顧清翎搖了頭，笑，“清翎自知死罪，無話可說?！?

天啟帝擺了擺手，示意齊大人行刑。眼見一個女子就要血濺大殿之上，眾位朝臣都不忍再看，側頭閉目。

齊大人的執掌兵部二十年，劍法不俗，他落劍自然是極快的——

清翎只覺得后頸一陣劍風，劍還未至，已有痛感襲來。

她緊咬下唇，一手攥著袖口，面色慘白。三秒已過，竟如不知經歷了多少年一般的漫長，往事歷歷在目。沖鋒陷陣、馳騁疆場，本還是昨日之事，再想來，好像百年已過。

一縷長發被劍氣所斷，落在她眼前。

天啟帝面帶笑意，揮手示意宦官宣旨。

“銳翎將軍顧清翎聽旨：念爾十年來南征北討、戰功赫赫，今赦爾欺君之罪。加封鎮北將軍，賜府邸一座，良田百畝，金銀綢緞數箱——”

顧清翎深吸了一口氣，隱隱后怕。剛才齊大人的劍只偏了半寸，她若有半點反抗，此刻定然已經人頭落地。

“兵部尚書齊霖，未能名察顧清翎身份，犯失職大罪。今罷免官職，即日還鄉。”

齊大人跪地，低頭將兵符呈上，“臣，謝圣上不殺之恩……”

聽到這樣的結果，一干朝臣懸著的心終于落下，俯首恭賀。

“還有一件事……”天啟帝忽而笑著望向顧清翎，慢悠悠地道：“將軍雖然能干，畢竟是女子，到底也是要有個歸宿的。寧王至今未娶，孤有意賜婚你倆，將軍意下如何？”

賜婚寧王？

顧清翎猛然一驚，傳聞中性格乖戾、不近人情的寧王？

他不是早就意志消沉，無心朝政了嗎？

這是一個簡單的院落。

池邊上有幾樹青竹，藤架上繞著葡萄的枝葉，擺放在院內的石桌下種著幾叢不知名的野花。夏日蟬鳴，風過留香，也是一派生機勃勃。

這便是天啟帝欽賜于顧清翎的府邸。

“將軍！”

一名身著鎧甲的將士匆匆踏入院內，見到站在樹下的白衣女子，腳步加快著趕過去，抱拳行禮，“將軍，你吩咐的事，末將已經辦好。三千黃金已經暗中送往齊大人家宅，更派數百精兵護衛大人還鄉，將軍請放心?！?

聽得此言，白衣女子稍稍轉身，輕聲嘆氣，“若不是有齊大人數月前暗中傳信于我，授我大殿上該如何表現，我未必還能站在這。十年來，齊大人一手提拔我，如今東窗事發，要大人替我頂罪才可保我一命，清翎當真是愧對他……承影，可查到是誰揭穿我身為女子的身份？”

承影稍稍壓低了聲音，湊上前道：“屬下已查到，是五殿下。”

“卻無痕？”仿佛是瞬間了然于心，清翎的唇邊勾起一個嘲諷的弧度，“想收買我不成就干脆意圖借圣上的手殺我滅口？他到是打了好算盤，我活著，定讓他失望的很！”

承影難免后怕，“將軍這次，真可謂有驚無險，九死一生?！?

清翎卻笑了，走至石桌前坐下，“有驚無險是實話，九死一生可就夸大了。你當圣上是什么人？幾十年來勵精圖治方讓天離國強盛至此，眼里哪容得下沙子？我三番五次覲見，他怎么會辨不出我是女子？只是這事既然被人揭出來，自然是要個人出來把罪都扛上身才能服眾。齊大人，是為大局著想?！?

說著，她一笑，“不過這仇，我定是要向他討回來的?！?

話音剛落，便有兩名侍婢怯生生地走上來行禮，“將軍……該是梳妝換衣的時候了?！?

梳妝換衣？

清翎這才猛然記起，今日可不是她與寧王成親的日子？這些天清閑久了，把正事都給忘了。怪不得今天小丫頭們看她的神色都小心的很，肯定是以為她不做梳妝準備是不肯嫁，一個個怕誤了時辰擔當不起。

她擺了擺手示意她們下去，“去把東西準備好，我隨后就來。”

得了恩赫，兩個侍婢如釋重負，急忙笑著下去了。

“將軍真要嫁給寧王？”承影顯然是替她委屈，面色不忍，“傳聞寧王日日流連風月之地，性情乖張，三年來未有一天入宮覲見，對圣上這樁賜婚，仿佛是充耳不聞……就是寧王府上的下人們也都竊竊私語說……”

清翎本還想勸他，聽到他話說到這卻來了興致，“呵，他們說我什么？”

承影憤恨，一字一句像是從牙縫中擠出，“說將軍又老又丑，豈配做他寧王府的正妃？就是側妃的位子，寧王也不屑施舍給將軍！”

清翎聽后，只淡淡一笑，“尋常女子到十六歲便要出嫁，我已經是二十二了，再稱不上年輕。何況自三年前圣上賜封三殿下寧王，三年間他也未冊立王妃，想必是眼光頗高，我這副容貌，也著實入不了他的眼。”

承影聽她這樣自嘲，急忙勸說，“在末將眼中，將軍便是傾國傾城，任何人凡俗夫子也匹配不上。更別說寧王只是空有皇子虛名的紈绔子弟，將軍若不愿嫁，不如……”

清翎抬手，示意他不要再說下去。

“寧王，我必須嫁?！?

她站起身來，拍了拍承影的肩膀，眼神望向遙遠的天際，瞳孔中倒映出浮云悠悠。

“不嫁，便是死?！?

“我手里可有二十萬精兵，沉王謀反之事尚歷歷在目，圣上絕不允許其他人再有任何機會奪他的江山——我這二十萬大軍，要么交于他手，要么我死。安排我下嫁寧王，圣上的用意，難道我還不懂？”

“他也曾是勵精圖治、運籌帷幄的三殿下啊……圣上把我跟他綁成了一顆棋，要的到底是個可繼承大業的明君，還是牽制兵權的擺設，我都看不明白?！?

“走吧承影，別耽誤了我出嫁的時辰?！?

軍中十年，舞刀弄槍，如今看著鏡中盛裝的自己，她反倒不習慣了。

輕輕用螺黛描了眉色，雙瞳是水一樣的光波瀲滟，緋色的胭脂掃了面頰蓮臉巧笑。奴婢拿了新制的胭脂紙來，她張口微微一抿，唇色嬌艷。

連喜服都是宮里賞賜的，吳越進貢的絲綢拿金線繡了栩栩如生的龍鳳呈祥，外籠了一層薄紗，七分華貴里添了三分仙氣。