本書(shū)是若干研究專(zhuān)題的合集，主題是天文學(xué)如何在中國(guó)文明早期形成發(fā)展并反過(guò)來(lái)塑造了中國(guó)文明的一些重要特征。第一章是歷史回顧，第四章是方法論的討論。有關(guān)早期文明與天文學(xué)的具體研究從兩個(gè)不同的視角展開(kāi)：一是對(duì)考古遺跡或遺物可能的天文學(xué)含義進(jìn)行闡釋?zhuān)诙⑷苏路謩e討論大汶口文化符號(hào)、幾個(gè)考古遺址、以及牙璋，屬于此視角的研究；二是為中國(guó)天文學(xué)史上的重要謎題尋找答案，第五、六、七章分別討論天圓地方、日影千里差一寸、以及中國(guó)文明早期對(duì)于大范圍地理距離的認(rèn)知，屬于此視角的研究。天文學(xué)與中國(guó)文明早期關(guān)系的研究仍處于探索階段，本書(shū)是作者進(jìn)一步研究的開(kāi)端。