人類歷史上有很多偉大的醫學傳奇和故事，卻少有傳奇和故事像心內直視手術的發明那樣，驚心動魄而又引人入勝。20世紀中葉，在心臟外科手術發展止步不前的情況下，李拉海和其他心臟手術先驅們一起，完成了許多醫學家認為不可能完成的壯舉：他們提出了活體交叉循環的瘋狂設想，頂住道德倫理上的質疑，賭上自己的職業生涯，打開了人類心臟，修復了致命的缺陷，創造了心臟手術歷史上的一個奇跡。而在此前，人類心臟手術一直受限于6分鐘——在低溫麻醉下打開心臟做手術的極限時間——而只能止步于一些非常簡單的心臟疾病的治療，大多數心臟病患者的結局就是等待死亡的突然而至。交叉循環技術沖破了制約心臟手術發展的壁壘，打開了心臟手術的大門，在這之后，心臟外科迎來了蓬勃的發展，更為復雜的心臟缺陷得以修復，更多心臟疾病患者獲得了重生的機會。《心臟之王》是作家韋恩·米勒利用檔案研究，對李拉海本人、邁克爾·德貝基、克里斯蒂安·巴納德等等多位心臟領域先驅們的專訪，以及對李拉海曾經救治過的大量病人和家屬的采訪，歷時7年完成的著作。本書記錄的既是心內直視手術的發明歷程和傳奇歷史，也再現了“心內直視手術之父”——外科醫生李拉海的傳奇人生。