自卑感和追求優越在我們每個人身上的表現都是密切相關的。我們追求優越的原因，是因為我們感到了自卑，因而試圖通過富有成就的追求來摒棄這種自卑感。只有當自卑感阻礙了我們對這種富有成就的追求，或者當自卑感因為對身體器官缺陷的反應加劇，并且達到某種令人難以承受的程度時，才會出現心理問題。而這時表現出來的心理問題就是我們自身的自卑情結。自卑情結是一種過分、過度的自卑感，它有一種力量，讓人們去尋求可以較容易獲得的補償和更加有欺騙性的滿足。而且，自卑情結要想夸大很困難，要想消解也需要勇氣，這一情結的存在容易堵死通往成功的道路。

說到這里，我們可以以那個患有口吃的13歲男孩為例進行說明。就像我們知道的那樣，這個男孩是因為自己的灰心喪氣造成了他持續性的口吃，而反過來，他的口吃又強化了他的灰心喪氣。這位男孩就形成了我們通常所說的神經性自卑情結的惡性循環。男孩不想與人交往，他想讓自己藏起來，他已經放棄了全部的希望，他甚至想要自殺。他的口吃是他生活模式的一種表達和延續，這也因此成為眾人關注的中心，并且給周圍的人留下了深刻的印象，而這也能緩解他內心的困頓。

男孩的人生目標過于高遠，他總是夢想著能成為一名舉足輕重的人物。他一直在追求著聲望和來自外界的認可，所以他會表現得友好而和善，他會愿意與人好好相處，并且能將自己的工作做得富有條理。此外，為了防止突然失敗，男孩認為自己還需要一個借口，而口吃就成為了他的借口。這一案例的啟發性正在于這個男孩生活的絕大部分是向著對自己和社會有益的方向在發展，而僅僅在這一階段，他的判斷力和勇氣被毀壞了。

當然，口吃只是這類孩子喪失勇氣后所采用的眾多手段中的一種，因為他們不相信自己可以依靠天賦和后天的努力來獲取成功。這類喪失勇氣的孩子所采用的手段更像是大自然賦予動物界用來保護自己的鋒銳爪子和尖銳犄角等。很顯然，類似的手段源自這類孩子的脆弱和絕望。他們認為，如果沒有這些本不屬于他們的手段，他們就無法面對生活。其中一些孩子采取的唯一手段便是無法控制自己的大小便。這說明，這些孩子還沒有準備好告別自己的嬰兒期，他們還沒有準備好去告別那種無憂無慮的生活。畢竟，那些無法控制大小便的孩子中，只有極少數孩子被確診為存在大腸和膀胱疾患。這些孩子使用這些伎倆僅僅是為了博取家長和老師們的同情，雖然有時候他們會遭到同伴的嘲笑。所以說，孩子們諸如此類的表現不應該被看作疾病，而應看作他們自卑情結的自然表露，或者可以說是他們追求優越感過程中的病態或危險的表現。