本書對近一個世紀以來的中國魯迅研究加以宏觀觀照，提出了魯迅研究中尚未解決的一個深層問題——為什么只有魯迅成為了這樣的戰士？帶著這一問題，對歐洲歷史上近兩百年的存在主義哲學思想進行了具體梳理，透視了他們重塑現代人類生命信仰的卓絕努力，攝取到現代人類生命信仰的兩大內核——精神層面中的超越虛無之思，實踐意義上的超越虛無之行，指出正是在“穿越虛無——創造意義”這一重大的現代人類精神問題上，魯迅與歐洲數代存在主義思想家有著共同的生命基元。在這一視野下，本書對魯迅一生的生命歷程、思想歷程作出了一種新的劃分并進行了充分的論證，對“留日魯迅”、“沉默魯迅”、“吶喊—彷徨—野草”時期的魯迅以及“左翼魯迅”、“雜文魯迅”提供了一種具有整體性、有機性、體系性的新闡釋。