認真地去做吧！如果你不想做的話，那就轉給他人做。主人用于觀察的雙眼比用于勞動的雙手起著更大的作用。

尋求他人照顧的愿望，如果強于尋求知識的愿望，那么我們肯定要深受其害。對雇工的所作所為視而不見，主人的錢包永遠也不會鼓起來。過多地相信別人，依賴別人，最終只能導致自己受制于人。因此，一個人的自我努力可讓其受益無窮。賢哲窮理查德稱，知識屬于勤學者，財富屬于勤勞者，力量屬于勇敢者，天堂屬于高尚者。此外，如果你想擁有一個忠實的仆人、一個你喜歡的仆人、一個令你感到十全十美的仆人，那么你就努力為自己服務吧！另外，窮理查德忠告人們，無論做什么都要三思而行，切忌魯莽行事，哪怕是干一些很不起眼的小事，也應該如此。這是因為有些時候，一個小小的疏忽，足以讓人追悔莫及。賢哲窮理查德曾語重心長地說：“親愛的朋友，每時每刻都要清楚地意識到，一個人首先要勤奮，看一看那些成功者，哪一個不同時又是勤奮者呢？但還要記住，要想發家致富，要想繁榮富強，確保我們的勤奮能夠換來更大的成功，光靠勤奮是不夠的，還需要節儉。如果一個人收獲的同時，卻不知道節儉，他的一生就等于一直繞著磨盤轉，最終辭別于世時，其價值甚至還不如磨盤磨出的谷物碎片。現實生活中，許多人本來積聚起不少財富，可就是由于他們不知節儉，揮霍無度，最終落個家貧如洗的悲慘境況。”賢哲窮理查德在另外一本年鑒中寫道：“如果你想發家致富，那么就應當在考慮獲得的同時不忘節儉。忘卻節儉，很容易導致入不敷出。”

從他人的失敗中汲取經驗

讓我們重新回到開篇提到的那個集貿市場，接著聆聽亞伯拉罕神父的諄諄教誨。環顧圍在自己身邊的那些憤世嫉俗者，亞伯拉罕繼續講道：“其實，你們沒有多少理由去抱怨社會，抱怨政府征收重稅，抱怨養家糊口之艱辛。”因為正如賢哲窮理查德所說，美女與美酒，玩樂與放縱，都會導致財富逐日減少，欲望越來越大。一種不良嗜好的花費，足以養育兩個孩子。