重視生命的人，總會在某個階段發現自己始終難逃老、病、死之苦；重視事業的人，總會在某個時期發現事業亦有下降、衰敗之日；重視家庭的人，總會在某個日子里發現家人也有離散的一天。這些似乎都是人生無奈的“苦”（Durka）。而重視知識和智慧的人，則會在無常、無奈的生命中，探尋苦的真諦，尋找解脫之路。

在古印度，人們相信通過瑜伽可以擺脫生死的痛苦，可以消除身、心、靈的一切障礙，可以泯滅人類思想意識中造就輪回的種子，可以達到覺醒本性、實現內在的自我與宇宙真我圓滿結合。嚴格來說，瑜伽并非宗教，它是任何人都可以使用的強身術、平心術。瑜伽的目標是讓我們擺脫身、心、靈的束縛，融入真理之中，從而獲得絕對的自由。

圣哲們在最深沉的思想和禪定狀態中，通過實修實證，了悟了天地萬物之本源，并將此珍貴經驗由師生代代傳承。如今，瑜伽已經在全世界范圍內流傳開來，東西方均出現了諸多通過實修實證走向解脫的成就者。但是，無論我們走的是哪條路，修的是什么法，都離不開身體、內心思想、情緒、理智等工具。這些工具若不善應用，必會使人走向放縱逸樂，成了靈魂墮落的絆腳石；而對于善用者來說，它卻是渡過人生苦海的法寶。那么，如何利用身、心、靈獲取解脫的智慧呢？若想開發靈性，必要先調伏自心；若想調伏自心，必要有個健康、健全的身體。于是，便有了瑜伽的修行次第：

1.哈達瑜伽（Hatha Yoga）——強身之道；

2.業力瑜伽（Karma Yoga）——凈心之道；

3.奉愛瑜伽（Bhakti Yoga）——愛心之道；

4.勝王瑜伽（Raja Yoga）——冥想之道；

5.智慧瑜伽（Jnana Yoga）——覺醒之道。

因為身心互相影響，故作為瑜伽基礎的強身之道被放在前列。

眾所周知，當今社會中被大眾廣泛接受的各種瑜伽健身項目比比皆是，但無論花樣多么繁多，只要走進瑜伽教室，教練必讓學員先靜坐、調整呼吸。由此可見，在強身健體的瑜伽訓練之前，呼吸對人體是多么重要了。本書上篇詳細介紹了各種呼吸方法，均有助于人們強化身體、增強氣能。從筆者的觀點來看，這是一切瑜伽及其他各種宗教、哲學修行方法的基礎。即便對于無神論者、無宗教信仰者、無因果輪回觀點者而言，只要想去病延年，都應詳盡地了解代表著人類生命的呼吸。這一呼一吸間，不僅關系著直觀上的生命體——即肉體，而且還與抽象概念上的思想、情緒、意識息息相關——即精神上的呼吸。行者羅摩剎拉卡由淺入深地描繪出呼吸的原理、方法及效用，即便對瑜伽體位訓練感到力不從心的平常人，也能從中汲取有益的甘露。

從瑜伽的精神呼吸中，我們得知了精神放松的重要性，那么，如何才能實現身心都放松呢？呼吸與放松又存在著什么樣的聯系呢？下篇內容則圖文并茂地介紹了瑜伽放松的藝術。其中，有關調息法一章中的內容更為深入地介紹了人體七個脈輪的主導，更詳盡地說明了氣——生命能量如何通過呼吸維持生命的活力。通過精深地研究和實證，人們就能達到隨意調控呼吸從而實現根本解脫的目的。如書中所說：“練習調息法的目的一般都在于釋放生命力，或者說使心靈安寧。而心靈的平靜和生命力的釋放就是將生命的存在、意識和極樂結合在一起。用此方式修煉自己，我們就能意識到盡管自己在修行中，也不會僅憑該練習就能創造或產生任何幸?？鞓罚绱?，我們就不會走錯方向了。”

調整好身體并認識到業力的因果之后，我們就可以秉承無私無我的奉獻精神，愛人愛己愛萬有，在寧靜平和的冥想中開啟心靈智慧，凝聚意識力量，直接面對真理，最終融合為一。對于后文中介紹的瑜伽大師及其深奧理論和教言，筆者在此特別說明如下：

1.瑜伽認為，上師是大梵（宇宙本體）極樂的化身，是至高喜樂的賜予者，是解脫與智慧的化身，他超越一切二元對立，有如天空般的無限，如經書所言：“你就是他（梵語Tat Twan Asi）。”他是無限的、清凈的、不動的、萬物的靜觀者，他超越一切名相，他超越三界，我向這樣的一位真實上師頂禮（摘自在印度很普及的上師禱文）。

2.書中所提到的圣靈、神靈等，其實是瑜伽所謂的“神我”，只是一種象征，非神非仙。

3.宇宙的真理是唯一不二的，它超越名相卻又遍存于一切名相之中。書中多次提到本體、自性、本性、實相等名詞，雖然不同宗教均采用這些術語，但其真正的含義卻又各不相同，如瑜伽最終的了悟——即所謂的實相，與佛教里究竟意義上的實相卻又大相徑庭。同樣，瑜伽所謂的解脫，與其他各宗教所宣稱的解脫也不一樣，至于了義與否，還請讀者仔細研讀，予以甄別。

4.最后，要說明一下不同境界的瑜伽師怎樣從不同角度來覺悟絕對真理。梵（Brahman）的覺悟有三種：（1）梵覺悟（Brahman），（2）超靈覺悟（paramatma），（3）博伽梵覺悟（Bhagavan），思辨瑜伽師冥想絕對真理非人格的展示。梵以光芒的形式展示，所以它又被稱為梵光（brahmajyoti）。梵光是沒有變化、形象、品質的無限光燦，是物質世界內一切光的源頭。八部瑜伽師冥想的對象是心中的超靈形象（visnu-murti）。奉獻瑜伽師冥想博伽梵（Bhagavan）的完整人格性形象，意思是說博伽梵是有感受、喜好及自我的性格，但他的心意、智慧和感官有別于我們?！恫既惆斮潯罚ā镀帕_賀摩贊》Brahma-Samhita）形容博伽梵所有的感官都能交替運用，他的身體沒有人類身體的血脈。

上述三種覺悟都是同一個真理而且還是絕對的，只不過依次比前一種更完滿。我們嘗試借用一個印度修行者常用的故事解釋這三種覺悟。

當鐵路運輸在印度開始發展時，有個孩子好奇地想知道火車是什么樣的，于是走到父親跟前請求。為了讓孩子親身體會，父親便帶他來到車站。不久，他們便看到一團白光由遠及近，孩子立即說：“我知道了，原來火車是個會活動的大光燈?！备赣H聽后笑起來，叫他耐心地再等等?；疖嚲嚯x車站不遠時，孩子看到一個發出隆隆巨聲的長形物體，這次不但見到了剛才的白光，偶爾間還聽到幾次嗚嗚聲。他興奮地對父親說：“現在，我完全明白了，火車是一個會發光的長形物體，以后我可以解釋給同學聽了?！备赣H讓他繼續耐心地等待，不要這么快地下判斷，若想了解火車的全貌，還需等到火車完全停下。火車終于駛進車站停下來，雖然那個大燈仍舊照著，剛聽到的聲音卻慢慢停止了，然后車門打開，他發現車廂內有很多不同衣著的乘客在活動。父親說：“現在你可以為火車下一個結論了?！?

這個故事啟示我們，可通過不同的覺悟去描述絕對的真理，而這些描述雖然都正確，但仍不完整。全面覺悟絕對真理必定包括梵、超靈和博伽梵。

譯者