《能量守恒定律的歷史和根源》是馬赫最早的力學(xué)史評(píng)著作，展現(xiàn)了馬赫的天才的、超越時(shí)代的思想。它預(yù)期了馬赫在其他書中的幾乎所有思想，對(duì)透徹理解馬赫的工作是須臾不可或缺的。它既包含一般能量學(xué)的要點(diǎn)，對(duì)自然科學(xué)和歷史的一些事實(shí)的沉思，而且也以盡可能以概括的形式論述了馬赫今后要繼續(xù)探討的科學(xué)哲學(xué)課題：科學(xué)理論的意義和作用，生理學(xué)和感覺心理學(xué)對(duì)認(rèn)識(shí)論的重要性，思維經(jīng)濟(jì)原理，牛頓力學(xué)的缺陷，原子論的無結(jié)果，對(duì)古典的因果關(guān)系的批判，物理還原論，力學(xué)自然觀，物質(zhì)論（唯物論）以及一切形而上學(xué)的臆測(cè)形式。普朗克（M。Planck）在做博士論文前就讀過這本書，內(nèi)在論哲學(xué)家勒克萊爾（A。Leclair）在1879年的著作中甚至稱馬赫的書是“革命的”。