在20世紀一系列影響文明進程的重大事件中，通用可編程電子計算機的出現(xiàn)全面而深刻地改變了人類的命運。但是，以計算機為核心的信息技術(shù)的獨特本質(zhì)卻并沒有被清晰地揭示出來，它幾乎一直被混同于人類發(fā)明的眾多工具之中。事實上，信息技術(shù)是與其他所有技術(shù)都迥然不同的一個“異類”，具有非常獨特的屬性，對人類的深刻影響也與其他技術(shù)大相徑庭。它是人類經(jīng)歷幾十萬年的演化，在現(xiàn)代科學與技術(shù)充分發(fā)展的基礎(chǔ)上實現(xiàn)的史無前例的創(chuàng)造，開創(chuàng)了人類文明的新紀元。在信息技術(shù)不斷創(chuàng)造新的“神話”的今天，我們有必要認清它的獨特本質(zhì)，分析它的發(fā)展規(guī)律，展望它可能的未來，以避免盲目的行動，從而更好地駕馭這個獨特的創(chuàng)造，造福人類的未來。