一個穩定的社會，各階層的分布是呈“橄欖型”的，底層民眾應該具有階層提升的可能，而教育是階層提升的最重要途徑。如果教育不能承擔打破階層固化的重任，那么不僅“寒門難出貴子”，甚至扼殺底層民眾努力奮斗的動力，社會就會成為一個“啞鈴型”的結構，這種結構無疑對社會的長治久安是不利的。本書把社會資本作為勞動力市場分割影響家庭高等教育決策的媒介，將宏觀層面的勞動力市場分割與微觀層面家庭的教育成本——收益分析納入同一個模型，分析了勞動力市場分割如何影響了家庭高等教育決策，尤其是低收入家庭的決策,并以此為基礎分析了勞動力市場分割、高校擴招、助學貸款對不同收入家庭教育決策的影響。最后，本書得出結論：打破勞動力市場的分割，對于促進低收入家庭的教育投資，防止社會階層固化具有重要的意義。