此外，你們需要時刻牢記“勤儉持家”這四個字。你們或許會認為，時不時地喝些飲料，吃些比較貴的東西，穿些比較好的衣服，參加一些娛樂活動，并不是什么了不起的大事，根本用不了多少錢。可你們別忘了賢哲窮理查德說的話，大筆錢財都是由小筆錢財累積起來的，因而時刻都要留意小筆開銷。要知道，一個小小的漏洞，能夠讓一艘大船沉沒。許多曾經十分富有的人，由于不知道節儉，最終坐吃山空。另外，還要記住，愚笨之人做好的宴席，時常為聰明之人享用。還需要注意，總愛花錢買些派不上用場的東西，有朝一日你會因貧窮而不得不賣掉派得上用場的東西。你們可別把我的忠告當成耳旁風，否則到頭來吃虧的是你們自己。就你們所賣的商品我也想說上幾句。賣方當然想賣得貴一些，而買方呢，自然是希望少付錢多買東西。前來市場買東西的人，都希望商品能夠賣得便宜些，甚至期望能夠買到低于成本價的商品。但人們需要記住，有些東西是金玉其外，敗絮其中，便宜只是表面的，商品的質量才是內在的、重要的。我們許多人買過便宜東西之后，剛剛開始覺得挺高興，過不多久便后悔了。

借鑒他人的經驗與智慧

窮理查德說，智者從他人的挫折中得到借鑒，愚者從自己的挫折中還不知道汲取教訓。當今社會，許多人徒慕虛榮，只知道追求那些華而不實的東西，有時候為此不惜付出巨大代價，比如讓自己飯都吃不飽，讓家里人也跟著自己忍饑挨餓。窮理查德意味深長地說，綾羅綢緞會把廚房里的火熄滅。他這話的意思非常明確，那就是，如果你一味追求華而不實的東西，那么你總有一天會淪落到連鍋都揭不開的窘境。綾羅綢緞并不是生活的必需品，而且也不會給人的生活帶來多少便利，只因為它們看上去美麗漂亮，許多人都想得到它們。有些人通過勤奮與節儉，一直過著富裕幸福的生活，在社會上有了自己的立身之地；而有些人卻因為貪慕虛榮，最終落入困境。窮理查德說得好，站著的莊稼漢，要比跪著的紳士高。不懂得節儉的人，總認為自己還有不少錢，花上一些根本不算什么（正如窮理查德所說，孩童與傻子想象著20先令永遠也花不完，20年永遠也過不完）。然而，如果你整日從米袋子里取米，卻不往里邊裝米，那么盡管你每次取出的米很少，但過不了多久，米袋子里肯定會連一粒米也沒有。

量入為出，而非入不敷出

正如窮理查德所言，當水井終于有一天干涸了，人們才認識到水的價值。如果人們聽從窮理查德的忠告，他們就不會犯許多愚蠢的錯誤。如果你認識到金錢的價值，你就不會去任意揮霍它，從而避免有一天你落入身無分文的悲慘境地。你無論購買什么，都要考慮一下自己的財力，做到量入為出，而絕對不應該做那種入不敷出的傻事。當你有購買力時，不妨和你的錢包商量一下。當你買了一件好東西后，你肯定想再買上10件。正如窮理查德所言，克制第一次的欲望，要比滿足隨之而來的一切欲望更加容易。窮人不根據自己的實際家境而想方設法地去模仿富人，就像青蛙為了和水牛比大小而使勁吸氣，讓自己身體膨脹起來一樣愚蠢。龐大的資產可能要冒更多的風險，而小船則應當時刻不遠離岸邊。愚蠢之舉，遲早要遭受懲罰。人們不妨坐下來靜靜地想一想，徒慕虛榮，追求華而不實，要冒那么多的風險，要遭那么多的苦難，這樣做值得嗎？它既不利于健康，又不能消除痛苦，而且它還無法增加一個人的價值。它招致的只是嫉妒，帶來的只是不幸。蝴蝶是什么呢？它只不過是一種鱗翅目昆蟲。在窮理查德眼里，它就像徒慕虛榮的紈绔子弟。為追求華而不實的東西而債臺高筑，那又何苦呢？有人提供貸款讓我們購買奢侈品，這讓我們不少人頗為動心，因為他們現有的錢根本節省不下來，而且希望現在就能夠過上奢侈的生活。但你好好想一想，如果你動了心，借了大筆的債，又能過得怎樣呢？你實際上讓別人限制住了你的自由。如果你無法如期還債，你就會愧對債權人；當他對你說話時，你心里會惴惴不安，你會露出一副窮酸相，你會編造出許多無法還錢的借口，這時候你誠實的品德也不覺之間蕩然無存，你成了一個人人憎惡的說謊者。這正如窮理查德所說，第二種不良行為是說謊，第一種不良行為是因徒慕虛榮而債臺高筑。說謊與借債都是為了同一個目的，二者之間有著緊密聯系。

債務人是債權人的奴隸

作為一個生長在自由國度的公民，在見任何人或與任何人交談時，本不應該感到愧疚或不安。然而，正如窮理查德所言，貧窮時常剝奪一個人高尚的精神與美好的品德：一個空袋子是立不住的。古人說，倉廩實而知禮節。我們不妨反過來考慮一下，倉廩不食，衣食毫無著落，又如何指望一個人品德高尚、樂于助人呢？假若王子或政府頒布一項法令，禁止你打扮成一位彬彬有禮的紳士或衣著端莊的女士，只允許你穿著囚服或仆人的衣服，你作何感想？你肯定會憤怒地聲討王子或政府的獨斷專行，并宣稱你是自由的公民，你有權利穿自己想穿的衣服，這樣一個法令完全是對公民合法權利的踐踏，這樣的政府必定是專制獨裁的政府。

然而，如果你只是為了上層社會的華麗衣著和紙醉金迷的生活而債臺高筑的話，你實際上就等于把自己置于專制統治之下。如果到了還債期，你一拖再拖無法按時償還債務的話，你的債權人可以起訴你，甚至把你送進監獄，或者把你賣給他人當奴仆，從而剝奪你的自由。當你借到錢時，你可能對償還考慮得并不是很多，但窮理查德告訴我們，債權人對還債記得永遠比債務人更牢。我們打個比方，債權人就是一個監管機構，他們時刻觀察著債務人的還債狀況。不知不覺間，還債的時候可能就到了。在債務人還沒有做好心理準備時，債權人時常就已提出了要求。即便你心里時刻惦記著自己所欠的債，起初的時候，還債日期似乎還非常遙遠。可隨著時間的流逝，忽然有一天你卻發現，償還債務已成了自己迫在眉睫的事情。到了那個時候，你會覺得時間像長了翅膀一樣，過得飛快。

智慧的窮理查德曾講過，借者是被借者的奴隸，債務人是債權人的奴隸，他們為了打破鎖鏈，找回自由，保持獨立，必須勤勞節儉。或許在目前，你認為自己正值春風得意之際，即便奢侈浪費一些，過著超前消費的日子，自己也不會受到任何損害。但經驗告訴我們，能夠省點錢的時候，還是節省一點為好，時常讓自己有點積蓄。正如窮理查德所說，早晨的太陽堅持不了一整天。豐厚的收入可能是暫時的，而且不確定，但只要你還活在這個世上，消費卻是持續而確定的。正如窮理查德所說，建兩個煙囪，要比總有油燒而讓一個煙囪一直冒著煙容易些。因此，人們寧可沒吃晚飯便睡覺，也不愿一覺醒來便被高筑的債臺壓得喘不過氣來。得到你所能得到的，并且珍惜你所擁有的一切。窮理查德說，你靠著試金石，便可以辨別出哪些是金子。當你從哲學家那兒得到一塊試金石后，你就不會再抱怨自己生不逢時，或者抱怨向國家交稅有很多困難。窮理查德所說的那些話，是至理名言，其中飽含著人生的智慧。但最為重要的是，不要過多地依賴于你自己的勤奮、節儉和慎重，盡管你必須依賴它們。這是因為離開了上帝的恩賜，一切都可能化為泡影。因此，你要虔誠地懇請上帝福佑你，對待他人要有一顆慈愛之心，安慰并幫助那些在苦難中掙扎的人們。記住，約伯（《圣經》故事人物）曾遭受過艱難困苦，最后走出困境，過著富足幸福的生活。

現在，我打算做個簡要的收尾。經歷是一所優秀的學校，可愚笨之人從這所學校里什么也學不到，而且在這所學校里時常擔驚受怕，因為他們怕面對現實，面對自己不光彩的過去。我們可以提出一些建議與忠告，但你們的路只能由你們自己去走，我們無法替代。正如窮理查德所說：“時刻記住這一點：聽不進忠告的人，誰也幫不了他。如果你連道理也聽不進去，那么它肯定會讓你遭受挫折。”就這樣，亞伯拉罕神父結束了他慷慨激昂的談話。人們聽過之后紛紛拍手叫好，并且聽從了他的忠告，開始把那些至理名言作為自己人生的指南。亞伯拉罕神父的忠告，在很短的時間內便收到了良好的效果。傾聽過他那番慷慨陳詞的人們，不再覺得自己生不逢時，也不再抱怨政府收稅太重，他們開始崇尚勤勞節儉，開始積極納稅。我發覺那位老人透徹地研讀過我的著作，并且引用了我20多年來就那類話題所寫的名言警句。他談話中時不時地提到的賢哲窮理查德，實際上指的就是我本人。他一遍又一遍地提起我，肯定會讓其他任何一個人感到有些不耐煩，但我的虛榮心卻得到了滿足，盡管我清楚地意識到，他把所引用的名言警句都歸到我身上，實際上其中的大多數并非源于我。我所做過的，就是把不同時代、不同國家的智慧之語予以歸納。我決心在今后更加勤奮地工作，做出更大的成績，以求不辜負人們的厚望。原來我還打算再買一件新大衣，可有了這次商品銷售市場的經歷之后，我又改了主意，決定把那件舊大衣再多穿些日子。

親愛的讀者，如果你們也能夠這么做，你的收益也能夠和我一樣多。我今后要做的，就是更好地為你們服務。

永遠忠實于您的

理查德·桑德斯