魚(yú)婦，一種低級(jí)而兇殘的妖，長(zhǎng)約三寸，黑脊白腹，尖齒利鰭，能鉆入人的腕脈，寄生脊髓，將人化作生有魚(yú)尾的鮫妖。魚(yú)婦會(huì)一變十，十變百，一夜之間就能分裂出千千萬(wàn)萬(wàn)條，順著河道擴(kuò)散出去，攻城略地，沿岸生靈涂炭，均淪為死地。

夜雨無(wú)邊無(wú)際，天空云層陰沉，瑜州方宅籠在一片茫茫雨霧中。

方家大小姐九蘅躲在閨房的里間，把一只小包裹藏進(jìn)懷里，側(cè)耳聽(tīng)了聽(tīng)外屋的動(dòng)靜——兩個(gè)丫鬟正在嗑瓜子聊天。

一人道：“無(wú)聊死了！這種天氣大家伙都聚一起打牌去了，就我們兩個(gè)不能去玩。”

另一個(gè)丫鬟附和道：“有什么辦法？夫人說(shuō)了，要我們好好盯著。誰(shuí)讓咱們攤上這晦氣主子呢？”

九蘅忍耐地咬了咬下唇——兩個(gè)丫鬟說(shuō)話的聲音頗高，半點(diǎn)沒(méi)有忌諱她聽(tīng)到的意思。從小到大，她的耳中總是充斥著這些輕侮的謾罵，她雖有小姐的名分，卻從來(lái)沒(méi)有小姐的尊嚴(yán)。她早已領(lǐng)悟到“如果反抗，會(huì)招來(lái)十倍責(zé)罰”的道理。只有忍氣吞聲，才能在這假仁假義、食人吞骨的方家活下去。

她推開(kāi)里間的門走了出去。兩個(gè)靠著桌子嗑瓜子的丫鬟停止了議論，一齊冷冷地看著她，沒(méi)有問(wèn)候和招呼，神情刁鉆，毫無(wú)丫鬟對(duì)主子應(yīng)有的禮數(shù)。

九蘅開(kāi)口道：“我晚飯沒(méi)怎么吃，有些餓了，給我去膳房拿塊米糕吧。”

兩個(gè)丫鬟的臉上露出輕蔑的笑，其中一個(gè)生著吊梢眼的，刻薄地道：“這下雨天的，大小姐指使誰(shuí)呢？”

九蘅似是習(xí)慣了這樣的輕慢，輕嘆一聲，無(wú)奈道：“二位歇著，我自己去拿吧。”

那丫鬟嗤笑一聲，滿臉嘲諷的表情明明白白地在說(shuō)：你識(shí)趣就好。隨后便繼續(xù)嗑她的瓜子了。

九蘅不再理她，自己拿了一把傘，推門走出去。屋里的吊梢眼丫鬟跟另一個(gè)打了個(gè)眼色。

對(duì)方問(wèn)：“怎么了？”

吊梢眼冷笑道：“你猜她真的是去膳房了嗎？”

“不然呢？”

吊梢眼里閃著狡黠的神氣：“你忘記今天是什么日子了嗎？”

雨夜的涼氣撲得九蘅瑟縮了一下肩膀。她撐開(kāi)傘，貼著墻根兒，緊了緊懷中的包裹，小心翼翼地往府第深處走去。

連日陰雨，石板路旁邊養(yǎng)著錦鯉的小河渠里的水溢到路面上來(lái)，打濕了她的鞋子和褲腿，分外冰冷。

她來(lái)到一處偏僻的耳房前面。這小屋是下人房的樣子，卻比下人房更破敗，屋前草木長(zhǎng)期無(wú)人修剪，夜雨之中，有如鬼影森森。九蘅心中害怕，不過(guò)仍壯起膽子走近。

想要推門進(jìn)去，卻發(fā)現(xiàn)門上掛著鎖。她只得四下轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，想尋一處干燥的地方。可是這屋子前連個(gè)檐廊也沒(méi)有，到處濕淋淋的。

心中酸楚，嘆了一口氣，將傘擱在門前檐下，從懷中摸出一個(gè)小畫(huà)軸展開(kāi)，畫(huà)中是名嫻靜秀美的婦人。她小心地把畫(huà)像在雨淋不到的地方攤開(kāi)，再打開(kāi)那個(gè)小包裹，拿出里面的香燭和紙錢，慢慢地?cái)[到傘下面去，嘴中念念出聲：“今日是您的十年忌日，我來(lái)看您了。我不知道您骨埋何處，只能到您過(guò)去的住處來(lái)祭奠。可惜下雨，連紙錢都不能燒給您了。”頓了一下，又道，“您還生我氣嗎？過(guò)去了那么久，不氣了吧？那時(shí)我小，不懂事，您能原諒我嗎……”

陰沉的天空透露一絲半點(diǎn)的天光，隱約映出少女的臉，額邊的發(fā)絲沾了雨水，襯得年輕的面容明麗清爽，眼眸有如蓄著水汽。

“您應(yīng)該會(huì)原諒我的吧，您那么疼我。”她的娘親善良、溫柔、無(wú)害，大概是這世上唯一的光亮——曾經(jīng)。

她后退一步，跪在泥地里，叩了幾個(gè)頭，跟自己說(shuō)：“過(guò)去那么久了，娘親大概都投胎轉(zhuǎn)世了，我也不用哭了。”可淚水依然混合著雨水止不住地往下流。

娘親把這一世的苦忘了，可是她忘不掉啊，這輩子都要背負(fù)這個(gè)傷痛走下去，直到生命盡頭才有希望拋卻。

九蘅不敢在此久留。若是屋里丫鬟起疑，知道她來(lái)了這里，定沒(méi)有她的好果子吃。她卷起小像收入懷中，站起身來(lái)擦了擦膝上泥漬，將傘留在檐下，轉(zhuǎn)身想要回去。

眼睛被雨淋得睜不開(kāi)，走了幾步，突然撞上了一個(gè)人。這樣陰森森的環(huán)境下突然撞到人，九蘅嚇了個(gè)魂飛魄散，接連退了幾步，慌得一雙眼睜得大大的，看清來(lái)人是方老爺?shù)姆蛉艘笫稀?

她暗叫一聲苦。在這里見(jiàn)到殷氏，真是比見(jiàn)到鬼還可怕。

殷氏是九蘅名義上的母親。她小時(shí)候就知道這個(gè)“母親”對(duì)自己冷漠無(wú)情，毫不親近，大一些后知道自己的生母另有其人。殷氏也不再刻意隱瞞，待她連個(gè)下人都不如，打罵隨手即來(lái)，二人之間毫無(wú)半分母女情義。

殷氏身邊領(lǐng)了兩個(gè)丫鬟，一個(gè)提著燈籠，一個(gè)打著傘。提著燈籠的，正是九蘅屋里那個(gè)吊梢眼的丫鬟，嘴角掛著嘲諷的笑，臉上帶著小人得勢(shì)的嘚瑟。

九蘅心下一沉，知道定是這丫鬟跟殷氏通風(fēng)報(bào)信，特意趕來(lái)捉她的。暗嘆一聲，心知這一劫必是逃不過(guò)了，還是規(guī)規(guī)矩矩地行禮：“是九蘅莽撞，沖撞了您，請(qǐng)您恕罪。”

殷氏用刻毒的眼神上下掃了九蘅渾身濕透的狼狽樣子、哭紅的雙眼，斥道：“一個(gè)姑娘家，大半夜地跑出來(lái)浪什么？”

九蘅明白無(wú)論如何也撇不清，身后不遠(yuǎn)的紙錢香燭還擺在那里呢，索性低頭不語(yǔ)。

殷氏冷笑一聲：“長(zhǎng)輩問(wèn)你話竟敢不理不睬，沒(méi)規(guī)矩，掌嘴！”

吊梢眼立刻上前一步，重重地抽了九蘅一個(gè)嘴巴，厲聲罵道：“沖撞驚嚇到夫人，該打！”反手又是一巴掌，“姑娘家大半夜不在自己屋里待著到處亂跑，該打！”

打完后退兩步到殷氏身邊，手法嫻熟，步法流暢，顯然是做慣了這樣的事兒。

九蘅?jī)蛇叞啄鄣哪橆a上浮起發(fā)紅的掌印。但她也習(xí)慣了被自己的下人這樣教訓(xùn)，連半下都沒(méi)有躲閃，眼中甚至毫無(wú)波瀾，只低著頭，小聲道：“您教訓(xùn)的是。”她盡力做出順從的模樣，希望能緩解殷氏的怒氣，少受些折磨。

然而殷氏的火氣更盛了，冒出比雨水還冰冷的嘲諷：“什么‘您、您’的，養(yǎng)了你這么些年，連一聲‘母親’都不會(huì)叫嗎？怎么，當(dāng)著‘她’的面，叫不出來(lái)了？呵，說(shuō)起來(lái)這騷貨死了十年了吧？果然是大騷貨生了小騷貨，一樣的賤！”

“轟！——”

九蘅的心猶如天邊這一聲刺耳的響雷，猛然炸開(kāi)。這些年為了在這毫無(wú)人味的方家茍且偷生，她一直壓抑著悲傷和仇恨，走一步看一步，過(guò)一天是一天，渾渾噩噩。

可是今日，是她生母的十年之忌啊。在這樣的日子、這樣的地方，害死生母的兇手卻依然對(duì)她口出惡言，肆意侮辱，自己一直以來(lái)的忍讓是何等屈辱啊！一瞬間，她決定結(jié)束這可恥的忍讓，無(wú)非就是死罷了！

九蘅突然伸手，一把揪住殷氏的發(fā)髻，狠狠地將她扯倒在濕地上！殷氏吃痛，尖聲叫起來(lái)。九蘅一向溫順忍讓的眼中，燃起兇狠的火光，如一頭暴怒的野獸，騎在殷氏的身上，抓著她的頭發(fā)拼命撕打！

平日養(yǎng)尊處優(yōu)的殷氏，何曾受過(guò)這等毆打？尖利的哭叫聲似要穿破云霄。

兩個(gè)驚呆的丫鬟終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，急忙扔了手中的燈籠和傘，上前對(duì)著九蘅又是拉扯，又是抽打，無(wú)奈情緒失控的九蘅力氣大得驚人，依然將壓在身下的殷氏一巴掌又一巴掌地甩打，兩個(gè)丫鬟怎么拉也拉不開(kāi)，急得高聲喊人。

護(hù)院的家丁聞聲趕來(lái)，才將九蘅從殷氏身上拉開(kāi)。被打蒙的殷氏回過(guò)神來(lái)，坐在地上大哭大罵：“這小浪貨瘋了！打死她，往死里打！”

家丁們就地將九蘅按倒，一棍又一棍地抽打在她的背上。九蘅心中膨脹的怒氣似乎抵住了棒打帶來(lái)的痛苦，她咬著牙一聲不吭，盡力地?fù)P起臉，用仇視的目光死死盯著頭發(fā)散亂、潑婦一般哭罵的殷氏。

就在這里以兇狠的模樣死去吧，化作一只厲鬼釘在殷氏的眼里，讓殷氏生不安生、死不安寧！

殷氏突然有片刻的慌張。她的哭鬧停歇了一會(huì)兒，目光望向幾步遠(yuǎn)的小屋子黑洞洞的窗口，那是那個(gè)女人居住過(guò)的下人房。這個(gè)一向溫順的女孩突然變了個(gè)人一般，難道是那個(gè)女人不散的陰魂附到了女孩身上，尋仇來(lái)了？這個(gè)念頭一冒出來(lái)，她忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)，臉色都白了。

有家丁提著燈籠，引著一個(gè)身著錦服的中年男子匆匆走來(lái)。來(lái)人看上去道貌岸然，正是方老爺，九蘅的親生父親。

殷氏剛剛升起的不安頓時(shí)煙消云散，指著方老爺厲聲斥道：“你看看你的好女兒！我辛苦撫養(yǎng)她十七年，她非但沒(méi)有半分感恩，居然還動(dòng)手打我！”

正在棒打九蘅的家丁暫時(shí)停下手中的棍棒，小心觀察著方老爺?shù)哪樕４笮〗阍僭趺床怀韵悖彩欠嚼蠣數(shù)挠H生女兒不是？

九蘅的目光轉(zhuǎn)到父親的臉上，心中并沒(méi)有升起半點(diǎn)求救的希望，瞳中的火焰泯滅了下去，變成一潭死水，嘴角泛起一絲嘲諷的笑。她笑那執(zhí)棒的家丁還是太天真，以為父親會(huì)對(duì)她心有憐惜。

殷氏嫁給方老爺之前，其父是個(gè)地方小官，方家是當(dāng)?shù)馗簧獭．?dāng)朝視商人地位最為低等，殷氏算是下嫁。沒(méi)過(guò)幾年，殷父謀了個(gè)京官之職，頗有些實(shí)權(quán)。方家是做絲綿生意的，沾岳丈的光，攬下了雷夏國(guó)軍隊(duì)軍需被服的生意，更加財(cái)源滾滾，富甲一方。從此，方老爺恨不得把殷氏供起來(lái)，無(wú)論她做什么都一味縱容。

方老爺聽(tīng)了殷氏哭訴，果然勃然大怒，指著九蘅怒道：“打，給我狠狠地打這個(gè)不仁不義的東西！”

猶豫了片刻的棍棒再次落下，背部的衣裳滲出血色。九蘅咬著牙忍住，依舊一聲不吭。

在殷氏的眼中，九蘅無(wú)疑是眼中釘、肉中刺，尤其蘭倚死后，她把對(duì)蘭倚的全部妒恨都轉(zhuǎn)移到了九蘅身上。而九蘅一直清楚，殷氏的狠毒與父親相比算不了什么，殷氏對(duì)她再狠，只是嫉恨她的生母罷了，可這個(gè)人，強(qiáng)暴府中丫鬟，致其兩次懷孕生子，放任他人欺侮這個(gè)丫鬟，對(duì)最終的虐殺罪行也視若無(wú)睹。這個(gè)與她血脈相連的人才是罪魁禍?zhǔn)祝攀钦嬲暮荻局恕?

這便是豪門大戶方家的作為。這個(gè)世界怕是已經(jīng)爛得千瘡百孔了吧，這樣歹毒骯臟的世界，上天為何不來(lái)一場(chǎng)毀天滅地的洪水，將它清洗得干干凈凈呢？

九蘅睜大眼睛看著父親，嘴角浮起一絲嘲諷的笑。

殷氏也看到了這個(gè)笑，脊背掠過(guò)森森寒意，一時(shí)間從這女孩的臉上，竟看到了當(dāng)年蘭倚的影子。殷氏突然覺(jué)得這個(gè)女孩不能再留著了。

她的臉上閃過(guò)摻雜著恐懼和狠絕的神情，對(duì)著方老爺，用尖銳到撕裂的聲音道：“老爺！你今日若不重罰這個(gè)丫鬟，我也沒(méi)有臉面在這個(gè)家待下去了！”

方老爺立刻彎腰扶著殷氏的手臂溫柔安撫：“夫人莫要說(shuō)這等氣話……”

“我沒(méi)有說(shuō)氣話！一個(gè)下賤丫鬟生的都可如此折辱我，你今天若不做個(gè)正當(dāng)決斷，便休了我，讓我回家跟我父母過(guò)去！”

方老爺聽(tīng)了這話，頓時(shí)嚇得要跪——若是跟岳丈家翻了臉，他的前途豈不是立馬要?dú)Ю玻∷泵笫系氖职参浚瑓s被殷氏一把甩開(kāi)。

正在挨著棍責(zé)的九蘅咬著牙冷笑起來(lái)：“誰(shuí)下賤？你與管家茍且，我可是親眼看見(jiàn)的！”

殷氏的臉唰地變得雪白。殷氏與管家的不清不楚早已暗暗風(fēng)傳，如今突然被當(dāng)眾說(shuō)破，氣氛頓時(shí)尷尬。大家都看著方老爺?shù)哪樕Ｒ笫匣艔堉戮箚】跓o(wú)言，惴惴地瞄著方老爺。方老爺?shù)哪樕沃寡┌祝?jiǎn)直白里透青。

然而大家萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，他并沒(méi)有朝著殷氏發(fā)難，而是上前一步，一腳踩在九蘅的臉上，將她的嘴碾進(jìn)泥土，厲聲喝道：“信口雌黃！你母親辛苦撫養(yǎng)你，你不知感恩，竟以如此污名毀你母親名聲，無(wú)孝無(wú)德，死不足惜！”

殷氏原本緊張的神色一松，揚(yáng)了揚(yáng)下巴，嘴角一絲得意的笑一現(xiàn)即隱，神色一變，哭天搶地，聲嘶力竭道：“老爺！你若不為我主持公道，我便不活了！”

方老爺指天發(fā)誓：“夫人放心，我必對(duì)這個(gè)白眼狼重罰！”然后對(duì)著家丁下令：“拖下去關(guān)好了！明日召集族中老人商議，必要對(duì)這大逆不道的東西……施行家法！”最后四個(gè)字從他的牙縫里迸出，透著陰狠和絕情。

九蘅苦笑不已。這樁見(jiàn)不得人的丑事，原來(lái)最想隱瞞的，不是殷氏，而是父親。

早就知道父親懦弱，沒(méi)想到懦弱到這個(gè)地步。在他的心目中方家生意比什么都重要，綠帽子可以戴，女兒可以死。九蘅的咽喉里泛起血腥的味道，心中充斥著對(duì)一切的厭棄。

不久之后，半死不活的九蘅被丟進(jìn)一間小屋，門從外面沉重地鎖上。這里本是方家專門用來(lái)關(guān)押犯錯(cuò)的下人的地方，但是，大小姐九蘅可不是第一次被關(guān)在這里了。

她在冰冷的地上匍匐了許久，一個(gè)詞遲鈍地一跳，跳進(jìn)她木然而蒼白的腦海中——家法。