歐·亨利的小說很耐讀。

在歐·亨利的作品中，我們可以讀到最真實的生活，體會到最深刻的人性。其實，歐·亨利的一生就是一部小說，他有足夠的生活閱歷，去創作一篇又一篇好看又感人的作品。

歐·亨利，原名威廉姆斯·西德尼·波特（Williams Sydney Porter）。他在成名之前，當過藥房學徒、牧牛人、會計員、土地局辦事員，還做過新聞記者和銀行出納員等。1896年，因為銀行賬務問題被判入獄5年。在獄中，開始以“歐·亨利”為筆名寫小說。

1901年，歐·亨利提前獲釋，專門從事文學創作。他的寫作速度非常驚人，大約每一兩周就有一篇作品問世。在十年左右的時間里，完成了300多篇小說，收錄在《四百萬》、《西部之心》、《市聲》、《滾石》等小說集中。

歐·亨利的小說內容涵蓋面非常廣，涉獵美國生活的方方面面。有人說，歐·亨利的小說是一部美國生活的百科全書。小說的主人公往往是生活在大都市里的小人物，他們在兩難的處境中掙扎，進也不是退也不是。即便這樣，他們仍保持著真誠和善良的本性。比如，為了送給愛人一件圣誕禮物而賣掉自己最心愛的東西的年輕夫妻，為愛犧牲自己事業的甜蜜愛人，為鼓勵年輕畫家活下去而身染疾病的老畫家等。

在歐·亨利的筆下還有另一類人。比如為了金錢而忙碌不堪的經紀人，虛榮心極強的年輕女出納員，唯利是圖的小職員，以及混跡在都市中道貌岸然的上流騙子、高級小偷，還有流氓、拜金主義者等。

歐·亨利筆下的人物，其生活往往都極富戲劇性，令人啼笑皆非。再加上幽默風趣的語言，出人意料的結局，讓讀者在吃驚的同時，又覺得合情合理，在忍俊不禁的同時，又感受到一種難以言傳的悲哀。這種“含淚的微笑”，是歐·亨利的典型風格。

歐·亨利為美國的短篇小說開創出一個新時代。自1918年起，美國設立了“歐·亨利紀念獎”，以獎勵每年度的最佳短篇小說。

本書精選30篇歐·亨利的佳作，翻譯力求忠實原文，最大程度地傳達原著的精神，并照顧中國讀者的閱讀習慣。