1871年，紐約城。

紐約一處工廠旁邊的居民區，這里的環境和貧民窟差不多，不過再怎么臟亂也比郊外的流浪者營地好多了。

在這個與前世類似的平行世界里，現在的美利堅也正在開始工業化的進程。

紐約的天空是灰蒙蒙的一片，正在工業化的紐約工廠鱗次櫛比。工廠的煙囪冒著滾滾濃煙，不斷地為空氣污染添磚加瓦。

在一幢二層結構的木制樓房頂上，正躺著兩個10歲左右、身穿背帶牛仔褲、帶著報童帽的小男孩。

左邊的男孩金色卷發、碧綠瞳孔、臉皮白嫩。

右邊的男孩則是棕發、瞳孔灰綠、臉上有點雀斑。

棕發男孩開口道：“蘭迪，你們家真的已經決定好要去西部了嗎？”。

蘭迪扭動了一下身子，換了個更舒適的姿勢才道：“是的，爺爺和父親他們已經決定好了，現在已經在做準備了”。

棕發小孩一臉難過，十分不舍的道：“去西部干嗎？那里不是很遠嘛！”。

蘭迪臉上卻沒有一點難過的表情，因為他知道旁邊這位叫比利.麥卡蒂的好友也會隨著家人踏上去西部的旅程。

麥卡蒂一家比雷特家更早來到美利堅，但經濟狀況更差。

他們家人這幾年都沒有穩定的工作，在這幾天也會決定到西部去。

在未來，他因為一張娃娃臉被稱作比利小子。

這個稱號也將成為西部最響亮的名號，是西部牛仔的代表人物。他是美利堅人心目中的英雄，也是家喻戶曉的傳奇神槍手。

在后世流傳的說法中，比利小子從拔槍到開保險，再到扣扳機，只需0.3秒。不僅槍速快，而且準度也極強，面對近距離物體幾乎百發百中。在影視劇中，更是堪稱bug的人物。

蘭迪轉頭對著比利道：“是的，西部是很遠，但爺爺他們都想到西部去擁有一個屬于自己的農場”。

比利小子一臉的不解，他雖然是愛爾蘭人，但這個年紀的他，現在還不能明白土地對愛爾蘭人的重要性。

經歷過饑荒的愛爾蘭人，對土地的渴望是十分強烈的。

自從宅地法頒布之后，就掀起了一股向西部移民拓荒的浪潮。

不過為了湊齊路費和買地費用，雷特一家不得不在紐約停留下來。

宅地法規定年滿21歲的美利堅公民，繳納10美元登記費就能申請不超過160英畝的西部國有土地作為份地。耕種5年或者5年內在土地上居住6個月并且繳納每英畝1.25美元的費用，就可以擁有土地的所有權。

雷特一家來的時候剛好是南北戰爭結束前夕，戰爭引發的市場需求還在，勞動力又不足，所以當時工資還不錯。

老雷特打算先賺一筆錢，然后選擇繳納土地登記費，再買一部分私人的土地。

現在的聯邦政府為了阻止戰敗的南部農場主跑到西部去圈地，禁止了西部州的政府向移民以外的人出售土地。

鐵路公司的土地則是政府免費贈送，還提供每英里1萬美元左右的補貼。現在為商人和農場主提供服務的土地經紀人，已經在為西部的顧客購買私人土地了。

為了擁有一個屬于自己的農場，蘭迪一家也在想方設法的賺錢，并且節衣縮食了很久。

爺爺老雷特在一家小的槍械作坊做工匠，當然是沒有經過專利授權的那種，只能偷偷仿造。

這一時代美利堅的專利法已經有了，未經授權的產品是不能正大光明的出現在市場上的。

現在的執法體系還并不完善，信息傳播速度也很慢，所以作坊也不怕被查，只是不能太招搖而已。

老雷特工作的作坊，都是把生產的槍賣給地下軍火商人，再由他們賣給黑幫、罪犯或者其他買不起正版槍支的人。

現在的槍還不是在機器的流水線上生產的，即使是柯爾特和雷明頓這樣的兵工廠，生產一支槍都需要8到10美元的成本。

雷明頓與柯爾特在爭奪軍方的訂單中，即使產品更加有性價比，還是不如柯爾特的關系硬。雷明頓競標失敗后，就轉向民用市場，官方定價是15美元。

柯爾特給軍方的定價是25美元，后來為了搶奪民用市場降價到14.5美元，就憑借0.5美元的差價拿下了接近一半的市場分額。

當然那些定價都是給軍隊和軍火商之類批發方的出廠價，因為產量少，流通到市場上的槍普遍都在50到100美元上下，是普通人大半個月的工資。

老雷特這樣穩定的工作，每月也就150美元左右的工資。

移民數量的暴增，讓家里其他人的工作也都不怎么穩定。

現在父親哈克斯.雷特和叔叔布維爾.雷特加起來的工資差不多才100美元，比之前的收入下降了一大截。

母親瑪格麗在奶奶弗麗莎去世后就操持家務，沒再去紡織工廠做女工。

盡管在紡織工廠的工作穩定，但工時長、環境臟、工資低，并不是什么好去處。

現在蘭迪一家除去花銷，差不多每月還能剩200美元左右。

除了剛到美利堅那一年沒有剩下什么錢外，這幾年也差不多積攢了3000美元左右的家產。

天空開始變得更加灰暗，估計是要到傍晚了。

比利站了起來，伸展了下身體說：“蘭迪，時候不早了，今天是我生日，要早點回去了”

“好吧，那祝你生日快樂，比利”，蘭迪一邊說著一邊也站了起來。

“謝謝，蘭迪，明天見”

在比利小子回家后，蘭迪走到了后面的院子里，看了看馬廄里的4匹馬以及旁邊一個空置的大篷馬車架。

這些都是為了去西部才準備的，一匹馬現在在美利堅東部價值70到150美元左右。

4匹馬加上2個馬鞍和一個四輪的大篷馬車架，一共花了450美元。

讓母親瑪格麗心疼好久，但買比租用更加劃算，不然到了廣袤無垠西部還是要買。

對即將開始的西部旅程來說，槍和馬是不可或缺的。

現在租用車隊的馬車到西部的堪薩斯城，最少都需要100美元一輛車。

接近3個月的旅程肯定是要配備護衛的，當然如果不需要護衛的話那花費就更少。

去西部的路上遍地都是偷馬賊和強盜，沒有護衛的結局就是被搶。

也不要小看威脅最小的偷馬賊，他們如果被發現偷馬后，甚至會主動開槍。

因為被抓到的下場和其他罪犯相比，也沒有好多少。

現在西部人人都是執法者，只要有適當的借口，立即就會拔槍開火。

按照東部的法律標準，偷盜是算不上死罪的，但在西部基本都是被吊死的結局。

即使是有護衛的車隊也會遭到劫匪的騷擾，運氣不好碰到聯合的匪幫，整個車隊都會被搶光。

選擇去西部的人并不都是想去種地放牧的，只是他們在東部生活的更加艱難，就被西部一些州政府的移民政策忽悠了。

如果沒有充足的準備就想去西部，可能連命都會丟掉。

老雷特在他的工作時間之外，借用槍械作坊的便利為家里準備了仿造的3把長槍和4把左輪手槍。

長槍都是溫徹斯特1866，點44口徑，彈容量15發，有效射程在400米左右，適合遠距離狙擊。

溫徹斯特1866是西進運動中最具代表性的長槍了，與兩年后出現的和平締造者柯爾特1873左輪相媲美。

左輪是3支柯爾特1860加1支雷明頓1858。

因為蘭迪喜歡雷明頓1858的緣故，老雷特在他上一周的生日那天，將那支雷明頓左輪的使用權交給了他。

對蘭迪這個有火力不足恐懼癥的人來說，喜歡雷明頓1858的原因就是它的換彈速度，可直接將打光的彈巢拆卸，更換裝好彈的彈巢，提高火力。

老雷特還專門為這把槍準備了兩個額外的彈巢。

在這兩年，平時有空閑的時候，雷特家的男人都會到郊外去練槍。

本來是不打算帶蘭迪去的，他的雷明頓也沒子彈。

老雷特他們還是怕他不懂事，會傷到人。在蘭迪的強烈要求和保證下，才讓他加入其中，一起去郊外練槍。

蘭迪前世雖然是一個普通的社畜，但也是一個槍械愛好者，對許多武器都很深的了解。

他經常到一些實彈俱樂部進行打靶訓練，對一些槍的射擊方式也非常精通。

當然蘭迪的槍法不可能和專業人士比，但比沒有摸過槍的普通人肯定要強一大截。

雖然沒有經歷過實戰，但也和許多射擊愛好者一起進行過模擬槍戰游戲的比賽。

即使穿越過來換成了左輪，他的水平仍然沒有下降多少。

和老雷特他們一起去練槍，只是為了給自己會開槍找個借口，就這樣他還在剛開始打靶的時候故意脫靶。