自核武器誕生伊始，保密就如影相隨。從科學家們因恐懼納粹德國獲得核武器研制信息而進行自我審查，到美國多元的政治力量圍繞核保密與反保密展開激烈辯論。這本書講述了從20世紀40年代原子彈誕生之初直至今天，美國核保密制度演變的完整歷史。這本書以核保密制度的演變為主線，結合大量解密文件與檔案、公開資料、若干歷史事件參與者與當事者的故事，詳盡追溯了二戰背景下美國核保密制度的緣起、二戰后期和二戰結束后美國原子能立法過程、冷戰時期核保密制度的建立，以及20世紀60年代以來核保密制度面臨的種種挑戰。呈現了不同時代背景下美國多元的政治力量圍繞核保密問題的博弈，揭示了近一個世紀的核保密制度如何塑造了當今美國的國家安全體系。