本書基于設計管理的歷史視角劃分，解讀設計管理思想發展的歷史脈絡，聚焦各個時期的典型案例。回溯設計管理的起點，遙望百年以前的典型個案及其所映射的時代精神。本書分為兩個部分。第一部分，設計管理的脈絡與思想。聚焦于社會生產方式、時代精神的演變與設計管理思想歷史視角的流變過程。按時間脈絡論述設計管理發展歷程，包括設計管理的萌芽階段（19世紀中葉至20世紀初）、企業化的設計管理階段（20世紀初至50年代）、系統化的設計管理階段（20世紀60至70年代）、戰略資產設計管理階段（20世紀80至90年代）、知識社會設計管理階段（21世紀至今），并探討各個時期代表案例。第二部分，設計管理萌芽階段的個案研究。分析工業革命后，手工業與機器生產沖突的整體背景下，出現的多個具有設計管理典型價值的研究個案，包括：韋奇伍德陶瓷、威廉·莫里斯與MMF商會、沃斯高級時裝屋的設計管理方式、土山灣工藝院及其手工藝生產運營、蕭山花邊源流及其產業發展、法國時尚體系及其歷史空間維度、杜塞高級時裝屋及其運營、美國紡織服裝產業起步與20世紀世界時尚中心建構發展，等等。綜合過去與現在的視角，探討典型案例的歷史地位與所映射的當代價值。