本教材共分二十章，編寫體例沿襲上版，新增內容為：總論中充實中藥鑒定學內涵，增加中藥鑒定學理論問題、中藥鑒定學與質量評價（真實性、有效性、安全性），增加生物鑒定，刪除DNA分子鑒定；動物藥鑒定一章中增加動物藥類中藥的研究，刪除動物藥類資源生產與化學成分；參考2015版藥典，增加熟悉藥與重點藥飲片、栽培品的鑒別，新增附藥10味。更新內容為：參考2015版修訂品種，增加新技術，新方法。在總論、各論“概述”中增加液質、DNA條形碼、一測多評、農藥殘留、黃曲霉毒素檢查等新技術、新方法；對有悖于當今藥材現狀的附注進行更新；參考最新文獻更新“成分”項。刪除與精簡內容為：簡化熟悉藥的薄層鑒別，重點藥修訂為熟悉藥，熟悉藥修訂為了解藥，刪除不常用了解藥材、中成藥、有待考證的附注部分及有欠規范的插圖。