以無與倫比的智慧和幽默，世界知名經濟學家約翰·肯尼思·加爾布雷思追溯了自17世紀以來的重大投機事件，敘述了歷史上著名的金融狂熱、泡沫與崩盤，從郁金香狂熱到南海泡沫，再到1929年大牛市與崩盤、20世紀80年代的垃圾債券、1987年被他準確預測到的股災。作者透過金融史上繁榮與崩盤的交替，揭示投資者狂熱的機理，以及理智的人在追逐利潤時的魯莽行為，而人們對金融事件記憶的“出奇短暫”創造了市場崩潰的條件。他總結了投機事件的共同特征，識別這些跡象并理解其本質，將可能從金融災難中解救自己，把握國家與我們自己的金融命運。本書極具洞察力地揭示了投機情緒的群體心理，市場和周期的本質。當人們能完全理解這些時，將處于市場的有利位置。