青兒整宿整宿做著噩夢，夢魘猶如一片無邊的黑幕擋在眼前，讓人莫名慌。她不知道怎么才能撩開這黑乎乎的一片，看清后面到底藏著哪路神鬼。心臟被莫名的恐懼感死死攥住，又狠勁兒地揪起來，終日卡在嗓子眼下邊過活。所以這些天，她一直是沒著沒落、魂不守舍的。

直到今天，仿佛失去了繼續(xù)捉弄她的耐心，一只魔掌終于撕開了令她恐懼的黑幕，露出一個一丈有余的大深坑，坑內(nèi)繚繞著詭異的瘴氣，猶如一條條饑渴的舌信子，尋覓著血腥，召喚著死神的降臨。

這是一座活人的墓坑，是給她丈夫朱嘉貴準(zhǔn)備的。

這一天，正好是農(nóng)歷十月初一，寒衣節(jié)。日本人和十幾個黃皮子，要活埋了朱嘉貴。還用槍逼著全村的男女老少前來圍觀。至于殺他的原因，不是因?yàn)樗谷眨膊皇且驗(yàn)橼s上了鬼子清鄉(xiāng)大屠殺，而是有人向他討還一筆陳年孽債，鬼子是替人出頭來的。

民國時(shí)期，時(shí)值亂世之年，民不聊生之際。冀東三河縣有個叫高粱洼的小村，正好坐落在潮白河一個“胳膊肘彎兒”上。聞名遐邇的潮白河，自古河性強(qiáng)悍不羈，洪澇災(zāi)害頻發(fā)，河道常改，兩岸村莊常常是今天還在河?xùn)|，一場洪水過后就跑河西去了。

高粱洼的耕地原本是黃土沙地，由于連年洪澇，潮白河底泛上來的淤泥層層覆蓋，黃土變成了黑土。天旱時(shí)地面裂的口子能伸進(jìn)小孩兒的一只胳膊，硬的像生鐵塊兒，鋤犁耪不進(jìn)；一場雨下過，又黏得像塊切糕，下地干活必須光腳，穿鞋陷進(jìn)泥里，腳能拔出來，鞋肯定幫底分家。

趕上風(fēng)調(diào)雨順的年景，河底地收成并不低，只可惜這樣的年景并不多。旱澇災(zāi)害交替，挨餓就成了家常便飯。終日勞作莊戶人，靠雙手難改衣不遮體，食不裹腹的生活境遇，沿街乞討、賣兒賣女的不少。半大媳婦們?yōu)轲B(yǎng)家糊口，進(jìn)北平城給人家當(dāng)老媽子的更多，三河縣的老媽子與河間縣的太監(jiān)一樣有名。

按理說窮則思變，本無可厚非。卻不知是祖上未積陰德，還是中了哪路神鬼的毒咒，村里人沒找到正經(jīng)八百的刨食門道，倒有十幾戶暗地里做了綁匪，干上了圖財(cái)害命的“綁票兒”的勾當(dāng)。

那些“肉票兒”哪有傻子瘋子、癱炕上的廢人？不是家中的頂梁柱，就是千頃地一棵苗的獨(dú)生子。誰家倒八輩子霉遇上了綁匪不是傾家蕩產(chǎn)，就是家破人亡，真是應(yīng)那句古話：窮山惡水出刁民！更大膽的直接就砸明火、劫道。

高粱洼這十幾戶刁民明修棧道，暗渡陳倉。白天看，家里的媳婦老人還在修理自家那幾畝薄田，和村里其他人家并無兩樣。

只是當(dāng)家的男人隔三差五就不見了人影。十天半月后，不定哪個月黑風(fēng)高的夜里，就帶著“肉票”回來了。藏在自家院內(nèi)早就準(zhǔn)備好的菜窖、柴房、廢棄的牲口棚甚至炕洞里，等著拿贖銀。遇見難擺布的，走半道兒就把“肉票兒”撕了，回來繼續(xù)向毫不不知情的苦主索贖銀，不知斷送了多少人家祥和安樂的日子，制造了多少揮之不去的噩夢。

時(shí)值亂世，皇帝廢了，大總統(tǒng)卻是走馬燈似的換。再加上小日本的野心越來越大，吞了東三省，沒來得及倒嚼，就惦記入關(guān)了。

別看北平城近在咫尺，官府政務(wù)繁忙，無暇顧及這些流匪草寇，這就給綁匪留下了生存空隙。加之這些人“不吃窩邊草”，大都到二百里開外的異地下手，甚至去口外、關(guān)外，對本鄉(xiāng)本土并沒什么危害。

村里人覺得又沒礙著自家事，況且“寧可得罪君子，不可得罪小人”，也就裝聾作啞過去了，所謂民不舉官也懶得究。

幾年下來，有些人家的確靠圖財(cái)害命發(fā)家了。這讓很多人眼饞起來，于是更多的人鋌而走險(xiǎn)，也干起了造孽的勾當(dāng)。十里八村的鄉(xiāng)親們都說,高粱洼壞了民風(fēng)，必遭天報(bào)！有閨女也別給那村，否則生的孩子都全囫不了。

高粱洼，這個祖祖輩輩淳樸良善、清清白白的村子，蛻變成罪惡多端、藏污納垢的綁匪窩兒。

老話說：貓有貓道兒，鼠有鼠道兒；不是沒道兒，道行未到。這綁票也有綁票的規(guī)矩和套路。

首先一條就是心狠手黑，不能有半點(diǎn)兒慈悲憐憫之心。否則“肉票”一討?zhàn)垼坏魷I，就不忍下手了。半途而廢不說，放走識人辨路心細(xì)的“活票”，還會招來牢獄之災(zāi)、殺身之禍。

曾經(jīng)有個綁匪叫張大頭，見別人綁票發(fā)家急眼了，也去一試身手。不想綁來個8、9歲的半大小子，和他頭幾年出疹子夭折的獨(dú)生子相貌極像。年齡相仿不說，為好養(yǎng)連小名都取的一樣賤，也叫狗剩兒。

綁出來一看他就有點(diǎn)后悔了，只是礙著另外倆同伙兒的面，大老遠(yuǎn)人嚼馬喂的，不能讓人白顛簸一趟。這才勉強(qiáng)堵了口眼塞馬車上，連夜給帶回來了。

扔到菜窖里只是綁著手腳，就沒再忍心堵嘴。平日一到家，“肉票兒”的一切他就不管了，任由他老婆給喂口豬食泔水的，只要不死就行。他就忙著接洽催促“肉票”的家人，找安全的地方交錢贖人。

可那天也邪了，他心里怎么也放心不下那小子，破天荒的吩咐媳婦舀碗酸菜豆腐，再捎倆白饅頭送下去，那媳婦心里納悶兒，也沒多問就去了。

半天沒見人上來，心中已是猜到八九不離十了。他順梯子下去一看，果然媳婦兒手摸著那小子的頭，已經(jīng)哭成淚人兒了。嘴里還不停地叨叨：“咋這像呢….咋這像呢……難道老天開眼把我兒子送回來了不成？”

趕上這小子也是個機(jī)靈鬼兒、透亮盃兒，嘴甜得跟抹了蜜似的。

一見這女人眼噙著淚，愣怔怔盯著他看，就開始哭哭啼啼，象見著親娘老子似的，一口一個大娘叫著，央告著放他走。見張大頭下來，也是叔叔大伯一通叫。還給他倆講故事說：

“我打小親媽就死了，所幸我爹的續(xù)弦只生了仨丫頭。所以一直以來，都深得家人疼愛。尤其是爺爺奶奶，但凡吃的玩的，最好的都留給我。”

他咬了口饅頭，繼續(xù)說：“誰料想，這卻招來后媽和仨妹妹的嫉恨。大三伏天兒，我爹做生意前腳剛出門。后媽就說我不聽話，不給飯吃不說，還在毒日頭底下罰跪。并且嚇唬我，敢在我爹和爺爺奶奶那里告狀，下次就讓我睡馬廄。”

“數(shù)九寒天，三個妹妹穿著厚實(shí)的棉衣。我穿的棉衣卻是葦絮做的，看起來厚實(shí)，實(shí)際不搪風(fēng)。不光手腳長凍瘡，在私塾坐著念書，連屁股蛋子都凍爛了，又紅又腫像猴兒屁股。癢得難受，我在凳子上來回蹭，把棉褲蹭爛了，露出了葦絮。我爹發(fā)現(xiàn)了，大罵了我后媽一頓，她才有所收斂。”