親愛的家長們：

我們總是談論孩子給父母帶來的諸多困擾。可你們是否意識到，我們真正需要關注的其實是你們？你們要面對為人父母的挑戰，但我們也要面對你們帶來的挑戰。之所以這么說，首先是因為我是一名精神科醫生。對我來說，最痛苦的折磨莫過于面對那些請求我“治愈他們孩子”的父母們。在為他們提供咨詢期間，我時常處于左右為難的境地，既對他們所承受的悲傷和痛苦表示同情，又在親眼見到他們對孩子所做之事時感到憤懣。謹以此書獻給你們，獻給你們所背負的英雄使命，望你們能從中感受到我與大多數職業精神病醫生都具有的這種矛盾心理。有些精神病醫生會走向極端：一部分醫生會怒氣沖沖地責怪母親寵壞了孩子們，讓他們難以應對社會生活；另一部分醫生會將大多數父母（尤其是母親）視為情感上患有疾病、需要進行心理治療的人。想要在這兩者間取得平衡并非易事。同樣，我可能也免不了會在表達想法的過程中無意間冒犯到你們，還望你們見諒。要知道，通過寫書來提供指導意見可比與患者進行私下咨詢難得多。當面咨詢時，我能夠感受到自己什么時候傷害到了患者的感情，然后馬上糾正自己的錯誤。但當你們閱讀這本書時，我卻看不到你們的樣子，因此無法在你們感到煩惱時插手干預。不過，在本書的開頭，我能夠發自內心向你們保證的是，我無意傷害你們的感情。最重要的一點是，如果你們在閱讀本書時感到灰心喪氣，那么我寧愿從未寫過這本書，因為灰心喪氣無法教會我們任何東西。

很遺憾，誰都沒法保證每位讀者都能從書中領悟到作者想要傳達的想法。我真心希望自己能夠給你們提供一些信息與鼓勵，因為我清楚地知道，在完成養育子女這項艱巨的任務時，你們最需要的就是這些。不過，書本終究只是在被動地提供知識，你們需要自己從中發現想要掌握和消化的東西。樂觀的讀者能夠輕易在書中找到令自己保持樂觀的內容；但沮喪、悲觀的父母可能只會為自己的失敗找到新的借口，這實在有違我的初衷。正如我在前文中所說，懇請大家在閱讀時注意觀察自己的情緒反應。

但是你們——我所說的“你們”是指母親和父親——不僅對精神科醫生來說是個難題，也為整個社會帶來了最大的挑戰。你們比任何其他公民群體都更具戰略性地位，決定了我們國家的發展道路。你們是過去和未來之間的紐帶。過去，當發展步伐緩慢，人類社會停滯不前，世代之間毫無變化之時，父母的任務很簡單。他們只需要把自己從父母身上學到的東西繼續傳遞給子女即可。如今，我們正處于人類社會發展的關鍵時期。社會狀況、道德觀念和日常生活的方式日新月異。作為父母，你們一只腳還停留在過去，而另一只腳又想要邁向未來。這也難怪你們會感到猶豫不決，不知道自己為什么會感到難受。在每天與孩子的接觸中，你會經歷這種困境所帶來的后果。但你們可能不知道的是，你們在日常生活中所經歷的磨難和考驗對我們當前的文化及其變革極為重要。現如今，為人父母時常會產生挫敗感。你們最大的心愿就是讓孩子感到開心快樂，讓他們為日后能夠過上成功、舒適的生活做好準備；但你們卻不知道自己經常會傷害到孩子，令他們感到壓抑，而并非是在指導他們。

更具體來說，具有劃時代影響的社會與文化變革幾乎發生在我們眼前。這些變革標志著起源于五六千年前的文化時期已告一段落，預示著人類新時代的到來，也就是我們所稱的“原子時代”。原子能的發現和利用將加速新的生活方式、整個社會的組織和文化發展，這一點無可厚非。但新時代的特點和最基礎的組成部分似乎與“民主”的概念有著千絲萬縷的聯系。

自文明伊始，人類就開始爭取將民主理想作為和諧社會生活的基礎。但這個夢想從未實現。只有現在，我們才能想象到實現的可能。民主的基本思想是承認所有人基本的社會平等。達到這一階段后，新的社會就會誕生。

你們可能會問，“這些和我為人父母所遇到的困難又有什么關系呢？”父母之所以遇到麻煩，是因為他們正在經歷過渡的文化時期，被困在了由困惑編織的網中。所有的人際關系都會遇到相同的困惑。我們渴望和平與和諧的生活，卻事與愿違。我們摸著石頭過河，更換了無數種方法，可最終并沒有解決原有的沖突，反而制造了新的問題。

你們肯定已經意識到，民主才是唯一合適的生活方式。你們討厭獨裁專制，不想聽任擺布，認為孩子們也有屬于自己的權利。但是，當你們扮演著父親或母親的角色時，實際情況又會是什么樣呢？我曾見過很多非常崇尚自由主義的男人，他們在家里卻是名副其實的獨裁者，對著女人和孩子發號施令。你們現在撫養孩子的方法可能和幾百年前的祖先所用的方法沒什么不同，都是依賴于獎懲手段。而你們不知道的是，這些方法針對的是蠻不講理、遲鈍蠢笨、不可信賴的“低劣之人”，這種人必須用賄賂和威脅才能馴服。可這正是大多數父母所采用的方法。雖然這些方法在從前應對一般的社會關系時，可能取得過成效，但它們在今天注定會失敗。

本書旨在讓你們了解如何在家中建立民主，如何能讓孩子為在民主的環境中生活做好準備，在不受控制和脅迫的情況下承擔自己的責任。你們中的很多人可能都曾試過給予孩子自由和自我表達的權利。但由于你們沒有從自己的父母那里學到如何以自由精神有效地訓練孩子，你們很容易將自主與無序、自我表達與縱容、自由與準許混為一談。你們之所以會失敗，是因為你們的方法忽視了社會生活的基本要求。當你們發現自主和自由的想法并沒有用時，就會認為必須重新采用過去那種權威、嚴厲和逼迫的方法。當代大多數的父母都在縱容與壓迫之間搖擺不定，而這會給孩子帶來破壞性的影響。我們不能責怪父母做得不好，因為沒有人教過他們到底應該怎么做，他們自己也是困惑與沖突的受害者。我們必須承認，如何當好父母是國家最重要的問題之一。只有我們這些教育者、心理學家和精神病醫生履行自己的職責，通過指導和咨詢來幫助他們解決問題，才能避免讓今天的問題和挑戰成為明日的威脅。

直到最近，精神病學才涉足教育和兒童訓練領域。在此之前，這一領域完全由宗教教師、教育工作者和哲學家等研究、確立倫理原則和教育方法的人所掌控。精神病醫生在治療成年人情緒失調與人格障礙的過程中逐漸意識到教育上存在的問題。他們發現，童年時代具有破壞性的經歷以及訓練方法的不正確是導致后期生活中發生沖突的根源。他們認識到了干擾行為背后的心理機制和動機，還發現了兒童和成人對外界影響的內在反應。現在，我們能夠通過精神病學研究與調查，知道孩子在接觸“正常”兒童訓練方法時的感受，以及他們的經歷是怎樣誘發不良行為的。同時，精神科醫生還不得不與大眾的偏見相抗，導致這種偏見的原因是過去精神病學主要解決的是精神失常和精神錯亂的問題。然而今天，精神科醫生能夠幫助你們了解自己的孩子。精神科醫生所建議的兒童訓練方法基于在正常兒童身上觀察到的心理反應。我們并不關心相關的道德問題，也不涉及倫理學或教育哲學。我們唯一關注的是孩子們的感受以及他們為什么會出現不良行為的問題。我們想讓你們了解我們所了解到的信息。或許，我們也可以幫助你們了解自己對孩子的反應以及你們之所以會如此行事的原因。

這樣說來，請允許我把這本書獻給你們，讓它幫助、激勵你們去學習和了解關于父母與孩子的知識。現如今，訓練孩子不僅是一項英雄使命，更像是一門藝術。想要取得成功，就必須潛心學習掌握這門藝術的方法。

建議你們最好能夠在孩子出生前讀一讀此類書籍。我希望在不久的將來，這類書籍會作為中學的教材，用于培訓青少年理解和處理小孩子的問題。希望這種培訓項目最后會成為必修科目，作為通識課程必不可少的一部分，這對于個人發展的重要性，可絲毫不遜于兒童教育基礎的“讀寫算”。

不過，這本書是專為那些已經經歷為人父母之磨難的人所寫的。我們難免會在與孩子相處的過程中犯錯誤，尤其是在我們所處的時代，沒有孩子能毫無問題地長大。可是，無論你們在和孩子相處時遇到了多少困難，無論這些困難在你看來是微不足道還是極為嚴重，事情總會有轉機，一切都會慢慢變好。只要你們肯重新審視自己對待孩子的方法和態度，就永遠不會為時過晚，你所做的事情也永遠不會多余。當然，孩子們不會真的變成天使，但你們卻會成為比之前的自己更好的父母。這也正是本書的創作初衷。

魯道夫·德雷克斯博士