趙元山在天慈庵一無所獲，回到巡撫衙門，將事情經過向李長安作了詳細匯報。李長安一聽，坐進太師椅里，閉上眼睛陷入了沉思。過了好長時間，他仍然是一動不動，好像是睡著了似的。趙元山不敢叫醒他，又不敢離開。只得站在那兒。終于，李長安睜開了眼，他對趙元山說：“你再到陳荷香的娘家去一趟，看看她是不是去了那兒。”

趙元山嘴里答應著：“是——”可他答應的這一聲是很遲疑也很勉強的。李長安當然聽出了他的遲疑和...