曾親歷南京大屠殺的英國記者田伯烈說：“日軍占領南京后，日本報紙上很少記載，或者簡直可以說沒有什么記載。翻閱日本出版的英文報紙，關于日軍在南京及其他城市的種種暴行，也看不出什么痕跡。日本報紙卻想把南京粉飾成為太平的地方?！彼鴮⑺娝劦娜哲姳┬?，擬成電鎬拍發孟卻斯德導報，不料被日方扣留。后來他才決定進一步搜集文件憑據，以證明所發電鎬的真實性，當他根據南京安全區國際委員會的文書、通訊及個人日記、信函等獲得許多確鑿的憑據后，“發覺事態之慘，殊出人意表”，于是寫成此書，將事實公諸于世。本書第一次向世人報道了日軍在南京制造大屠殺的真相，痛斥日軍制造了“現代史上破天荒的殘暴紀錄”。