作者狄更斯在經歷了豐富的社會生活后，對人，對周圍的環境以及對自己的經歷都有了深刻的認識，而所有他成熟的思想都匯總在《遠大前程》一書中。這部作品原題名是GreatExpectations，意思是指一筆遺產，中國把它譯成“遠大前程”。這個譯名給讀者一種印象，即作品的主人公是有遠大前程的。而事實上，這個“遠大前程”是帶諷刺意義的。皮普生活在姐姐家里，生活艱苦，他的理想是當一名像姐夫一樣的鐵匠，他沒有想當上等人。后來他想當上等人是因為環境的改變。狄更斯的哲學思想之一是環境對人思想的影響。不同的環境可以造就成不同的人。皮普的整個發展過程是符合一般人性理論的。