今日是銳翎將軍凱旋歸朝的日子。

天尚未亮，街道上已是人頭攢動(dòng)。百姓爭(zhēng)相議論：這位銳翎將軍不過(guò)二十二歲，便已經(jīng)戰(zhàn)功赫赫。十年來(lái)由無(wú)名小卒爬上如今大將軍的地位，幾次生死一線，其中血淚心酸，想必外人難以體會(huì)。今次大破懷臨國(guó)來(lái)犯的大軍，固我北疆，真乃大功一件！從此必定是獨(dú)步青云，前途無(wú)量——

有人點(diǎn)頭稱(chēng)許：五年前潼關(guān)一役，銳翎將軍率軍五萬(wàn)，對(duì)陣敵軍十三萬(wàn)，危機(jī)重重。誰(shuí)料將軍連擺了三十日空城計(jì)，敵軍不敢妄動(dòng)，白白錯(cuò)失良機(jī)。而后援軍殺到，十三萬(wàn)敵軍半數(shù)歸降，大快人心！

“豈止！三年前沉王在豐都叛亂，意圖謀反，率軍的可是用兵如神的許老將軍。許將軍用兵獨(dú)到驍勇善戰(zhàn)，一路從豐都竟殺到了帝都之外！幸得銳翎將軍大軍從北關(guān)趕回救駕，否則這天下現(xiàn)在是誰(shuí)的，可難說(shuō)了。”

“帝都之內(nèi)你還敢說(shuō)如此大逆不道的話，真不怕掉腦袋！”

“怕又如何？我曾有幸，于城外見(jiàn)過(guò)銳翎將軍與許將軍一戰(zhàn)！當(dāng)時(shí)將軍立于城墻之上，手執(zhí)弓箭，箭在弦上——只一眨眼功夫，我就看見(jiàn)許老將軍中箭墮馬！再抬頭，狂風(fēng)揚(yáng)起，銳翎將軍舉劍下令出城迎敵，銀甲耀耀，天人之姿！”

有女子在人群中細(xì)聲詢(xún)問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)銳翎將軍雖位列將軍之位，卻不是個(gè)長(zhǎng)相兇惡的粗鄙男人，反而一表人才，形貌昳麗？”

“呵……據(jù)說(shuō)將軍貌美，比蘭陵王也不遜色，劍眉星目，風(fēng)度不凡。”

“若真是這樣，能嫁他為妻真是好福氣……”

“別做白日夢(mèng)了！能配的上銳翎將軍的，不是皇親國(guó)戚也該是名門(mén)之后，何況早有人傳言皇上有意將海棠公主許配將軍。這一次圣上破例大開(kāi)城門(mén)迎將軍回朝，給足了將軍面子，想必為的也是這件事！”

卯時(shí)剛過(guò)，傳來(lái)了大門(mén)漸開(kāi)的聲音。

也不知是誰(shuí)喊了一句，“將軍進(jìn)城了！”所有百姓的低聲議論聲都忽而停止，偌大的城內(nèi)竟瞬間鴉雀無(wú)聲。很快，有馬蹄聲傳來(lái)，踏踏——雖是極輕，每一聲落地竟帶起整齊的步伐聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)來(lái)，辨不清人數(shù)。仿佛是千軍萬(wàn)馬浩浩蕩蕩，又更像只有一人以堅(jiān)定鏗鏘的腳步，步步向前。靜謐的街道，這便是唯一的聲響。

兩千精兵步伐聲竟能整齊至此，銳翎將軍麾下將士訓(xùn)練有素，果如傳言名不虛傳。

天際處有微光從云后散出，初升朝陽(yáng)的第一縷光線籠罩大地。

銳翎將軍的馬緩緩行至了人群中央，每個(gè)抬頭張望的人都無(wú)不屏息凝視——這真的是個(gè)太美的男人。端坐于純黑的戰(zhàn)馬上，卻是一身銀白戰(zhàn)甲閃耀光芒，整個(gè)人像是一柄收斂殺氣的利劍。但那過(guò)于精致的五官，竟給人一種仿若女子的錯(cuò)覺(jué)。束起的長(zhǎng)發(fā)被風(fēng)揚(yáng)起，那雙點(diǎn)墨的眼，像是臘月盛開(kāi)的白梅，驕傲、疏離、含香。眉目如畫(huà)，唇色胭紅。

驚異驚嘆此起彼伏，總覺(jué)得有什么是不對(duì)的，又沒(méi)人能說(shuō)的出什么所以然。

直到終于有人恍然驚醒，“將軍怎么是個(gè)女子？”

平地一聲驚雷，炸在了帝都沿街所有的百姓中。

沒(méi)有一個(gè)男人可以長(zhǎng)的如這般美如畫(huà)卷，那是眉宇間英氣所不能遮掩的女子之美。

太陽(yáng)由東面緩緩現(xiàn)出，盛夏的天，這樣的陽(yáng)光已是炎熱。只是一時(shí)間，所有人背后都不禁滲出冷汗：女子為將，這是欺君之罪！十年！銳翎將軍整整欺瞞了自己的身份十年之久……

按律，當(dāng)誅九族！

然而，不論百姓們的議論她仿佛充耳不聞，一雙眼望著那紅墻碧瓦皇宮的方向，神色間有隱隱的不安——連著緊握韁繩的手，都因?yàn)檫^(guò)于用力而指節(jié)發(fā)白。

半個(gè)時(shí)辰后，天離國(guó)大殿。

一炷香時(shí)間已經(jīng)過(guò)去，連同銳翎將軍在內(nèi)的一干朝臣皆俯首跪地，不敢有發(fā)出半點(diǎn)聲響——任由一個(gè)女子在十年內(nèi)坐上大將軍這等位置，不單僅是欺君，更是對(duì)天離國(guó)百官的譏諷！

座上，天啟帝掃視了一眼群臣，最后目光落在了她的身上淡淡開(kāi)口，“銳翎將軍顧清翎，你好大的膽子。”

“末將……知罪。”

顧清翎未有任何辯解，俐落地解下了腰間佩劍呈于地上，又從袖中拿出虎符放在佩劍右側(cè)。她對(duì)著座上帝王磕了一個(gè)頭，低聲開(kāi)口，“清翎自知犯了大罪，兵權(quán)性命，任由圣上處置！”

聽(tīng)得此言，天啟帝不急不慢地捧起了杯盞，淺呷一口熱茶，“那眾卿以為，當(dāng)如何處置？”

這一句話，在久跪的群臣心里掀起了不小的波瀾。幾十年為官，兢兢業(yè)業(yè)揣測(cè)帝王心，若是此次說(shuō)錯(cuò)了話，只怕丟了烏紗尚屬其次，難說(shuō)性命不保……

罰，如何罰？銳翎將軍十年來(lái)數(shù)次帶軍解邊疆之困，平定內(nèi)亂有救駕之功，戰(zhàn)績(jī)彪炳，是個(gè)不可多得的將才。若就此殺了，百姓不服，圣上不忍。

不罰？一介女子假扮男裝數(shù)次覲見(jiàn)，由區(qū)區(qū)中尉到今日大將軍之位，簡(jiǎn)直是蔑視圣上，欺君罔上！不殺，皇權(quán)威攝又何在？

究竟圣上是屬意殺還是不殺，眾位大臣額上冷汗直冒，誰(shuí)也不敢?guī)ь^說(shuō)一句話。

良久，大殿之上沉默無(wú)聲。

“都啞巴了？啊？”天啟帝突然大聲呵斥，將手中杯盞狠狠摔下“啪”的一聲，龍顏震怒——

“圣上息怒……”

數(shù)十位大臣慌忙將頭壓得更低，連呼吸也強(qiáng)自忍著，再不敢有任何動(dòng)作。

天啟帝像是失去了耐心，手指向他座下一個(gè)朝臣，“兵部尚書(shū)，你說(shuō)，該如何處置？”

兵部尚書(shū)齊大人趕忙站出列位，緊閉雙目，“啟稟圣上，顧清翎罔顧律例，犯下欺君之罪。罪當(dāng)……斬！”

天啟帝笑了笑，點(diǎn)頭，“既然齊愛(ài)卿如此說(shuō)，不如就在此動(dòng)手吧。念顧清翎也曾救駕有功，就賜死后以將軍之禮厚葬。眾卿以為如何？”

“圣上英明——”

齊大人提起了顧清翎面前那柄劍，面色淡淡的，只對(duì)著她說(shuō)道：“將軍還有什么話要說(shuō)？”