“哎，還是變成這樣了。”梁萬看著匪首逐漸變冷的尸身，心中默默嘆了一口氣。

匪首的反擊發(fā)生在片刻之間，容不得他半點(diǎn)考慮，到底是不想看見少年受傷。

方塘是個(gè)很奇怪的人，他比誰都冷靜，又比誰都不冷靜。

梁萬心里思索著，不過手卻沒停下，他將斬落的腦袋拾起，綁在了匪首的馬匹背上，因?yàn)樗约旱鸟R已經(jīng)在先前的碰撞中掛彩，“這件事牽扯了太多勢力了，妖獸，官府，江湖，哪一方面都是不好惹的存在。”

“老二老三，”梁萬把收拾殘局的眾人召集起來，“你們?nèi)グ洋艋鹬匦曼c(diǎn)起來，裝作我們不敵匪首的樣子?！?

“小四，小五，你們兩嘴上沒個(gè)把門，今天的事一個(gè)字都不能說漏嘴，明白嗎？”

“老大，你知道我們的，我們嘴可嚴(yán)了?！毙∥遄擦俗残∷牡募绨?，笑著發(fā)誓。

只有提到徐妹子的時(shí)候，小五會表現(xiàn)出與年紀(jì)相符的稚嫩，平時(shí)的他更像流里流氣的江湖人士，而小四與他恰恰相反，沉默寡言，但永遠(yuǎn)會使出十二分氣力去干活。

“這單做完大家就不要留在潯城了，”方塘用粗布抹去刀身上的血水，隨后翻身上馬，“府尹在短時(shí)間內(nèi)還不會對我們動手，第一是他不知道我們在匪首這獲得了什么信息，第二是若我們得賞之后便遭遇不測，會落人口舌，不值當(dāng)?！?

梁萬點(diǎn)點(diǎn)頭，深以為然，“我會盡量拖延上報(bào)的時(shí)間，老二老三你們先走，回去后的第一件事就是把婆娘孩子帶出城去，走小道，然后乘船南下江南?！?

“小四，小五，”梁萬又對年紀(jì)跟方塘般大小的兩個(gè)少年說道，“你們兩個(gè)人這幾天都安安穩(wěn)穩(wěn)待在我家，不要出門，我在軍中有點(diǎn)人脈，府尹不會費(fèi)力取我性命?！?

“不要急著去報(bào)仇，”梁萬驅(qū)使著馬匹與方塘并行，提醒道，“一來你修為不高，府尹再怎么說也是一城之主，一府之首，人脈之廣非你我可想象，二來金鷹鏢局背后的公孫家在數(shù)年前的黨政中落敗，其黨羽被敵對政黨大肆誅殺，即使你報(bào)仇成功，可以拍拍屁股溜之大吉，但是金鷹鏢局不行，他們的根在洵城?！?

這里梁萬沒有說不要，而是不急，言外之意就是他相信以方塘的實(shí)力報(bào)仇不難，只是時(shí)間長短罷了。

“這些道理我都明白，梁叔，”方塘點(diǎn)點(diǎn)頭附和，“傻子才急于一時(shí)。“

“其實(shí)你大可以去參軍，而不是窩在金鷹鏢局當(dāng)一個(gè)小小的賬房先生，”梁萬建議道，“軍中高手眾多，只要你能展現(xiàn)出優(yōu)秀的潛力，他們未必不能幫你打通丹田，開啟修煉之路，只要修煉到——”

像是想到了什么，梁萬嘆了口氣，“大乾以武立國，至今已有七百載，諸子百家蒸蒸日上，武夫卻日漸式微，被稱作斷頭之路，除了當(dāng)今護(hù)國大將軍沈乾坤，再沒有人能走到那樣的高度?！?

“只剩三年了，”方塘輕聲說道，“我沒有那么多時(shí)間從頭開始了。”

“臭小子，說的你好像快死了一樣，”梁萬白了少年一眼，“對了，你收養(yǎng)的小姑娘最近還好吧？”

“小月亮很好，”方塘下意識說道，但又想起了什么，搖搖頭，“只是李爺?shù)呐畠哼€是不喜歡她，老欺負(fù)她。”

“小孩嘛，打打鬧鬧正常，真要被欺負(fù)了，”梁萬摸了摸下巴的胡渣，指了指小五，“李三金對你有恩，你不方便出手也在情理之中，但可以讓小五來嘛，這家伙暗地里放陰箭的本事可不小?！?

“嘿嘿，對啊，小塘子，這可是我未來媳婦兒啊，我可不能讓她受一點(diǎn)委屈，”小五向方塘挑了挑眉，十分得意，“這次殺了匪首，錢可算是撈著了，等風(fēng)頭一過，我一定風(fēng)風(fēng)光光來提親啊?！?

方塘給了小五一個(gè)大大的白眼，“多久前就跟你小子說了，打得過我才能到提親的門檻，打不過我，給再多的錢小月亮也不會嫁?！?

“那你可給小爺我等好了，“小五不甘示弱，招呼方塘一個(gè)鬼臉，“等小爺我練成絕世神功，保準(zhǔn)給你的屁股打開花！”

六人六騎在回洵城的途中有說有笑，再也不去擔(dān)心接下來會遇到的疾風(fēng)驟雨。

刀下生，刀下死，這就是傭兵的命。

把腦袋勒在褲腰帶上過活，不樂觀點(diǎn)怎么成？

突然，方塘像是想到了什么，一夾馬肚飛馳起來。

“臭小子騎那么快干嘛？”梁萬大喊。

“我答應(yīng)小月亮要早點(diǎn)回去的，既然此方事了，就要早點(diǎn)回家，不然她會擔(dān)心的，”不一會兒，方塘就已經(jīng)超過了他們一大截，他回頭擺手，“梁叔，可別忘了賭注的十兩銀子！”

“真是個(gè)不折不扣的財(cái)迷！”梁萬笑罵道。

淅淅瀝瀝的秋雨逐漸嘈雜起來。

洵城內(nèi)，金鷹鏢局的側(cè)門大開，身著青衣的清秀女孩雙手托腮坐在門檻上，毛巾蓋于膝頭，一柄油紙傘安靜地斜靠在一邊。

從清晨到晌午，她這一坐就是半天，絲毫不敢離開半步，因?yàn)楹ε洛e(cuò)過那個(gè)人的歸來。淙淙近暮，檐雨如繩，女孩看著雨水在青石路面匯聚成一股溪流，緩緩流向低洼處。

緊接著，地上的溪流震動起來。

腕間銀鈴?fù)蝗惠p顫，她倏地起身，發(fā)梢甩落的水珠在傘面炸成星屑。

一匹駿馬停在街道，有少年從馬背上跳下。

“公子！”看到熟悉的身影，少女急沖沖來到方塘身邊，竟是連傘都忘了拿起，“你終于回來啦！我還以為你要遲到哩?！?

“我答應(yīng)小月亮的事情什么時(shí)候違約過?！狈教列α诵?，牽著馬向側(cè)門走去。

“公子，雨大，不趕緊擦擦頭發(fā)會受寒的?！迸②s緊遞上手中的毛巾。

“傻瓜，站在外頭擦了不還要淋濕，”方塘轉(zhuǎn)而把毛巾蓋在女孩頭上，防止她被淋濕，“下那么大雨，連傘都不打，再生病我可不照顧你了?！?

“嘿嘿，這不是太開心忘了嘛?！迸⒄{(diào)皮地吐了吐舌頭。

“等等……”視力極好的方塘在女孩遞毛巾的一瞬間捕捉到了什么，他握住了女孩的右手。細(xì)嫩的手背上有一道烏色的淤青，很是扎眼。

“這傷……她又欺負(fù)你了，是不是？”方塘皺了皺眉，“還用袖子蓋住，你想瞞我？”

“沒……只是溶月自己不小心摔倒了……”

“徐溶月?！狈教林挥性谏鷼獾臅r(shí)候才會叫女孩的全名。

徐溶月本想搖頭，看見方塘嚴(yán)肅的表情，只好點(diǎn)點(diǎn)頭，但隨后又覺得不妥，補(bǔ)了一句，“只是李小姐和溶月玩耍的時(shí)候不小心傷到了，不礙事?！?

方塘張嘴，還想說些什么，徐溶月黑溜溜的眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，趕緊扯開話題，“公子，這趟出去沒受傷吧？”

少年搖搖頭，從衣襟中拿出一個(gè)香囊，大概是怕在拼殺中掉落所以藏了起來，現(xiàn)在又重新掛回身上，“有月亮你送我的平安符，我怎么會出事?！?

“不過，”方塘囑咐道，“這幾天可能不太平，非必要就不要出門了，我怕有心之人會找上你。”

“嗯嗯，我都聽公子的?！毙烊茉曼c(diǎn)點(diǎn)頭，打開傘為方塘遮雨。

“對啦，公子，張大媽讓我?guī)退I點(diǎn)時(shí)令蔬菜，正好你回來，要不我們一起去吧?！?

“你呀，”說到這，方塘食指輕點(diǎn)少女光潔的額頭，“身子弱，該偷懶時(shí)偷懶，不用事事那么盡力，多為自己想想?！?

誰知徐溶月不服氣地撅起嘴，反駁道，“那小五還說，每次任務(wù)公子你都沖在最前面殺敵哩?！?

方塘看著，不禁啞然失笑，當(dāng)年在尸山血海中救下的女孩眸子是那么清冷，此刻卻對世界散發(fā)著無微不至的善意。

突然，演武場方向傳出一聲驚呼。聲音的主人方塘很熟悉，那是金鷹鏢局總舵主李三金的女兒李薇薇。

緊接著，便是李三金怒不可遏的咆哮。

“怎么回事？鏢局里發(fā)生什么了？”方塘眉頭一皺，轉(zhuǎn)頭看向徐溶月，顯然有些事這妮子沒有告訴他。

但徐溶月支支吾吾，最后只是憋出一句，“李爺不讓我告訴你，如果你回來，就要我把你引走。”

方塘沒說話，他一個(gè)箭步?jīng)_出去，踏破雨幕來到正門口。

少年盯著鏢局正門的車轍——紫檀木輪轂，云紋踏板上還沾著紅黏土。

這是江南特有的土質(zhì)。

“江南來人了，”方塘從蛛絲馬跡中看出了端倪，“他們有沒有拿出什么證明身份的東西？”

徐溶月點(diǎn)點(diǎn)頭，既然此時(shí)方塘已經(jīng)看破了，那也只好如實(shí)相告，“他們拿出了半個(gè)玉佩?！?

方塘深吸一口氣，做出了最終判斷，“江南公孫家來了！”

少年想到了他們早晚會來，只不過沒想到那么早，還是這么巧的時(shí)間點(diǎn)。

他聞到了陰謀的味道。

潯城，要變天了……

不對，或許不只是洵城，還有更遠(yuǎn)的地方。

方塘的思緒一下子飄得很遠(yuǎn)，越過了重重山脈，越過了條條江流，一直到一座金碧輝煌的城市，那是大乾國的帝都——天啟，也曾是公孫家鼎盛時(shí)期的得意地和黨爭失敗的失意處。

他們要去拿回屬于自己的一切嗎？

“去演武場，”方塘面色陰沉得要滴下水來，“不能讓事態(tài)變得更糟糕了。”