建安二十四年（219）年底，孫權(quán)用突然襲擊的辦法殺了關(guān)羽，奪取了荊州。聽到關(guān)羽死訊時，曹操身在摩陂。

“陂”指的是大型的池塘，也就是水庫。摩陂位于今河南省郟縣東南，大體位置在許縣與南陽郡之間，曹操在此建立了臨時指揮部，指揮襄陽、樊城戰(zhàn)役。

建安二十四年（219）12月，徐晃率部回師宛縣，之后又前往摩陂向曹操匯報此戰(zhàn)情況。曹操親自迎出7里，又置酒大會為徐晃慶功。席間，曹操親自為徐晃舉杯勸酒（舉卮酒勸晃）。

曹操自己老了，像徐晃這樣能征善戰(zhàn)的猛將也老了。

不久，由居巢趕來增援的張遼所部也趕到。此時，荊州戰(zhàn)事已經(jīng)基本結(jié)束。曹操命張遼率部也趕到摩陂，張遼快到時曹操乘輦出營迎接。

還有一部分參加荊州會戰(zhàn)的人馬陸續(xù)趕到，摩陂一下子成了曹操的大軍營（時諸軍皆集），曹操不停地到各營慰問，有很多新加入曹營的將士還從來沒有見過魏王，在曹操慰問的時候都爭著一睹他的風(fēng)采，只有徐晃所部軍營整齊，將士原地不動，曹操贊嘆道：“徐將軍有周亞夫的風(fēng)范呀！”

那些跟隨曹操南征北戰(zhàn)多年的將士，此時再見到魏王時，發(fā)現(xiàn)他突然老了，行動已經(jīng)開始遲緩，目光也不像先前那么犀利有神，經(jīng)過連續(xù)不斷的打擊和日夜操勞，他們的魏王已經(jīng)徹底成了個老頭子。

過了年曹操就66歲了，在那個時代這已屬于高齡。

經(jīng)過幾次征戰(zhàn)和叛亂，曹操在南陽郡和南郡北部原來的勢力范圍已經(jīng)變得滿目瘡痍，民生凋敝，很難在短時期內(nèi)恢復(fù)生機，曹操想把這一帶的老百姓以及在漢水兩岸屯田的軍士遷到內(nèi)地去。

司馬懿認為這樣做不妥，他認為：“荊楚地區(qū)向來局勢不穩(wěn)，關(guān)羽剛剛戰(zhàn)敗，那些想作惡的人正在觀望，如果把那些一般的百姓全遷走，既傷了百姓的心，也使這一地區(qū)的局勢更難收拾，原來逃走現(xiàn)在想回來的人也不敢回來了。”

曹操認為有理，停止了遷移計劃，逃到外地的人陸續(xù)回來了不少。

殺了關(guān)羽，解了襄陽、樊城之圍，“首功”應(yīng)該是孫權(quán)。曹操上表獻帝拜孫權(quán)為驃騎將軍，假節(jié)，兼任荊州牧，封南昌侯。之前孫權(quán)的軍職是車騎將軍，雖然也相當于全國武裝部隊副總司令，但地位略低于驃騎將軍。至于荊州牧，孫權(quán)自己曾表奏給了劉備，曹操現(xiàn)在以朝廷的名義正式明確為孫權(quán)，承認了孫權(quán)對荊州的占有。

孫權(quán)對此很滿意，這一年荊州遭遇到嚴重疫情，孫權(quán)下令免除荊州的租稅（是歲大疫，盡除荊州民租稅），假節(jié)的授權(quán)里有沒有這項卻不得而知，算是孫權(quán)行使了一次特權(quán)吧！

為了答謝朝廷和曹操，孫權(quán)派校尉梁寓帶上貢品前往許縣。梁寓的事跡不詳，只知道他字孔儒，是吳郡人。孫權(quán)派梁寓進貢，除了答謝還有觀察北方形勢的目的（遣寓觀望曹公）。

孫權(quán)同時下令釋放之前在皖城之戰(zhàn)中俘獲的朱光、董和等人。

梁寓還捎來了孫權(quán)寫給曹操的一封信，信中孫權(quán)直接向曹操稱臣，認為這是上天的意思（上書稱臣于操，稱說天命）。孫權(quán)雖然得了荊州，但自知也惹了大禍，為了應(yīng)對可以預(yù)見劉備發(fā)起的報復(fù)行動，他在曹操面前不得不把姿態(tài)再放得低些。

曹操把孫權(quán)的信給大家看，笑著說：“這小子是想讓我坐到火爐上烤呀（是兒欲踞吾著爐火上邪）！”

但是侍中陳群、尚書桓階等許多人都認為曹操應(yīng)該接受：“漢祚已終，也不是今天才開始的。殿下功德巍巍，天下矚望，所以孫權(quán)都自愿稱臣。此天人之應(yīng)，異氣齊聲，殿下應(yīng)該正大位，還有什么可猶豫的呀？”

夏侯惇等人也表達了類似的看法：“天下人都知道漢室壽命已盡，異代方起。自古以來，能除民害為百姓所歸的，即是天下的主人（即民主也）。殿下從戎30多年，功德著于黎庶，為天下所歸，應(yīng)天順民，不要再猶豫了！”

可曹操意志卻很堅定，他對大家說：“如果上天真有此意，我也只愿當周文王。”

曹操一生多次提到周文王，看來他對周文王的功業(yè)及品德很景仰。周文王名叫姬昌，是商代貴族，他遵從先人之法，繼承祖先的業(yè)績，禮賢下士，日益強盛。當時殷紂王執(zhí)政，殘虐無道，他害怕姬昌，把他囚禁起來，但是姬昌設(shè)法重獲自由，之后勵精圖治，發(fā)展自己的力量，為討伐商紂王做準備。后來姬昌死了，他的兒子姬發(fā)繼位，也就是周武王，最后完成了父親周文王討伐商紂的遺愿。

曹操明確地告訴大家，他在世時不想稱帝，如果曹氏有代替劉氏承祚天下的那一天，也是在他兒孫輩手里完成。曹操不愿意稱帝，不是他覺得自己沒這個實力，也不是他沒有過這樣的想法，而是他覺得自己確實老了。他想把那件事留給子孫去做，這是他的真心話。

曹操在摩陂度過了他生命中最后一個新年，隨后下令回師鄴城，他沒有在許縣停留，可能還是不愿意見到獻帝吧，不過他繞道去了洛陽。

建安二十五年（220）正月，魏王曹操一行抵達洛陽。

幾個月前，曹操從漢中率大軍回來時也在洛陽作過停留，他在這座城市生活過多年，20歲走上仕途也是從洛陽開始。多么美好的歲月呀，雖然只是一個小小的洛陽北部尉，卻讓那時的生命如此充滿激情，也充滿期望。

眼下洛陽已殘破不堪，經(jīng)過戰(zhàn)爭的洗禮，尤其是經(jīng)歷了董卓縱火的摧殘，洛陽幾乎成為廢墟，包括曹家舊宅在內(nèi)的大部分建筑都成為一堆堆瓦礫。但曹操對這里仍然充滿了感情，曹操命令有關(guān)部門對原洛陽北部尉官署進行了復(fù)原，并特別強調(diào)修得比原來還要氣派，這再一次證明曹操確實老了，只有老人才更留戀和回味自己的過去。

這一次由摩陂來到洛陽，曹操打算在此住一段時間，他下令在洛陽修建宮殿，宮殿的名字都起好了，叫建始殿，但是在施工過程中卻接連發(fā)生了不祥之事。為修建始殿，工匠砍伐濯龍祠里的樹木，但是奇怪的事發(fā)生了，樹被刀砍之后卻流出了鮮血（起建始殿，伐濯龍祠而樹出血）。

還有一個記載，說曹操命令工程負責(zé)人蘇越把一棵梨樹遷走，在挖樹根的時候樹也流出了鮮血。蘇越把這一情況報告給曹操，曹操親自前去查看，果然見到樹根出血，心里很厭惡，認為這是不吉之兆。

曹操一下子病倒了，他知道自己已來日無多。

去年曹操曾發(fā)布過《遺令》，對自己陵寢的位置進行了詳細交代，他要求把他葬在鄴縣城西西門豹祠西邊的高崗上，地方確定后曹丕等人就開始修建陵墓，這就是曹魏的高陵。

病重期間曹操又發(fā)布了一份遺囑，這篇文獻正史沒有提及，它保存在陸遜的孫子、晉朝著名文人陸機所寫的一篇文章里，大致如下：

“半夜里我覺得稍微有點不舒服，天明時喝粥出了點兒汗，服用了當歸湯。我在軍中堅持依法辦事，這是對的，至于因為一時之怒而造成大的過失，這些不應(yīng)當學(xué)（小忿怒，大過失，不當效也）。”

“天下還沒有完全安定，古代的葬儀不必完全遵守。我有頭痛的毛病，很早就開始戴頭巾，我死后，喪服跟平時穿的一樣就行，這個別忘了（勿遺）。”

“文武百官來吊孝的話，只要哭15聲就行（百官臨殿中者，十五舉音）。葬禮完畢即脫去喪服。駐守在各地的將士都不要離開駐地，各級官員要認真履行職責(zé)。入殮時不必再換衣服，不要用金玉寶器來陪葬。”

“把我葬在鄴城西邊的高崗上，與西門豹祠緊鄰（葬于鄴之西崗，上與西門豹祠相近），我身邊的婢妾、歌伎等，都讓她們住在銅雀臺上，好好對待她們。在臺上安放一張6尺長的床，掛上帷幔，一早一晚供上祭物，每個月的初一、十五，從早到晚向著帷幔歌舞。”

“你們要經(jīng)常登上銅雀臺，遠望我西面的陵園。我留下的香料可以分給各位夫人，不要用香料來祭祀。宮人們?nèi)绻麩o事可做，可以學(xué)著紡織絲帶、做些鞋子賣。我一生為官所得的各種綬帶都存放在庫房里，我留下來的衣物可存放在另外一個庫房，不行的話你們兄弟就分掉吧。”

這篇遺囑很不完整，中間可能佚失了不少內(nèi)容，從語氣上看它是寫給曹丕兄弟們的，中間既有自己人生經(jīng)驗的總結(jié)，也有如何安排后事的具體交代，有些地方說得很細，有點婆婆媽媽，讓人跟雄霸天下的曹操無法聯(lián)系起來。

人之將死，其言也哀、也善、也真。后世對曹操頗有爭議，但對他之前發(fā)布的《讓縣自明本志令》以及這篇臨終遺囑，都不約而同地給予了高度評價，認為這是一個男人真性情的流露，是曹操本色的體現(xiàn)，這篇遺囑也為后世留下了一個“分香賣履”的典故。

建安二十五年（220）正月二十三，魏王曹操駕崩，享年66歲。

曹操出生于漢桓帝永壽元年（155），20歲出仕，30歲時趕上黃巾起義，在鎮(zhèn)壓黃巾軍的過程中一步步走進歷史舞臺。35歲時，曹操起兵反抗董卓，經(jīng)過10年奮戰(zhàn)，成為雄踞一方的諸侯。42歲時曹操迎漢獻帝于許縣，46歲時在官渡之戰(zhàn)中打敗袁紹。48歲時，曹操遠征烏桓取勝，基本統(tǒng)一了北方，但是第二年即遭遇赤壁之敗。

曹操42歲時擔任漢朝司空，54歲時擔任漢朝的丞相，59歲時晉爵為魏公，62歲時晉爵為魏王。曹操一生大部分時間都在南征北戰(zhàn)中度過，較之西漢初年的劉邦和東漢初年的劉秀，曹操可能都會有生不逢時之嘆。劉邦只用6年就取得了天下，劉秀用的時間更是不到4年，而曹操打了30多年的仗，直到臨終前還在四處征戰(zhàn)。

無論什么樣的英雄首先是一個普通人，他們也有血有肉，有喜怒哀樂，有自己的個性和脾氣。從性格上來說，曹操實際上是個有點內(nèi)向的人，但有的時候又表現(xiàn)得十分外向，他是一個性格極為復(fù)雜的人，這可能與他特殊的出身有關(guān)。

曹操出身于宦官家庭，他的祖父曹騰是個大宦官，這個家庭給他帶來了財富和權(quán)勢，但也讓他從小遭受別人的議論和歧視，曹操走向社會后竭力想擺脫這個家庭帶來的負面影響，他傾心結(jié)交士人，努力與宦官集團劃清界限，消除不利影響。另外，曹操的母親去世得很早，他出身于一個單親家庭，這一點有些像諸葛亮，這對曹操的心理成長也有一定程度的影響。

曹操的獨特經(jīng)歷使他的性格呈現(xiàn)出多面性和復(fù)雜性。他很要強，希望得到社會的認可，于是拼命地表現(xiàn)自己。他在《讓縣自明本志令》里坦露過自己早年的心路歷程，那時候他的人生目標還不是很大，開始想當個稱職的郡太守就行了，后來的志愿是死的時候能當上征西將軍，這應(yīng)該是真實的，不是成功后的曹操故意作態(tài)。曹操越是渴望別人理解、關(guān)注和認可，心里越是敏感和多疑，這給他造成了很大的心理壓力。

平時曹操對待下屬既寬和又嚴厲，他很有威嚴，很多下屬都怕他，對最親近的下屬，曹操也很少跟他們稱兄道弟，他們之間的“君臣”關(guān)系十分明顯，下屬們對他表現(xiàn)出來更多的是崇敬。但曹操嚴肅的時候很嚴肅，活潑起來也很活潑，他不喜歡穿官服和正裝，喜歡穿便裝，平時在身上戴個小香囊，里面裝著手巾等隨身細物，史書上說他還親自設(shè)計了一種叫“帢帽”的帽子，目的是節(jié)儉且穿戴方便（合于簡易隨時）。

曹操跟熟悉的人在一起時往往很隨意，喜歡開玩笑，說到高興之處，就歡悅大笑，有時頭都埋在了杯盤里（沒杯案中），菜肴的湯汁沾滿巾幘，有的史書說他不夠穩(wěn)重、沒有威儀（為人佻易無威重），但反過來，也可以說他沒有架子、平易近人。

曹操的個人愛好很豐富，他的詩文屬于當時的最高水平，他一生四處征戰(zhàn)，事務(wù)繁忙，但只要一有時間他就登高賦詩，他寫的詩經(jīng)常被譜成歌曲演唱（及造新詩，被之管弦，皆成樂章）。這是因為曹操本人也很懂音律，可以和當時最優(yōu)秀的音樂家桓譚、蔡邕相提并論。他還是一個圍棋高手，可以與當時最著名的棋手山子道、王九真、郭凱等一決高下。他擅長騎射，既能親自射殺天上的鳥，也能親自捕殺猛獸（手射飛鳥，躬禽猛獸）。曹操還在城市建筑規(guī)劃和器具設(shè)計方面有突出才能，經(jīng)常親自制定宮室、器械的“法則”。

總之，曹操是一個精力充沛、個人能力突出、性格豐富的人，是一個有文治武功，充滿個人魅力的人，他是那個時代造就的，他用自己豐富的人生輝映了那個時代。

陳壽評價曹操的一生說，漢末天下大亂，群雄并起，袁紹虎視于四州，強大到無人可敵。曹操依靠智慧和計謀，以武力統(tǒng)一全國。他采用申不害和商鞅的法制、權(quán)術(shù)，吸取韓信、白起的奇思妙計，設(shè)置官職，任用人才，讓他們發(fā)揮自己的才干。同時，能克制自己的感情，冷靜思考問題，不計較別人的過錯。

陳壽認為，曹操之所以能總攬朝政大權(quán)，完成建國大業(yè)，完全在于他的見識和謀略是那個時代第一流的。他是一個非同尋常的人，是超世的英才（抑可謂非常之人，超世之杰矣）。

司馬光對曹操的評價是，曹操最能知人善用，能洞察人的內(nèi)心。他發(fā)掘提拔那些有才能的人，無論他們出身如何卑微。他善于用兵，與敵人對陣，有時看似安閑，然而一旦時機成熟，立即發(fā)起霹靂攻擊（決機乘勝，氣勢盈溢）。對于建立功勛的人，他賞賜起來不吝千金，沒有功勞的分毫不與。他執(zhí)法嚴厲（用法峻急），只要犯罪絕不輕饒，即使痛哭流涕求情，也絕不寬赦。他性情節(jié)儉，不好奢華。

司馬光認為，正是由于曹操有以上這些優(yōu)點，所以他才能芟滅群雄，幾乎統(tǒng)一了中國。

曹操駕崩于洛陽時，王后卞氏以及太子曹丕都不在身邊，他們和曹植都在鄴縣，曹彰在長安。經(jīng)過各方面商議之后，大家共推諫議大夫賈逵主持喪事。

曹操駕崩的消息對各方面震動都很大。有人認為應(yīng)該秘不發(fā)喪。賈逵認為不可，而是立即公開發(fā)喪，并讓大家前來瞻吊魏王遺容（令中外皆入臨），之后命令大家各返崗位不得擅動。

只有青州軍不聽指揮，他們擅自擊鼓離去，有人認為應(yīng)該命令他們不得妄動，如果不從就派兵征討。賈逵知道這支最早改編自黃巾軍的隊伍，一向軍紀最差，獨立性最強，除魏王之外，只有于禁能鎮(zhèn)住局面，現(xiàn)在魏王駕崩，于禁身陷孫權(quán)，沒有人能管得住他們。

賈逵認為對青州軍應(yīng)該安撫，他寫了一篇很長的檄文，告誡青州軍自我約束，同時命人繼續(xù)給青州軍發(fā)放給養(yǎng)，局勢才穩(wěn)定下來。青州軍的騷動給大家提了醒，有人建議把各地的郡太守、縣長都撤換成沛國或者譙縣的人。

這是個愚蠢的建議，魏郡太守徐宣當即嚴厲駁斥：

“如今大家同舟共濟，每一個人都懷有忠義之心，如果全用沛譙人士，將會讓那些忠臣心寒！”

這條提議最終沒有實行，沒幾天鄢陵侯曹彰從長安趕到洛陽，他一到就向賈逵詢問魏王的印信放在什么地方，賈逵一臉嚴肅地說：“魏國有指定的繼承人，魏王的印信不是你該問的。”

曹彰之所以這么問是有原因的，因為曹操臨死之前曾急召曹彰來，但曹彰未到曹操已經(jīng)駕崩，曹彰認為父親肯定有什么大事給自己交代，所以很關(guān)心父親印信的去向。有一個記載說，曹彰認為父親想交代給自己的是有關(guān)繼承權(quán)的大事，后來他見到曹植時說：“先王召我，是想立你為接班人。”

曹植對這類問題早已如驚弓之鳥，趕忙說：“不可不可，兄長沒見袁氏兄弟嗎？”

如果這個記載是真的，說明曹植還算清醒，袁氏兄弟的教訓(xùn)倒在其次，關(guān)鍵是他的哥哥曹丕在這一兩年里已經(jīng)基本完成了對異己勢力的清除。曹植明白，縱使父親臨死前把他本人找到跟前，親手把印信交到他的手上，這個班他也接不了。

在賈逵等人主持下，魏王的靈柩運回鄴縣。

曹操駕崩的消息傳到鄴縣，曹丕及文武官員無比悲痛。

曹丕號哭不止，無心過問任何事，擔任太子府總管（太子中庶子）的司馬孚勸道：

“大王剛剛?cè)ナ溃性S多國家大事需要料理，不能效法普通百姓的孝行。”

曹丕這才止了哭泣。但臣屬們也聚到一起放聲痛哭，正常的辦公秩序完全被打亂，司馬孚呵斥大家：

“大王去世，天下震動，你們應(yīng)該趕緊拜見太子，安定人心，難道只會在一塊兒哭？”

大家才停下，趕緊忙正事。

司馬孚是司馬懿的弟弟，他們的大哥司馬朗已經(jīng)去世。在司馬孚等人的主持下，在魏王靈柩沒有到達前鄴縣已經(jīng)開始籌備喪事，對于太子何時繼位，大家有了爭論。

有人認為太子繼位應(yīng)該先有天子的詔書，尚書陳矯認為：“大王在外面駕崩，現(xiàn)在人心惶惶，太子應(yīng)該立刻即位，以安天下之心。”

陳矯更直言不諱地說，曹彰就在魏王的靈柩前，隨時可能有變。曹丕于是決定提前即位，只用了一天時間就做完了各項準備（具官備禮，一日皆辦），第二天早上宣布了由王后卞氏發(fā)布的詔令，命太子曹丕繼承王位，大赦天下。

沒過幾天獻帝的詔書也來了，御史大夫華歆親自送來丞相和魏王的印信，詔令新魏王仍兼任冀州牧，尊王后卞氏為王太后。

為了向新魏王表達祝愿，獻帝下令改元為延康，使用了25年的建安年號結(jié)束，公元220年現(xiàn)在便有了兩個年號，正月是建安二十五年，正月以后是延康元年。

延康元年（220）2月1日發(fā)生了日食，是上天哀悼已故魏王的離世，還是魏國新政權(quán)的不祥之兆？

在這個多事之秋，相信每個人都有著不同的解讀。