音樂藝術是人類具有普遍性的文化樣式，是一個可以貫通古今、連結中西的文化領域，又是與每個人生命體驗直接相關的心靈家園。在古典觀念中，藝術是德性修養的門徑；近代以來，音樂與道德割裂開來，反而迷失了方向。本書中心問題為“音樂藝術如何改善人的心靈”。分為上下兩篇，一反一正，先駁后論。上篇以祛除疑誤為主，援用中西方哲學資源和音樂實踐體驗，掃清認知積霾，重新樹立“為人生而藝術”的認識。下篇則正面論證音樂轉化心性的理諦，闡明音樂如何作用于心靈，音樂培育道德和完善人格的根據何在。最后縱論音樂對于修身育人的優勢和局限。全書嘗試為音樂育人奠定一個貫通而深入的思想基礎，以期重煥藝術的人文精神內涵。