埃利亞斯是德國著名社會學(xué)家，《文明的進程》是埃利亞斯的成名之作，出版后轟動西方世界，成為暢銷書。我們習(xí)慣把文明看成一種擺在我們面前的現(xiàn)成財富，但在埃利亞斯看來，“文明的表現(xiàn)”絕非天然如此，文明是一種過程，是歷經(jīng)數(shù)百年逐步演變的結(jié)果，是心理逐步積淀規(guī)范的結(jié)果。傳統(tǒng)社會學(xué)把人和社會看成是兩個各自獨立的實體，而作者推翻了這種兩分法，提出兩者不可分割，正是宏觀的社會和微觀的人之間的互動激蕩形成了個人、國家乃至社會的整個文明的進程軌跡。本書提供了一種新的歷史研究方法：不僅研究社會經(jīng)濟，而且考察人的情緒氣質(zhì)和思維方式的變遷；不僅重視重大事件，也從小處著手，探討人的行為舉止和日常生活，以小見大。作者將歷史學(xué)、政治學(xué)、心理學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、種族學(xué)、人類學(xué)和社會學(xué)等熔為一爐，使這部作品成為20世紀不可多得的一本百科全書式的人文經(jīng)典讀本。