陰山的秋雨總裹著鐵銹味。

山腳下，幾個精壯的漢子圍坐在熄滅的火堆旁，整理這幾天來的收獲。

瘦馬咀嚼著清晨未退盡的寒意，背上懸掛的頭顱還在滲血，血水混著雨水，在泥地上洇出詭譎圖騰。

“頭兒，咱們還要等到什么時辰去啊，”有漢子甩著豁口的刀嚷嚷道，“我看好多參與剿匪的家伙都已經撤退了?！?

“一些烏合之眾罷了，殺了幾個土匪就急著去領賞，”梁萬抹了把順著絡腮胡滴落的雨水，火堆余燼在靴底發出細碎嗚咽，“匪首首級才是真的值錢，官府可是黑紙白字允諾了黃金十兩?！?

“但那匪首畢竟是虛橋境的武夫，實力極為深厚，不然昨日也不可能硬生生撕破多方勢力的包圍網，逃往陰山深處?！庇袧h子出聲說。

“陰山深處是妖獸的地盤，想要橫穿陰山深處是死路一條，“梁萬翻了個白眼，”在大動亂之前只有金鷹鏢局肯接這個活，大動亂之后，就再也沒有人敢走這趟路咯，所以他的活路只在山下?！?

樹冠突然簌簌作響。

眾人噤聲仰頭，那個總愛蜷在枝椏間的少年又把自己縮成了鴉青色剪影，懷中鐵刀泛著冷光，像一片隨時會割破雨幕的殘月。

“小塘子又做噩夢了？“梁萬問道。

“老樣子，睡不安穩，“方塘從懷中掏出麥餅大口咀嚼起來，突然，少年停下了進食，開口道，“西南七里，有一騎在快速下山。”

梁萬摩挲著下巴的胡茬笑了。這幾日圍剿黑風寨，正是這雙能聽出三里外馬蹄聲的耳朵，讓他們繞開了山崖上的滾石陣，避免了大規模的損失。

“那邊是灰狼鏢局的包圍網，這戰功不會被他們截走吧？”有個和方塘年紀相仿的少年問道。

“小五，說你笨你還不承認，不會光惦記著方塘家里的徐妹子了吧，”有漢子敲了敲小五的腦袋，“灰狼鏢局那幾個土雞瓦狗怎么可能攔住虛橋境的武夫。”

“提，提小月亮干嘛，跟她有什么關系?！鄙倌觐D時紅了臉蛋，辯解道，這懵懂的模樣反而逗樂了大伙。

“灰狼鏢局此次派來高手眾多，估摸著能撐半炷香時候，且讓他們消耗匪首體力，”方塘繼續吃餅，但身體已然緊繃，“這里是下山的唯一馬道，他早晚會到這里。”

“我覺得他們能撐一炷香?！绷喝f緊了緊纏在臂膀上的獸皮護腕，“打賭么？”

“賭什么？”方塘問道。

“十兩銀子，你小子也就對錢感興趣。”梁萬扔了個水囊上去。

方塘咧嘴一笑，穩穩接下水囊，“好咧，梁叔，那這十兩銀子我只能笑納了。”

不到半炷香的時刻，灰狼鏢局的方向便飄起了炊煙，這是求救的信號，也意味著他們的失利。

“不應該啊，”梁萬皺了皺眉，“虛橋境的武夫也沒可能強到這種地步啊，灰狼鏢局都是些外強中干的家伙么。”

“來了?！胺教梁鋈环硐聵?，鐵刀在鞘中發出清越龍吟。雨簾深處傳來急促的馬蹄聲，驚起林間寒鴉亂飛。少年蒼白的指節按在刀柄上，青筋如蟄伏的虬龍。

“小五，小四，架起絆馬索，”顧不得遲疑片刻，梁萬翻身上馬，“老二，老三，拉起長弓，小塘子你攻下路，我攻上路，都聽口令行動。“

雨簾被疾馳的駿馬劈開，泥漿在鐵蹄下炸成灰色的花。

一身血衣的匪首看到前方的攔路者，聲音夾帶著雄厚的氣息奔涌而出，震得周圍樹葉紛紛下落，“擋路者，死！”

梁萬大喊一聲，“拉索!”

碗口粗的麻繩從泥水中彈出，馬匹前蹄正踩在一處暗坑——那是昨夜方塘親手挖就的陷馬洞。

“嘶——”駿馬哀鳴著向前栽倒，匪首卻如鷂子翻身凌空躍起。

“放箭！”梁萬一聲令下，兩根箭矢刺破雨幕向匪首胸口和眉心射去。

“找死！”樸刀在雨中劃出半月弧光，兩道箭矢竟在半空碎成木屑。

趁匪首還未穩穩落地，梁萬雙腿一夾馬身沖將過去，重劍裹著風聲當頭斬落，劍鋒上凝結的雨珠在氣勁催動下化作萬千銀針。

“小塘子！”梁萬暴喝聲中，少年已如離弦之箭貼地掠出。鐵刀擦著泥水劃出清冷弧線，正撩向匪首腳踝。

“一個筑爐境的武夫，還有一個武夫都不是的廢物，妄想殺我，可笑！”匪首大手一揮，樸刀之上刀氣翻涌，砍向梁萬。

刀劍相擊，靈氣碰撞爆發出巨大沖擊，像是石子落入池塘蕩開的圈圈漣漪，把周圍一丈之內的雨水全部打碎。

梁萬身下的馬匹承受不住如此壓力，前腿斷折跪倒在地，而光頭漢子在此次交鋒中明顯占了下風，直接被打飛出去。

上方的交手并沒有影響方塘的速度，他從馬肚下方鉆出，攻勢接踵而至，鐵刀砍在肢體上卻傳出金鐵碰撞之聲。

罡氣護體！方塘眉頭一皺，反彈的勁道震得他虎口發麻。

匪首抄起一腳將鐵刀踹開。

方塘順著他的力道向旁飄去，整個人如陀螺般旋轉起來，隨即劈出了更快更狠的一刀。

這小子，明明沒有修煉，反應和速度怎么如同野獸一般快，而且難纏得很。匪首心中想到，左腳踏地，震出一道氣波，再次將方塘逼退。

“老二，老三放箭，”梁萬一個后跳緩解沖勢，左手在腰間一抹，三道烏光破開雨幕朝匪首的命門襲去，赫然是三枚鷹尾鏢，“小四，小五，上馬甩出縛繩！”

匪首被方塘糾纏得緊，一時間來不得及閃躲，只得運出護體罡氣來抵擋飛鏢和箭矢。

他的雙腿突然感到一陣劇痛，兩根縛繩上的鐵蒺藜刺入皮肉，緊緊將他纏繞起來。

雖然虛橋境武夫的肉體強橫，但還遠沒到達刀槍不入的地步，護體罡氣也不能同時覆蓋全身，加之這幾天連續的逃生死斗，傷勢加重，終是被抓到了氣機流轉凝滯的破綻。

兩匹馬嘶鳴一聲卯足了勁往前沖鋒，意圖將匪首掰倒。

匪首馬步一扎，重新運氣意圖用樸刀將縛繩砍斷，但方塘和梁萬不會給他這個機會。

梁萬大步跨出，重劍一斬而下。

方塘鬼魅繞到匪首身后，鐵刀揮向對方后頸。

生死之間，匪首只得以氣護住命脈來抵擋攻擊，而代價就是他被馬匹拉倒在地，拖拽起來。

他將樸刀插入地中，以此來削弱被拖拽的速度。

箭矢不斷從四面八方射來，緊隨其后的便是刀光劍影。

縱使匪首境界高出他們許多，但在天時地利人和都不占優的情況下，他逐漸開始招架不住，原本便猩紅的血衣更添一抹抹艷麗，血水在泥道上劃出一條的痕跡。

“射擊他的髀關穴和伏兔穴，他的氣機在此兩穴運行不穩?！狈教脸雎曊f，同時一柄鐵刀往匪首面門擲去。

匪首凝聚靈氣，拳罡轟出將鐵刀打飛，但是相應地雙腿中箭，護體罡氣應聲而散。

方塘跳向空中，雙手接住鐵刀高舉過頭，全身霧氣蒸騰，雙眼璀璨如星，如同下山猛虎，又似地獄閻羅。

“你們傭兵說到底不就是為了錢嗎？”生死之際，匪首也顧不得顏面，大吼起來，血水隨著唾沫一同噴出，“官府給你們多少，我翻一倍！你們真以為這次官府剿匪是替天行道么？這是為了封口！是黑吃黑！”

“七年前，大乾國內天災頻發，妖獸縱橫，魔教肆虐，多地山河神祇都在動亂中殞命，陰山山神也是如此，臨死時的怨念引發地龍翻身，竟是現出一座埋藏許久的仙人府邸來?！?

聽到此處，方塘身形一頓，致命一刀劈了個空。

梁萬見此打了個手勢，讓小四小五停止前進。

匪首一看脫困有望，趕忙繼續說，“仙人府邸現世那天的異象正好被一伙送鏢隊伍發現?！?

“只有金鷹鏢局才送橫穿陰山的鏢，”梁萬提出了疑問，“是他們看到了，但怎么從沒聽他們提起過？”

“因為知道這件事的人都死了，”匪首陰狠狠地說，“當時金鷹鏢局的第一時間通知了潯城府尹，府尹以事關重大為由讓他們保密，甚至連自己最親近之人都不可透露，他會立馬上報朝廷。”

“但是府尹又怎會如此好心，其實他根本沒有上報朝廷，反而偷偷組織了一伙人馬，在地龍翻身平息后，就進入陰山深處尋寶。”

“你們進去了？”梁萬問。

匪首搖搖頭，冷笑道，“哪有這么容易，這可是仙人的府邸，有著強大的陣法保護，經歷九死一生我們也不過突破了第一道大門罷了。”

“僅憑你們是做不到的?！狈教林惫垂吹枚⒅⒅罢哳^皮發麻，好像一切想法都被洞穿。

這真的只是一個少年能擁有的氣場嗎？

方塘把鐵刀緩緩架在了匪首的脖子上，厲聲呵道，“是誰幫了你們？”

刀上的寒氣令匪首忍不住打了個寒顫，他趕忙解釋，“妖獸，是陰山深處的妖獸，府尹跟他們做了一筆交易?！?

“交易的細節？”隨著鐵刀一點點嵌入匪首的皮膚，猩紅的血珠開始不斷滲出。

“若是我知道交易的細節，那畜生會卸磨殺驢？”匪首掙扎著吼道。

方塘沒說話，因為他早已看穿了匪首的演技，只是加大了右手上的力道，滴滴血珠開始連成血線。

“我說我說，”匪首看著逼近的鐵刀，終是服軟，“但部分細節是我推理出來的，妖獸方面的勢力只能慢慢消化仙人府邸的底蘊，為了防止有心人發現，府尹以大動亂為由，假借朝廷名頭下令禁止橫穿陰山路線，同時讓我等一眾弟兄假裝土匪在此，一旦有人敢橫穿陰山，那便聯合妖獸讓他們死無葬身之地！”

“那三年前金鷹鏢局送鏢途中遭遇獸潮的慘劇也是你們干的吧?！?

這不是一句詢問，而是肯定。

匪首點了點頭，沒有否定，“因為那娘們太礙事了，府尹早就想除之而后快了?！?

知道方塘身份的梁萬心中突然咯噔一聲，暗叫道，“壞了！”

“灰狼鏢局在這里面扮演什么角色？”方塘又問。

“呵，”匪首嘲笑起在場的眾人，“他們也是參與者，但比你們聰明多了，知道唇亡齒寒的道理，只要我不死府尹永遠不會向他們動手?！?

“這樣吧，只要放了我，我就把寶藏藏匿的地方告訴你們，僅僅是我剩下的財寶都夠你們子孫三代享榮華富貴！”

匪首增加了談判的籌碼。

“老大……”小四小五等人有點動搖了，他們都是俗人，當傭兵也是為財而來。

匪首繼續循循善誘，“你們不都練武么，有了這些財寶，我再給你們介紹些門路，假以時日也能達到我這種境界?！?

梁萬沒有發聲，他看向持刀的方塘，猶豫著要不要制止方塘的動作。

他已經預料到接下來少年要做什么了，他不想這種事情發生，財是其次，能否活下去才最重要。

“你們不用擔心我所說有假，“匪首慢慢將手伸進內襯里，取出一塊玉石，”這是引路玉，里面有我的一滴精血，只要我活著，它就能給你們指引路標，如果我死了，它就是廢石一塊?！?

方塘接過引路玉，細細摩挲著上面的紋路，很快就確定了真偽。

“這就對了，”匪首很滿意方塘的動作，這是合作的良好開端，“我死了有害無利，你是聰明人，要惜命?！?

方塘點了點頭，似是表達了贊同，匪首心中不由產生一絲逃出生天的竊喜。

但少年立馬將玉石捏碎，又說了一句讓他如墜冰窟的話。

“可我不怕死，你怕嗎？”

“我哥是通玄境的武夫，為什么官府要派你們來殺我，不動用朝廷中人，無非借刀殺人罷了，我哥不敢動官府的人，但殺你們又有何難，”匪首感覺自己被侮辱了，憤怒地大吼道，“要是殺了我，你們早晚都得死！不是被我哥尋仇，就是被府尹滅口！”

“廢話真多！”方塘臉上古井無波，右手繼續用力。

匪首眼中掠過一抹狠色，調動全身僅存的罡氣環繞掌間，打算魚死網破。

“你想殺我，那也得給我陪葬！”

但是在一旁關注的梁萬比他更快，電光火石間，重劍擲出，將匪首的右臂斬斷。

一條手臂掉落在地，濺起一圈泥水，劇烈的疼痛幾乎讓匪首失去意識。

“你小子到底是誰？老子跟你無冤無仇，你非要跟我玩命？”他大聲嘶吼道。

“鄙人姓方名塘，是金鷹鏢局的賬房先生，”少年的眸子明亮，一字一句道，”同時也是公孫大娘和李爺的養子?！?

“好人不能白死，所以你得死?！?

刀光閃過，一顆大好頭顱沖天而起。