本書是清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院博士生導(dǎo)師、中國工藝美術(shù)學(xué)會副理事長、著名陶瓷設(shè)計家楊永善教授撰寫的一部關(guān)于手藝的回憶錄。全稿分上、下兩篇，上篇講述了作者從幼兒至青年時期，在母親、姨夫等家人及生活中接觸到的各色各樣的手藝人的影響之下，對手藝產(chǎn)生興趣，并付諸實踐的親身經(jīng)歷；下篇則講述作者考入中央工藝美院之后，專業(yè)學(xué)習(xí)陶瓷工藝的歷程。在時間順序之外，書稿還有兩條主線，一是作者身為手藝人的自我成長之路。手藝既可活命養(yǎng)家，又能疏解苦悶，手藝與手藝人體現(xiàn)出的工匠精神，更是一種技術(shù)倫理，一種職業(yè)道德，在一個人的成長過程中，具有啟發(fā)智慧、磨礪心性的作用。二則，書中前前后后記錄了數(shù)十位手藝人，有些是鐵匠、剃頭師傅等生活中的小人物，有些則是學(xué)院派的工藝大師，可以說描繪了一幅精彩的手藝人的群像。